– Милая, с кем ты только что разговаривала?
– Я уже сказала! Это был один из моих знакомых. Вернее, мы только» сегодня познакомились. Немного потанцевали…
– Ты оставила ему свой телефон.
– Да. Что в этом плохого?
– И он счел себя вправе звонить тебе в три часа ночи!
Шейла пожала плечами.
– Он беспокоился, как я добралась до дома.
– Почему же он тебя не проводил до двери?
– Лукас, прекрати.
– Ну же, Шейла, ответь. Почему ты не пригласила его зайти к нам в гости на чашечку кофе? Кстати, как он тебе?
– Кто?
Лукас расхохотался.
– Я спрашивал о кофе. Однако если ты желаешь поделиться своим впечатлением о новом друге, что ж, готов выслушать.
– Тебя это не касается.
– Ошибаешься, дорогая. Меня это еще как касается! Ты моя невеста. Ты должна быть мне верна.
– Должна? Покажи, где это написано. Можешь не надеяться, что я буду тебе верна всю жизнь.
– Как это? – опешил Лукас. – Ты ведь будешь моей женой. Поклянешься перед Богом и людьми в верности мне.
– Ну и что. Лукас, милый, сказать можно все что угодно. И клятвы можно дать какие угодно. Как я могу знать, что произойдет через пять или через десять лет? Вдруг я встречу человека, без которого моя жизнь потеряет всякий смысл?
– Шейла, этот тип, который только что звонил… Ты влюблена в него?
– Как тебе не стыдно задавать своей невесте подобные вопросы?
– Я жду ответа.
– Неужели ты думаешь, что я стану отвечать? Ха! Что ты, Лукас? Я ведь люблю только тебя одного.
– Милая, зачем ты так поступаешь со мной?
– Как? – беспечно спросила Шейла, поставив пустую кружку на столик. – Спасибо, отличный кофе.
– Ты сильно обидела меня.
– Прости. – Она потянулась.
– Шейла, помнишь наш поцелуй в ванной?
Она опустила глаза. Черт побери, зачем Лукас вспомнил о той… глупости, которую она допустила? Подумаешь, один поцелуй.
– Он ничего не значил.
– Да? – Лукас посмотрел ей в глаза. – Мне так не показалось.
– Тебе привиделось.
– Я ведь чувствовал, что ты хотела того же, чего и я. Это был поцелуй влюбленной женщины.
– Однако это не был поцелуй любящего мужчины, – парировала Шейла, покривив душой.
Именно тогда, когда их губы соединились в страстном порыве, она с радостью и испугом ощутила, что Лукас действительно любил и желал ее. Позже Шейла уверяла себя, что ей все это показалось. Игра чувств, и не более того.
– Давай проверим, – предложил Лукас. Шейла удивленно посмотрела на него.
– Каким образом?
– Повторим эксперимент.
Лукас приблизился к ней, и Шейла практически вжалась в угол дивана. Дальше отступать было некуда.
– Нет.
– Да.
– Лукас, оставь меня в покое! Я не люб…
Он не дал ей договорить. Однако, к неожиданному разочарованию Шейлы, поцелуй продолжался не дольше нескольких секунд.
– Извини, – сказал Лукас, отстранившись.
– Но как же?.. Ты…
– Шейла, я ведь попросил прощения. Просто ты была так близко… Ладно, уже поздно. Пора спать.
Лукас поднялся с дивана и протянул руку ошарашенной Шейле.
Она оперлась на нее и встала.
– Будем считать, что ты ясно дала сегодня понять, что не только не любишь, но и не уважаешь меня, – с горечью констатировал Лукас. – Шейла, ты действительно не обязана ни в чем передо мной отчитываться.
Она опустила глаза.
Черт, ну почему она жалеет Лукаса! Разве не этого она добивалась?
Шейла отправилась в спальню, пожелав Лукасу спокойной ночи.
– Милая, тебе тоже спокойной ночи и приятных снов. Пусть в них не будет меня.
– Лукас, зачем ты так? – обиженно спросила Шейла.
Он удивленно посмотрел на нее, давая понять, что вообще-то обижаться следует ему, а не ей.
– Шейла, уже и в самом деле поздно. Давай оставим этот разговор. Тем более что ни тебе, ни мне он не доставляет удовольствия.
– Хорошо. Как скажешь. До завтра, – печально произнесла Шейла и тихо закрыла дверь спальни.
9
– Почему в приемной такой переполох? – спросила Шейла, едва вошла в кабинет, который они делили на двоих с Дайаной.
– Ну наконец-то ты пришла! – воскликнула Дайана.
– А что, собственно, случилось?
– Ну-у-у. – Дайана выдержала интригующую паузу, взяла со стола лист бумаги и протянула его ничего не понимавшей Шейле.
– Что это?
– Читай, – приказала Дайана.
Шейла быстро пробежала глазами по неровным строчкам факса.
– Я, наверное, что-то неправильно поняла… – неуверенно начала она, боясь поверить в сногсшибательную новость.
– Нет, дорогая. Уверена, что ты поняла все абсолютно верно. Этот факс прислали сегодня ранним утром. Из Сакраменто. Ты заметила внизу подпись губернатора штата Калифорния?
Шейла кивнула. Дайана рассмеялась.
– Да приди же в себя наконец! Где твоя радостная улыбка?
Шейла снова опустила глаза, принявшись изучать факс более детально и внимательно.
– Тут сказано, что наша программа по профилактике девиантного поведения среди