драгоценным воспоминанием ее жизни!..
Но ведь рано или поздно наступит пробуждение, напомнила себе девушка. Какой роман возможен между ними? Он влиятельный прокурор, а она свидетельница, по окончании судебного процесса уедет на новое место жительства – так диктует программа защиты! – и навсегда исчезнет из его жизни.
Разумнее всего держаться на почтительном расстоянии, замкнуть сердечко на замок и для пущей надежности обнести колючей проволокой. Однажды уступив Роббинсу, она станет строить воздушные замки, а это приведет к неизбежной череде разочарований.
Стараясь не сталкиваться друг с другом, молодые люди оделись и сошли вниз. Они без труда поймали такси и ровно в восемь были у дверей офиса. Едва лифт остановился на третьем этаже, из кабинета выглянула Аделина.
– Ник, мне нужна помощь. Дан совсем ничего не соображает!
Застонав сквозь зубы, прокурор поспешил к месту событий. Конни следовала за ним по пятам.
– Простите, что не пришел вчера на встречу, – извинился Ник. – Помешали важные обстоятельства.
Аделина нетерпеливо махнула рукой.
– Дан неверно представляет себе ход допроса. Он собирается выяснять, каким образом и зачем состряпано якобы ложное обвинение против Макса Саверо. А я говорю, что нам нужны имена.
– Нам нужно и то и другое, – отрезал Ник и оглянулся на Конни: – Тебе нельзя это слушать!
– Я заткну уши.
– У нас уже есть малоправдоподобный сценарий, согласно которому какие-то люди «подставили» Макса в качестве убийцы собственных родителей, – продолжала Аделина. – Надо узнать имена этих людей. Тогда мы сможем вызвать их в качестве свидетелей. И Дан считает, что по крайней мере один из нас должен прихватить диктофон и зафиксировать бред этого жулика.
– Никаких диктофонов, – твердо объявил Роббинс. – Таково обязательное условие Стэнли Корффа. Любые записывающие устройства абсолютно исключаются.
– Кстати, Конни, я слышала, вчера вы наведывались в тюрьму побеседовать с вашим приятелем, Стивом Клуни. Вы узнали что-нибудь новое, полезное для меня? – обернулась Аделина к девушке.
– Нет, – солгала Конни. Можно ли отдавать Стива на растерзание этой пиранье в юбке? – Но меня встревожило другое: его избили. Налицо явное превышение полномочий.
– Проклятье! – выругалась Аделина. – Роббинс, тебе следует что-то сделать с Чарлзом Мортоном и его головорезами в форме. Дело Стива Клуни выеденного яйца не стоит, для меня это – верная победа. Если полиция испортит мне все своим дурацким вмешательством...
– Стойте! – воскликнула Конни. – Вы не поняли. Беззащитного, бесправного заключенного жестоко истязают!
– Верно. И присяжных такие штуки способны растрогать. Я вполне могу проиграть процесс.
Конни скрипнула зубами. При чем тут личные амбиции? Правосудие – это вам не азартная игра! Но девушка не успела возразить – Ник уже ухватил ее за руку и повел к двери.
– Во сколько вы встречаетесь с Андриани?
– В четыре, в каком-то поганом ресторанчике! – Аделина издевательски хмыкнула. – Вам, Конни, это место наверняка знакомо...
Кипя от негодования, девушка проследовала за Роббинсом в его кабинет. Дан уже дожидался их. Усталость последних дней сказалась на рыжеволосом пареньке: отбор присяжных и сотрудничество с Аделиной Нильсен обернулись непосильным напряжением. Под глазами его темнели круги.
– Не могу с ней работать, – простонал он.
– Аминь! – подвела итог Конни, пододвигая себе стул.
– Прекратите! Вы оба! – прикрикнул Роббинс. – Адел, может, и резка, зато отличный специалист!
– Она хочет заставить Андриани назвать имена, – пожаловался Дан. – Заранее ясно: ничего из этого не выйдет. Ник, неужели никак нельзя протащить с собой диктофон?
– Нет! – отрезал Роббинс, и утешающе добавил: – Уверен, что вы с Аделиной отлично сработаетесь. Предоставь ей роль агрессора, а сам разыграй этакого добрячка-утешителя. Может, Андриани тебе и откроется.
– Как же! Жди! Даже если он и попытается, Стэнли вовремя заткнет ему рот! – И с этими словами Дан вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
И тут Конни вдруг решилась.
– Ник, мне нужно сообщить тебе кое-что о Стиве. – Она извлекла из сумочки папку Клуни и разложила страницы на столе. – Это список инвесторов компании «Комби», что принесла Стиву немалую выгоду, и Майклу тоже. Выплата прибылей с этого капиталовложения и привела Майкла в Хьюстон.
– И что?
– Прогляди-ка повнимательнее. Ты увидишь одно очень знакомое имя. Стэнли Корфф. Похоже, он крупнейший вкладчик «Комби».
Ник тут же подхватил мысль девушки.
– Время выплаты прибылей могло быть подстроено Корффом, и тогда ему точно было известно время прибытия Майкла в город...
Конни кивнула.
– Стэнли мог шепнуть словечко нужным людям, друзьям Макса. – Теперь уже Роббинс гораздо пристальнее изучал список. – Да будь я проклят! Смотри кто еще тут есть! Дин Портер!
Это имя ничего не говорило Конни.
– А кто это?
– Так звался Джефф Борн в рамках программы защиты свидетелей. – Прокурор поднял взгляд. – Один мой приятель из Федерального управления как-то говорил мне, что Борн ему подозрителен, да я не прислушался.
– Не верю ни единому слову! Джефф был одним из постоянных посетителей «Афродиты». Я всегда восхищалась его благородством: не он ли отказался от карьеры бухгалтера ради того, чтобы выступить в роли свидетеля!
– Бухгалтер, вкладывающий деньги в «Комби»!
– Может, просто совпадение, – отмахнулась Конни, ощутив, однако, смутную тревогу. Список инвесторов «Комби» напоминал закрытую банку с червями: крышка открылась, и вот- вот наружу выползет что-то до крайности мерзкое...
Когда Ник вырулил на подъездную дорожку у фамильного особняка Роббинсов, как раз пробило семь. Незадолго до того молодые люди заглянули в модный магазинчик, и Конни, верная себе, выбрала длинное платье с люрексом – самое искристое, что только нашлось в ассортименте, – и туфли-лодочки на высоких каблуках. Примерила, решительно оборвала ценники и во всем этом великолепии вернулась к машине. Ник переодеваться не стал. Строгий темно-синий костюм вполне соответствовал матушкиным требованиям...
Конни завороженно приникла к лобовому стеклу. Высокие белые колонны венчал фронтон. Широкие мраморные ступени вели к входу.
– Должна сказать, что твои предки недурно преуспели в этой жизни!
