смотрел на меня мутными быдлячьими глазами, сжимая в окровавленной руке гранату без запала. Видать, это он ей казака по голове приложил, вместо кастета.
— Брось! — Я исподлобья глянул на бузотера, потирая отбитый кулак. — Брось гранату, кому сказано?!?
— Ы-ы-ы! — Качнувшись, эта туша шагнула на меня и…
И получив сапогом в промежность, согнувшись, завалилась на бок, издавая вой подстреленного бизона…
— Кому было сказано — прекратить? А? — Я злобно оглядел и драчунов и собравшихся зрителей. — Вы что, сволочи, совсем нюх потеряли? Чего не поделили? Я вас… В Бога… В душу… Научу Родину любить!!!
— Что здесь происходит? — Раздался из толпы возмущенный голос и на пятачок передо мной вышел младший офицер одиннадцатой роты прапорщик Софьин — аккуратно прилизанный юноша с широко распахнутыми карими глазами. Увидев меня, он остановился и как-то испуганно повторил свой вопрос — Что? Что происходит?
— Это у вас, господин прапорщик, надо спросить! Что происх-о-о-одит? Ваши подчиненные тут драку затеяли, а вы шляетесь неизвестно где! — Взвился я.
В общем, 'Остапа понесло…'
— Господин прапорщик, я ценю ваше рвение в поддержании дисциплины, но не одобряю ваши методы! — Командир полка Николай Генрихович Беренс резко развернулся на месте, сверкнув стеклами очков. Заложив руки за спину, он строго посмотрел на меня и добавил: кроме того, хочу вам напомнить, что оспаривать суть исполнения другими офицерами служебных обязанностей в присутствии нижних чинов — недопустимо! Уясните это на будущее!
— Так точно, господин полковник!
Также в комнате присутствовали: начальник штаба подполковник Левицкий и адъютант полка поручик Шевяков — в качестве стенографистки.
— Объясните мне, барон, зачем вы ввязались в драку? Надо было дождаться прибытия жандармской команды. — Полковник вновь начал ходить по комнате из угла в угол.
— Опасался, что дойдет до смертоубийства, господин полковник!
— Хм? В такой обстановке вам следовало выстрелить в воздух. Обычно это помогает.
— Не думаю, чтобы это их образумило, господин полковник. Гренадеры были слишком пьяны, а казаки могли неадекватно среагировать.
— Ход ваших мыслей мне понятен, господин прапорщик. Обождите пока в коридоре.
— Слушаюсь!
— И пригласите сюда поручика Щеголева и прапорщика Софьина — они ожидают за дверью!
Выйдя из комнаты, я хмуро посмотрел на офицеров одиннадцатой роты и буркнул:
— Ваша очередь, господа!
* * *
Честно говоря, я ожидал худшего.
Слава Богу — обошлось! А вот Щеголеву и Софьину досталось по полной — Беренс под конец десятиминутной обструкции орал на них так, что звенели немногие уцелевшие в здании стекла.
Вслед за этим последовало продолжение банкета. В штабе появился командир 2-го Уральского казачьего полка полковник Паленов сотоварищи.
Арестованных драчунов отлили водой, дабы привести в чувство и прямо во дворе гостиницы учинили быстрое разбирательство.
Начали с казаков, как с наиболее трезвых.
— Ну, шалопаи, чего с гренадерами не поделили? А? — грозно хмуря густые брови, вопрошал Паленов.
— Пьяные были, господин полковник, — глядя в пол, буркнул приказный с забинтованной головой.
— Эх ты! Сказано же: 'До пьяна — не пей…'. Чего умолк? Дальше говори!
— В орлянку играли — кому последняя фляга достанется… Да пятак на ребро встал — между досок… Ну и…
— Вот те — раз! Ну ладно — солдаты, им и барабан — потеха! Но вы-то как?
— Виноватые, господин полковник! — хором загундосили казачки.
— Вы у меня взысканием не обойдетесь! Всем — строгие выговора! И по пяти нарядов каждому, дабы впредь головой думали!
Во, блин! 'Крутой Уокер. Правосудие по-казацки…'
С нашими орлами все было проще. Троим — по трое суток в карцере, с удержанием денежного довольствия. А рядовому Антошину, тому самому бугаю, который попер на меня с кулаками — семь суток 'темного' карцера с выговором и удержанием денежного довольствия, по совокупности. Считай повезло. Могли и в следующем бою и на бруствер выставить.
После, того, как справедливость восторжествовала, меня похвалили, а Софьина — пожурили, но без взысканий.
Казаки отбыли, забрав своих 'оглоедов', а адъютант казачьего полка подъесаул Брыкин звал заходить в гости, ибо у них есть 'что разыграть в орлянку'.
* * *
— Вы, барон, просто кладезь неожиданных талантов! — Казимирский сидел на стуле задом наперед, положив скрещенные руки на резную спинку. — Просто диву даешься!
— О большинстве этих талантов, господин поручик, я узнаю так же неожиданно, как и окружающие! Видимо суровая военная обстановка… (Чуть не сказал: 'экстремальная обстановка'. Черт!)
— Знаете что, барон, я, пожалуй, даже рад, что ко мне в роту попал молодой офицер со столь уникальными способностями, — ротный помахал в воздухе рукой с дымящейся папиросой. — И польза от вас немалая и скучно с вами не бывает!
— Весьма польщен… — я стоял посреди комнаты, заложив руки за спину и покачиваясь с пятки на носок.
Только что я доложил Казимирскому подробности моего вмешательства в драку и последующие события в штабе полка. Поручик выслушал меня с огромным интересом, время от времени комментируя мои реплики и то и дело иронично вскидывая левую бровь…
— К черту, барон! Плюнуть и забыть! По крайней мере, ваши действия верны по сути! А то, что это не совсем comme il faut, я как-нибудь переживу. Честно говоря, ожидая вашего прибытия в полк, я опасался, что мне назначат младшего офицера наподобие этой амебы Софьина или, тем паче, кого-нибудь вроде нашего Жоржа.
— Теперь, я чувствую себя переоцененным, — я был очень удивлен поведением этого гуляки и авантюриста, отчего-то решившегося на откровенный разговор.
— Ну, что вы! Я уверен, что воспитательная беседа с командиром полка не даст вам впасть в грех гордыни! — Казимирский щелчком выбросил окурок в окно, встал, одернул китель. — И поэтому, приглашаю вас в офицерское собрание. На ратушной площади привели в порядок тамошний кабак, так что намечается интересный вечер!
— Не думаю, что это хорошая идея, господин поручик. — Я замялся. — Придется встретиться там со Щеголевым и Софьиным…
— Вздор! — Ротный пренебрежительно махнул рукой. — Во-первых, любые претензии к вам будут просто смешны. Во-вторых, им назначили три дня дисциплинарных занятий с личным составом, без права оставления роты. Так что жду вас нынче вечером, сразу после смены караулов.
— Слушаюсь!
— Ну, вот и замечательно!
Проверив караулы, я привел себя в порядок и, оставив роту на Лиходеева, отправился в собрание.
