не мертвецами и не вечно живыми. Он как вы — и все же не как вы. Охотник, ловчий, сердце животного в…
Лукас откашлялся.
— Возможно, нам следует уточнить, что мы имеем в виду, говоря «четко и ясно».
— Возможно, нам следует уточнить, что мы имеем в виду, говоря «скучно и занудно», — не остался в долгу Эсус.
Лукас в ответ лишь молча смотрел на него. Эсус вздохнул.
— Пусть будет по-твоему. Он привязан к земле. Человек. Эту информацию сам Эверетт не смог бы вам дать, потому что никогда не видел его. А я видел — у здания суда, когда он убивал мальчишку. Проклятые шаманы Кабал-кланов установили барьер, чтобы я оставался снаружи, поэтому мне не удалось помочь Эверетту. Я пытался найти брешь, когда тот негодяй схватил мальчонку. Но я не смог как следует рассмотреть его.
— Почему? — спросила Джейми. —
— Всеведущий, но не всевидящий, — рыкнул Эсус. — Я — бог, а не Санта-Клаус.
— Но если ты всеведущий… — начала Джейми.
Я толкнула ее локтем в бок. Ибо сомневалась, что боги, даже мелкие кельтские божества, любят, когда им указывают на их недостатки.
— А что ты вообще можешь нам про него рассказать? — спросила я. — Что ты разглядел?
— Мужчина, материальное человеческое тело, светлые волосы, средний рост, быстрый, как молния Тора. Так мастерски заколол мальчишку, что тот не успел и вскрикнуть. Убивает не в первый раз, заметен большой опыт. В старые времена жрецы приносили мне каждую весну дюжину жертв, но такого среди них не было.
— Тогда давай вернемся к файлам. Откуда они взялись?
— Откуда берется большая часть информации — из баз данных. Когда Насты уволили Эверетта… О, а вы знаете, почему они его уволили? Потому, что какой-то колдун захотел посадить на его место своего родственника. Видно, Эверетт не обрадовался. Он хотел слегка отомстить и, наверное, говорил об этом вслух. Этот парень узнал, позвонил и спросил Эверетта, не хочет ли он получить немного наличных за то, что влезет в компьютеры Кабал-клана, где хранятся данные о сотрудниках. Эверетт решил, что парень хочет перекупить кого-то из служащих. Такое случается. Я кивнула:
— Затем он попросил данные по сотрудникам Кабал-кланов Кортесов, Настов и Сент-Клаудов?
— Нет. Он хотел по всем четырем. Данные по Кабал-кланам Кортесов и Настов Эверетт раздобыл легко, поскольку работал на них. Он также знал одного парня из компьютерного отдела Сент-Клаудов, поэтому те файлы купил. Но не представлял, как добраться до файлов Бойдов. Однако заказчик не настаивал. Он сказал, что и трех достаточно, он займется Бойдами позднее.
— Эверетт раздобыл три файла, а затем…
— Затем заказчик захотел информацию по детям сотрудников. И тогда Эверетт понял, что тот не собирается никого нанимать.
— Да уж, — пробормотала Джейми.
— Послушайте, я не защищаю Эверетта. Он пожадничал и испугался, и потому убедил себя, что список сбежавших из дома детей сотрудников Кабал-кланов может быть нужен для вполне невинных целей. Когда же дети начали погибать, мы оба поняли: Эверетт в беде. Вот-вот до него доберутся — если не Кабал-кланы, то убийца, заметая следы. Увидев, что вы направляетесь к Эверетту, я сказал ему: успокойся. Я знал о вашей репутации и решил, что вы докопаетесь до правды.
— Прости, — тихо сказала я.
— Вы ничего не могли поделать. Получив подозреваемого, Кабал-кланы не позволяют пустякам вроде истины им помешать. Мне следовало об этом помнить.
— А как Эверетт передал список тому парню? — спросила я.
— Просто шпионский детектив! Заказчик оказался не дураком. Он не предоставил способа связаться с ним — сам звонил по телефону и говорил Эверетту, где оставить данные. Когда Эверетт приносил распечатку или дискету в условленное место, там его ждали наличные.
— Значит, было два списка, — сделала вывод я. — Один охватывал сбежавших из дома детей сотрудников Кабал-кланов — легкие цели. Второй — детей личных телохранителей, чтобы показать, как близко к верхам он может подобраться. А потом он замахнулся прямо на семьи…
— Нет, был и третий список, Эверетт делал его отдельно. Выяснив, что во втором списке только две фамилии, заказчик захотел получить перечень детей приближенных к главам Кабал-кланов сотрудников. Вплоть до личных помощников.
— Значит, Мэтью Тукер все-таки жертва, — поняла я. — Но все равно переход от сына секретарши к внуку главы Кабал-клана — это огромный скачок.
— Похоже, изначально он собирался работать по третьему списку, — заметил Лукас. — Однако встреча семей глав Кабал-кланов на судебном процессе предоставила ему идеальную возможность сократить этот этап.
— А раз он уже добрался до верхов, то там и будет действовать, — объявил Эсус. — Он не станет вновь опускаться до убийства детей простых служащих. Ведь это значило бы, что он откусил больше, чем способен проглотить. Впредь жертвами будут члены семей глав Кабал-кланов — или никто. Следи за своей спиной, сеньор.
— Сомневаюсь, что он станет атаковать взрослого, когда есть еще немало подростков. Он же выбирает их не потому, что они представляют собой более легкие цели.
— Он хочет причинить боль, — сказал Эсус. — В отместку за что-то, что сделали Кабал-кланы.
Лукас задал Эсусу еще несколько вопросов — о времени телефонных звонков и тому подобном, — отдал ему вторые полпинты крови, и мы распрощались.
ПОСРЕДНИЦА
Если бы Эсус не потребовал крови Лукаса, я с радостью отдала бы вторые полпинты, руководствуясь как личными, так и практическими соображениями. Практические соображения состояли в том, что у нас не было ни еды, ни питья, чтобы поднять сахар в крови Лукаса после «жертвоприношения», а ему предстояло еще вести катер.
По возвращении, на берегу, я настояла на том, чтобы сесть за руль, а когда мы доехали до пригородов Майами, Джейми сняла повязку и сменила меня.
Поскольку мы вернулись в гостиницу так поздно, Джейми разместилась в нашем номере, в гостиной на софе. Мы заснули через две секунды после того, как рухнули в кровать.
Проснувшись на следующее утро, я обнаружила, что Лукас уже ушел, но оставил записку — он надеялся найти ниточки от Вебера к убийце в телефонной компании или в личных вещах, перевезенных в Майами для досмотра. Еще Лукас приготовил стакан чистой воды, две таблетки обезболивающего и ингредиенты для свежей припарки на мой живот. Признавать этого не хотелось, но мне требовались и обезболивающее, и припарка… Иначе, пожалуй, я в то утро не смогла бы выбраться из кровати. Да и так пришлось полежать еще минут двадцать, ожидая, когда подействуют таблетки и лечебный заговор третьего уровня. Когда, наконец, я смогла двигаться, я приняла освежающий душ, оделась и вышла в гостиную, рассчитывая найти там еще спящую Джейми. Но она сидела на софе и читала журнал.
— Ты проснулась? Отлично! — сказала она. — Пойдем перекусим чего-нибудь.
— Подкрепиться на дорожку? Хорошая мысль.
— Ну да. — Она взяла щетку, наклонила голову и принялась расчесывать волосы с затылка, от корней. — Тебе нравится кубинская кухня?
— По-моему, я ее никогда не пробовала.
