— И что?
— Не нужно, — коротко ответила Меламори.
— Это хорошо. Что он забыл в Ехо, который никогда не любил по-настоящему? Пусть умрет в своем лесу, где уже умер однажды…
Джифа тем временем остановился у огромного камня, прикрывающего лаз.
— Мы пришли, — сказал он. — Это все? Теперь ты меня убьешь?
— Подожди немного. Сначала проводи нас к амобилеру. Помнишь, где вы его бросили?
— Помню, — Джифа торопливо зашагал по тропинке.
— А разве ты выяснил все, что хотел? — спросила Меламори.
— Конечно, не все. Молодец, что напомнила!.. Где вы прятали награбленные сокровища, Джифа? В норе?
— Нет. Мы отдавали их Атве, а он их куда-то уносил. Я даже не спрашивал куда. А может быть, тратил, не знаю… Нам ведь ничего не было нужно. Мы просто делали то, что привыкли делать…
— А кто убил всех участников Королевской Охоты? Ну всех этих младших Магистров, которые в свое время убили тебя?
— Их никто не убивал. Танна их прокляла после того, как поняла, что я никогда не стану прежним и не останусь с ней. После того, как окончательно убедилась, что они оказали ей плохую услугу. Женщины Ордена Решеток и Зеркал умеют проклинать. Что-что, а уж это умеют!.. Ну а смерть своего брата Танна инсценировала на всякий случай, чтобы запутать следы: кто-то мог заметить, что из всех охотников на Магахонских Лис, остался в живых только Атва. Кроме того, она боялась, что меня поймают, и у них с братом будут неприятности… Танна была очень зла на нас с Атвой, когда мы оживили остальных и занялись грабежами. И все же сегодня она пришла мне на помощь, хотя я не просил ее об этом. Странно, да?.. Наверное, она действительно любила меня — даже такого, каким я стал по ее милости… Она много могла, правда? Атва умер вскоре после того, как ты стал на его след. Он вообще был слабаком. А Танне — хоть бы что, только зубами скрипела от злости!.. Мы уже пришли, вот амобилеры. А я очень устал. Кажется, меня скоро совсем не станет. Только глупое двигающееся и говорящее тело, как это было с ребятами… Мне страшно. Лучше убей меня сейчас, пока я еще есть.
— Ладно.
Мне не было жаль Джифу. Но я был на его стороне в этой истории. Я ненавижу принуждение, а то, что сделали с ним… Черт, это показалось мне наихудшей разновидностью принуждения, какую только можно себе представить! Я посмотрел на изрезанное морщинами, изуродованное шрамом, но все еще красивое лицо рыжего разбойника и грустно усмехнулся про себя: «Да уж, быть женским любимцем — опасная штука!»
В общем, я принял решение.
— Приказываю: стать настоящим Джифой Саванхой! — Я говорил твердо, не испытывая сомнений, но, признаться, сам не слишком понимал, что несу. — Приказываю: исчезнуть из этого Мира и оказаться там, где Джифа Саванха будет счастлив! Давай, парень!
Мутные глаза мертвого Джифы вспыхнули злым веселым огнем. Он посмотрел на меня с ненавистью и с восхищением одновременно. А потом рухнул на траву, закричал, не то от боли, не то от восторга, и исчез.
Я грузно осел на землю, вытирая холодный пот со лба. Самочувствие было самое омерзительное.
— Макс, что это все значит? — с ужасом спросила Меламори. — Что ты сделал?
— Не знаю точно… — Я пожал плечами. — Кажется, я просто восстановил справедливость. Наверное, я все сделал правильно, вот только почему мне так паршиво?.. И бутылочка с бальзамом разбилась — по милости нашего рыжего покойника, между прочим… Какой кошмар!
— Что, очень паршиво?
— Да нет, не очень. Так, серединка на половинку. Просто сил никаких не осталось.
