До того как Беницио успел ответить, я прошла к окну, разложила документы на широком подоконнике, притворяясь, что просматриваю их, хотя на самом деле меня интересовала расположенная внизу стоянка. Я увидела, как среди машин быстро продвигаются светловолосые головы Елены и Клея и темноволосая голова Саванны.
— Так, давайте посмотрим. Отчеты о происшествиях… — Елена, Клей, и Саванна остановились у машины. Конечно, с откинутым верхом. На мгновение возникла пауза, затем Клей бросил Елене ключи, и они все забрались в салон. — Фотографии с мест преступлений, отчеты врачей и патологоанатомов… — Машина выехала со стоянки. — Похоже, здесь все. Так что вы говорили?…
— Саванна. Не вижу ее, Пейдж. Надеюсь, ты не так глупа, чтобы позволить ей одной разгуливать по территории гостиницы.
— Конечно, нет. Она поживет у друзей, пока я занимаюсь расследованием этого дела.
— У друзей? — Беницио замолчал. — Как я предполагаю, ты имеешь в виду женщину, которая только что ушла отсюда. Нельзя просто передать Саванну человеку…
— Она — из мира сверхъестественного. И в состоянии позаботиться о Саванне.
Беницио замолчал — но только на мгновение, перерабатывая всю имевшуюся у него информацию о моих контактах в мире сверхъестественного, — затем выдал результат за более короткое время, чем большинству людей потребуется, чтобы вспомнить столицу Франции.
— Оборотень, — объявил он. — Елена Майкле.
Признаю: на мгновение я почувствовала себя неуютно.
Оборотни очень не любят представляться, именно поэтому я и не сообщила Трою, к какому типу сверхъестественных существ относится Елена. Но когда Беницио делает домашние задания, он не пропускает ничего.
— Оборотень? — пробормотал Трой за нашими спинами. — Она — оборотень? Черт побери. Да за такую историю мне в клубе поставят несколько стаканчиков.
— Нет, — отрезал Беницио, — Не говори никому.
— Есть! — вытянулся Трой.
— Мы должны проявлять терпимость к представителям других рас и уважать стремление оборотней оставаться в тени. Однако в качестве компенсации можешь пропустить несколько стаканчиков за мой счет.
— Есть! — улыбнулся Трой.
— Я не хочу никого критиковать, Пейдж, и не хочу оскорблять твоих друзей, — обратился ко мне Беницио. — Но должен заметить: Кабал-клан способен гораздо лучше защитить Саванну. У тебя в таких делах нет опыта, и то, что тебе кажется удачной мыслью, совсем не обязательно является самым мудрым решением.
— Это мысль не мне пришла в голову.
— Тогда кто же… — Он замолчал, догадавшись о единственном возможном ответе, затем кивнул. — Если Лукас считает это лучшим вариантом, то девочка останется с ними… пока. Однако если ситуация ухудшится, то, возможно, нам придется пересмотреть вопрос.
— Это я понимаю, — кивнула я. — Так, а теперь расскажите мне об этом деле все, что можете.
Беницио заказал нам в номер обед, за которым мы обсудили дело. Если у Беницио и имелись какие-то сложности с раскрытием проблем Кабал-клана ведьме, он этого не демонстрировал, а щедро делился имеющейся информацией и предлагал любую помощь, которая мне только может потребоваться. Если честно, он проявил большую щедрость, чем мне бы хотелось. Я и так чувствовала себя неуютно, берясь за дело, предложенное нам Беницио, и мне не хотелось работать с ним в более тесном контакте, чем абсолютно необходимо.
Я предприняла несколько стратегических шагов, чтобы чувствовать себя в меньшей зависимости от Беницио. Я уже уведомила гостиницу, что на какое-то время останусь у них, и попросила снимать оплату с моей кредитной карточки. Гостиница была заполнена менее чем на треть, и администрация не надеялась в ближайшее время заполучить большее количество постояльцев, поэтому руководство согласилось, немного поспорив, сделать мне скидку. В результате получилась цена, которую я вполне могла себе позволить. Я не стала сообщать Беницио, что перевела оплату на свою кредитную карточку. К тому времени как он это обнаружит, спорить будет поздно.
Я также вернула Беницио его телохранителя. Когда он запротестовал, я заявила, что раз теперь Гриффин не работает из-за случившегося в семье несчастья, Беницио требуется второй из его привычных телохранителей. Да и мое собственное расследование привлечет меньше внимания, если рядом не маячит тень полудемона.
Беницио уехал в час. Лукас еще не звонил с сообщениями о некроманте. В ожидании его звонка я просматривала папки. Мой мобильный лежал на столе, я два раза проверила сообщения и один раз настроила громкость. Я немного волновалась в ожидании известий от Лукаса.
Когда телефон, наконец, зазвонил, я взглянула на дисплей, чтобы выяснить, кто это, и ответила вопросом.
— Нашел кого-нибудь?
— Прости, что так долго. Двое моих знакомых никак не перезванивали, а затем пришлось ждать перерыва в слушаниях.
— Но ты кого-то нашел?
— Нам повезло. Удачное стечение обстоятельств. Один первоклассный некромант как раз сейчас находится по делам в Майами. — Голос Лукаса звучал словно бы весело, но неестественно. Наверное, что- то со связью.
— Отлично, — сказала я. — Когда он сможет со мной встретиться? Или это она?
— Сегодня вечером. Очень удачно. Другой из тех, с кем я разговаривал, освободился бы не раньше понедельника. Нам очень повезло.
Он пытается меня убедить? Или себя?
— Так, расскажи мне…
— Подожди. — Он сказал кому-то еще пару слов, которых я не разобрала. — Похоже, перерыв закончился быстрее, чем я ожидал. Ручка у тебя есть? — Лукас продиктовал адрес и объяснил, как доехать. — Уже есть договоренность. Тебя встретят. Тебя ждут между половиной седьмого и семью вечера. Это относительно спокойный район города, но я все равно советую тебе попросить водителя такси подождать. Заходи с черного хода, постучись и назови себя.
— Так, а как зовут этого некро…
— Мне уже кричат. Мне нужно идти, но я тебе позвоню сегодня вечером. И… Пейдж?
— Да?
— Положись на меня в этом не легком деле. Независимо от того, что тебе может показаться, пожалуйста, верь мне.
С этими словами он повесил трубку.
ТЕАТР «МЕРИДИАН» С ГОРДОСТЬЮ ПРЕДСТАВЛЯЕТ…
— Это? — спросил таксист.
Я наклонилась вперед и прочитала вывеску: «Стоянка для сотрудников «Меридиана» и приглашенных. Все другие машины будут эвакуированы за счет владельца. За нанесенные повреждения администрация ответственности не несет». А я приглашена в «Меридиан»? И что такое «Меридиан»? Черт побери Лукаса. Я
