немалым трудом. Словно они были из стали, да и дополнительно еще закреплялись непонятными магическими структурами. Но как только Невменяемый присмотрелся к этим структурам, то сразу пришло самое простое решение проблемы: минимальный по мощности парализующий лучик в точку предстоящего разреза! Дальше дело пошло с такой интенсивностью, что работающий по левой стороне тоннеля Калека вскоре остался далеко позади. Замедлилось и общее движение светящейся субстанции. Видимо, продвижение боком или наискосок ей не нравилось — только широким фронтом. Тогда новый «проходчик» вернулся к своему неполноценному коллеге и помог наверстать упущенное. И так продолжалось до самого окончания здешнего дня, пока все дуниты не поспешили к стручкам на кормежку, а потом и в сворачивающиеся ночные листочки. И опять вместе с Кремоной в растительный домик набились сразу три чрезвычайно довольные дунитки.
Что они собирались делать дальше, Кремон так и не узнал, потому что проснулся. Не открывая глаз, перебрал в уме новые ощущения, удостоверился, что и старые воспоминания никуда не делись, и живо выскочил из кровати. Предстояло обсудить все подробности сна, позавтракать и опять наведаться в термальные купели. Награды наградами, но еще Кремон вознамерился съесть не менее десятка плодов.
Рассказ про дунитов с клешнями, новый тоннель и непрерывный труд вместо удовольствия вначале показался остальным товарищам неправдоподобным.
— Такого там просто нет! — фыркнул Пасхалини.
— Я ничего не заметил, — без лишних эмоций подтвердил Цай.
В Сонном Мире надо искать удовольствия, а не работать! — наставительно изрек Ранек. И только герцогиня несколько смущенно предложила:
— Давайте посоветуемся с теми самыми врачами в купелях? Уж они наверняка много чего знают от своих пациентов.
— Действительно, — сразу согласился Кремон. — Раз они сами там не бывают, то должны внимательней прислушиваются к любой новости. И если, по моим расчетам, тоннель строится очень долгое время, кто-нибудь обязательно должен был его заметить.
— Опять-таки, — скептически настроенный фокусник поднял вверх указательный палец, — если принимать за действительность твою гипотезу, что все мы в наших снах бываем в одном и том же мире. Но мне кажется, про тоннель и дунитов с клешнями можешь рассказать только ты.
Спор мог продолжаться до бесконечности, поэтому поспешили к самым знающим созданиям — Садовникам. В приемном зале термальных купелей по счастливому совпадению оказались большинство тех же самых врачевателей, которые осматривали искалеченного воина вчера. На этот раз они провели процедуру осмотра намного быстрей, зато обсуждение услышанного от Кремона переросло в жаркий диспут. Наверняка такого шума еще в этом месте не было. Причем мнения сразу и во множественном числе разделились кардинально. Особенно после того как один из садовников подтвердил:
— Да, мне один клиент рассказывал месяц назад, что видел этот световой тоннель, и даже описал того самого Дунита с одной здоровой клешней.
Что тут началось! Большинство ярко-рыжих спорщиков фубо обвинили своего коллегу во лжи и подтасовке фактов. Ну И понеслось!
Хорошо, хоть Кремону пришла мысль менять время от и имени направление спора в нужную для него сторону. Не всегда подобные попытки завершались успехом, но все равно удалось услышать массу нового, интересного, полезного и даже невероятного. Но самым интересным показалась одна древняя легенда. Она утверждала, что каждое разумное создание, попадающее в Мир дунитов, своим появлением создает новое тело. А когда это создание просыпается утром, брошенное им тело начинает жить в Сонном Мире самостоятельно. Трудно поддающееся осмыслению утверждение, но по крайней мере за рабочую гипотезу его можно было принять. Потому что иначе объяснить появление Калеки никто не мог.
Доведший до хрипоты спор не дал комедиантам малейшей возможности искупаться и попить воды. Даже плоды для обезображенного воина и его приятелей доставили прямо в зал врачебных осмотров. Где они и были съедены под весьма небдительным присмотром. Хотелось оставаться здесь до бесконечности, но время поджимало, и строгая герцогиня буквально вытащила спорщиков наружу. Последнее, что успел спросить взволнованный новыми воспоминаниями Невменяемый, так это про сам способ выращивания волшебных деревьев. Один из Садовников ответил категорически:
— Нет! Для выращивания дерева необходима наша магическая помощь. И никто, кроме нас, не может этого сделать.