— А зачем тебе силы? Сейчас мы поедем домой. Я сяду за рычаг, а ты ляжешь на заднем сиденье. Поспишь, если захочешь. Все уже закончилось, да?
— Надеюсь, что так. Помоги-ка мне подняться. Голова кружится.
Меламори протянула мне руку. Легко, словно я ничего не весил, подняла меня с мокрой травы и помогла забраться в амобилер. Сама уселась на место возницы. Я с удовольствием вытянулся на заднем сиденье. Ноги пришлось высунуть в окно, но эта поза меня вполне устраивала. Я закрыл глаза и приготовился нырнуть в сладкие дремотные сумерки.
— Макс, он не хочет ехать! — возмущенный вопль Меламори прервал мое блаженное оцепенение.
— Как не хочет? — удивился я. — Что же с ним могло случиться?
— Наверное, что-то с кристаллом. Он вполне мог разбиться при столкновении. Сейчас посмотрю…
Я услышал хлопок дверцы, какой-то скрежет, несколько нецензурных слов, после чего леди вернулась на свое место.
— Так и есть. Разбился, гаденыш паршивый! — сердито сказала она. — А я-то размечталась…
— Плохо дело! — Я с трудом открыл глаза, принял сидячее положение и задумался. В сущности, думать тут было не о чем: магический кристалл — сердце амобилера, то же самое, что мотор для автомобиля. Без него эта грешная телега и с места не сдвинется.
— Придется послать зов Джуффину, — устало заключил я. — Пусть за нами кто-нибудь приедет. Ничего страшного, собственно говоря, не случилось!
— Все равно обидно! — вздохнула Меламори. И тут же подскочила на месте: — Смотри, Макс! Там кто-то идет!
Я постарался собраться. На всякий случай: мало ли, кто там может идти…
— А, вы тут? А куда вы делись? Я вас искал под землей, — голова лесничего Цвахты просунулась в открытое окно. — Ну что, у вас все в порядке? Хотите орехов? — Мокрые орехи посыпались на сиденье, несколько штук упало на пол.
Мы с Меламори изумленно переглянулись и рассмеялись. Это уже было как-то слишком!
— У вас есть амобилер, сэр Цвахта? — спросила Меламори.
— Есть. Дома, конечно. А почему вы не хотите возвращаться на этом? Вам в нем неудобно?
— «Неудобно»? — прыснула Меламори. — Грешные Магистры, да у нас кристалл разбился!
— Да? Странно, — покачал головой лесничий. — Ну ладно. Пошли ко мне.
— А это далеко? — поинтересовался я.
— Близко. Отсюда идти часа полтора, не больше.
— Ну уж нет! — решительно сказал я. — Не могу. При всем желании — просто не могу! Давайте так: вы пойдете домой, возьмете амобилер и приедете за нами, ладно?
— Ладно. Через два часа я приеду. Только больше никуда не уходите без меня. Вы можете заблудиться.
— Как ты думаешь, он вернется? — спросила Меламори после того, как силуэт лесничего скрылся в древесных зарослях. — Или лучше все-таки послать зов сэру Джуффину? Ребята будут ехать сюда часов пять, не меньше, но так надежнее…
— Надеюсь, он все-таки вернется. Мужик совершенно сумасшедший, но Джуффин дал ему отличные рекомендации.
— Думаю, это была шутка! Очередная дурацкая шутка нашего шефа. Ты слышал? Этот ненормальный спросил, куда мы подевались!
— Будем надеяться, что он вернется, — упрямо повторил я. — Два часа — не так уж долго… А если я немного вздремну, то, наверное, смогу сам управлять амобилером. Еще час — и мы дома! Или даже быстрее, если я буду в ударе.
— Конечно, попробуй поспать! — согласилась Меламори. — А я…
— А ты посиди рядом со мной, ладно? А то вдруг кошмар приснится.
— После такого приключения? Вполне может!
