– Меня зовут Олзир, – произнес вставший со скалы низким хрипловатым голосом.
– Олзир? – переспросил Александр.
– Да, – коротко ответил тот.
– Здесь есть еще кто-нибудь?
– Нет.
– Ты здесь один? Что ты здесь делаешь один?
– Я охраняю город.
– Охраняешь город? – Александр недоверчиво прищурил глаза – От кого? Я вижу, что это мертвый город. Кому он нужен?
– Да, это мертвый город, – охотно согласился Олзир. – Живые покинули его очень давно, опасаясь злых духов, выходящих из тумана. Они покинули город, гонимые страхом. Теперь я здесь один.
– И давно ты здесь один?
– Давно, – кивнул головой Олзир.
– Как назывался этот город?
– Никто не помнит, – ответил Олзир и загадочно улыбнулся краем рта.
– А что там дальше? – Александр кивнул в сторону течения реки. – Что там? Ты знаешь?
– Знаю, – кивнул головой Олзир.
– Тогда говори.
– Отдайте мне лодку, – не попросил, потребовал Олзир.
– Что? Какую лодку? – не понял и переспросил Александр.
– Ту, что привязана к борту твоего корабля. Она вам больше не понадобится, а мне еще пригодится. Это хорошая лодка, крепкая.
– Странные у тебя просьбы, Олзир, и ты сам весь какой-то странный, – усмехнулся Александр. – Хорошо. Отвяжите лодку.
– Будете плыть по реке до вечера, – начал объяснять Олзир, убедившись, что приказание выполнено и лодка привязана к выступу скалы. – К берегу не приставайте. На закате увидите стены крепости. За крепостью по реке дороги нет. Там скалы, разбивающие корабли. Возле крепости сойдете на берег.
– А дальше? Что это за крепость? Что там за ней? Хаккадор? – вмешался Сильгур, видя, что Олзир замолчал.
– Там все узнаете, – коротко ответил Олзир.
– Немного же ты нам рассказал, – произнес Александр, нахмурив брови.
– Все что мог, – ответил Олзир и добавил: – Клинок у тебя хороший, воин.
– Ладно, пошли, – не обратив внимания на последние слова Олзира, произнес Александр. – Спасибо тебе и на этом, Олзир. Удачи тебе в охране города.
– До встречи, – еле слышно обронил Олзир с едва заметной усмешкой.
Паша и Сильгур уже уходили и не слышали этих слов, а вот Александр остался на месте.
– Лодочник? Это ты? – спросил он.
– Меня зовут Олзир, – вновь прозвучало в ответ.
– Ты не помнишь меня? – настойчиво произнес Александр.
– Ты еще ничего не сделал для того, чтобы тебя запомнили, – последовал ответ.
Олзир медленно повернулся и пошел в сторону темного провала в стене.
– Постой, – крикнул ему вслед Александр.
Олзир не оборачивался. Он вошел в темноту и растворился в ней.
– Странный тип, – услышал Александр голос Паши за спиной. – Почему ты с ним разговаривал, как со знакомым?
– Мне показалось, – ответил Александр.
– Мне тоже показалось.
– Что?
– Что я его знаю. Видел. Но где – не помню. Пошли, нас ждут.
Александр оглянулся в сторону темного провала, пристально всматриваясь в холодный сумрак. Где-то за развалинами стен, в лесной чаще, скрывающей некогда живой, полный людей город, протяжно закричала одинокая лесная птица. Подул ветер, донося из провала запах сырого мха. Олзир растаял словно призрак. Только лодка монотонно покачивалась на речных волнах у берега