Пока спешили к гостинице, Кремон с недоумением вспоминал весь процесс посадки и взращивания дерева во дворце Дарины Второй.
«Если в Спегото дерево все-таки вырастили, то значит, и мне это под силу. Другое дело, что оно не плодоносит, наверно, просто чего-то ему не хватает. И что получаем в итоге? Только одно: надо продолжить эксперименты. Придется обязательно возвращаться в Спегото. Еще бы только вспомнить обо всех остальных событиях. Кажется, я там много чего натворил…»
Как подозревал выздоравливающий постепенно герой, добрая треть памяти только по Спегото так к нему пока и не вернулась. А подсказать и напомнить было некому. Зато оставалась огромная надежда на волшебные плоды, они помогали однозначно. Может, и с возвращением магической силы помогут? Ведь ее до сих пор ни капельки не ощущалось, а деяния в Сонном Мире принимать в расчет не приходилось; сон только сном и останется.
Вернувшись к своей повозке, комедианты стали готовить ее к предстоящим выступлениям. Вернее, просто впрягли похасов и к торцу привязали запасных трофейных лошадей. Ведь еще предстояло переехать на новое место. Вилейма куда-то исчезла, по ее словам, на короткое время. На оба оставшихся дня праздника Перевязи было запланировано по три представления, и оживленно потирающий руки Ранек нервно прохаживался по двору гостиницы, повторяя одни и те же фразы:
— Сегодня у нас не хватит для зрителей места. Что делать? Ведь все захотят полюбоваться на убийцу Гесангула. И куда подевался Вилли?
Переодетая в инвалида женщина появилась к тому моменту, когда даже невозмутимый Цай стал посматривать на мэтра с жутким раздражением. Но руководитель труппы чуть не подпрыгивал от нетерпения и вместо вежливого напоминания об опоздании сорвался на крик:
— Мы уже почти опоздали!
Вместо ответа на обвинение Герцогиня жестко скомандовала:
— Все в повозку! Срочно отправляемся! — И только когда похасы тронулись с места и был установлен полог непроникновения, колдунья соизволила дать разъяснения: — Выступлений не будет. Я распорядилась об их отмене. Собравшиеся зрители уже расходятся. — Затем приоткрыла полог и шепнула вознице, который единолично восседал на скакуне. Гони во всю мочь прямо на южную дорогу!
Ранек выглядел таким несчастным, что его осипший голос никого не удивил: По почему?
— Сразу по двум причинам. — Вилейма в полумраке пригляделась к лицам мужчин. — Оказалось, что у Гесангула озлобленная и мстительная родня. Несмотря на полную неправомочность действий покойника, его братья поклялись уничтожить как спасшегося от покушения Неизвестного правителя, так и нас. И эти угрозы раздались не на пустом месте: сейчас спешно собираются вооруженные подразделения озлобленной высшей знати. Несмотря на праздник Перевязи, назревает страшное кровопролитие. Наш благодетель, конечно, даже обрадовался предстоящему открытому сражению и предложил нам переждать опасность в его укрепленном дворце. Неизвестный просто уверен в полной победе своих сторонников. Но весь вопрос заключается в том, что никто не может предсказать, сколько времени продлятся беспорядки. А застрять здесь надолго мы не имеем никакого права. Ну и вторая причина: я просто чувствую, что мне надо как можно скорее оказаться в своем поместье.
— Что-то произошло с детьми? — не на шутку разволновался Ранек.
— Нет, пока все в порядке, но я решила там появиться на два дня раньше намеченного срока, и мне сразу стало спокойно.
Бывших ордынских воинов весьма удивил тот факт, что у их покровительницы есть дети. Однако, кроме переглядывания между собой, их интерес ни в чем больше не проявлялся. Некоторое время все молчали, видимо раздумывая над превратностями судьбы да прислушиваясь к стуку копыт и грохоту колес по плитам дороги. Затем возникла тема безопасности.
