– Интересно…
– Ладно тебе… Шерлок Холмс. Сашка позвонил вчера, что ж тут такого?
– И попросил организовать дружескую вечеринку? – подсказала я.
– И вовсе нет. То есть он просто спросил, давно ли мы к тебе заходили, а я покаялась, что все никак не выберемся… вот и все. И что здесь такого? – Она вроде бы обиделась, а мы засмеялись.
– Мне Сашка не звонил, но я очень рада, что мы собрались, – сказала Лена.
Где-то часа через полтора ушла Нина, ей нужно было на работу, Лена со Светкой никуда не спешили, и я этому была очень рада. Мы сидели на лоджии, вытянув ноги, пили чай и лениво болтали. Лучшее в мире занятие.
Подруги покинули мою квартиру около пяти, в отличие от меня у обеих были дети, и их нужно было забрать из детского сада. Мы простились, поклявшись друг другу надолго не пропадать, чтобы Сашке не пришлось опять собирать нас телефонным звонком.
Я вымыла посуду и устроилась с книгой в кресле. Примерно в шесть позвонила Нина.
– Ася, только что к нам привезли мужчину с ножевым ранением, по-моему, это твой знакомый: Гаврилов Александр Анатольевич.
– Что? – Я, кажется, заорала.
– Он без сознания… Помнится, ты про него рассказывала. Он художник, да?
– Господи, да что случилось?
– Не знаю. Могу сказать, что дела у него неважные.
– Я сейчас приеду, – заявила я.
– Зачем? – не поняла Нина.
– Я сейчас приеду, – повторила я и принялась торопливо собираться.
Через пятнадцать минут я въехала во двор «Красного Креста», бросила машину на стоянке и бегом поднялась на второй этаж. Ординаторская была пуста, в коридоре я столкнулась с медсестрой и спросила:
– Простите, где я могу найти Нину Сергеевну?
– Она сейчас на операции. Это надолго. Вы лучше позвоните попозже.
– Спасибо, – мало что соображая, ответила я и пошла к выходу из отделения, но свернула не в тот коридор и оказалась возле операционной.
На стуле в углу сидела девушка и нервно всхлипывала. Я присмотрелась: именно она открыла мне дверь, когда я приходила к Гаврилову.
– Здравствуйте, – сказала я, девушка подняла голову и неожиданно обрадовалась.
– Это вы? – спросила она голосом потерявшегося ребенка. – Это вы тогда приходили, да?
– Я.
– Господи, не знаю, что и делать… – Она горько заплакала, размазывая по лицу слезы сжатыми кулачками. Я села рядом.
– Его оперируют? – спросила я тихо.
Девушка торопливо закивала:
– Да. Врач сказала, надежда есть… ужас какой… прямо на моих глазах… Господи, что я делать буду… вы ведь из-за него пришли, вы друзья? Вы не уйдете? Пожалуйста, не оставляйте меня… так страшно сидеть здесь одной и ждать… Я позвонить хотела, кому-нибудь… ни одного телефона не могу вспомнить.
– Давайте выйдем во двор, – предложила я, взяв ее за руку. – Операция продлится долго. Не надо вам здесь сидеть.
– А вы не уедете? – забеспокоилась она.
– Нет, конечно.
Мы вышли во двор и отправились по аллее, ускоряя шаг. Прогулка больше напоминала бег иноходца, к счастью, мы запыхались и пошли медленнее, понемногу успокаиваясь.
– У вас есть закурить? – спросила девушка.
– В машине. Давайте вернемся.
Я держала ее за локоть, и шаг опять пришлось увеличить. Глядя прямо перед собой, девушка летела, точно на крыльях. Потом резко остановилась.
– Меня Варей зовут. А вас?
– Ася.
– Хорошо, – кивнула она, и я кивнула, хоть ничего особенно хорошего вокруг не видела. Со стороны мы, должно быть, производили впечатление пациентов психиатрической больницы.
Наконец мы добрались до машины и закурили. Руки у Варвары так дрожали, что прикуривать ее сигарету пришлось мне, это удалось с третьей попытки.
– Вы тоже нервничаете, – кивнула она, точно находила в этом какое-то утешение. – Вы ведь давно знакомы? Александр рассказывал…
