— А я-то думала, как вы так быстро добрались до Нового Орлеана, — призналась я, когда мы шли к самолету Кортесов.
Лукас отвел взгляд и перекинул сумки на другое плечо.
— После нашего с тобой разговора позвонил отец. Когда я сообщил, что у нас появилась кое-какая информация, и мы ее проверяем, он предложил свой самолет. Это показалось мудрым решением — стало возможным ускорить процесс и обойти многие формальности. — Он снова перекинул сумки с одного плеча на другое. — Возможно, мне следовало…
— Ты все сделал правильно, — перебила я. — Чем быстрее мы сможем передвигаться, тем лучше.
— Я не понимаю, из-за чего весь сыр-бор, — заявила Кассандра, когда экипаж спускал трап. — Твой отказ присоединиться к Кабал-клану семьи не имеет абсолютно никакого смысла. Если хочешь знать мое мнение…
— Я уверен, что не хочет, Кассандра, — вставил Аарон.
— Я просто собиралась сказать…
Командир корабля подошел к Лукасу для обсуждения деталей полета — очень вовремя. Лукас ушел вместе с ним. Член экипажа взял наши сумки и проводил нас в салон. Когда Лукас снова к нам присоединился, самолет уже разбегался по взлетной полосе. Стюардесса приняла наш заказ на напитки и разговаривала с Лукасом, пока самолет не взлетел. Но если вы думаете, что все это отвлекло Кассандру от темы, то вы не знаете Кассандры.
— Я говорила, что не могу понять это твое восстание… — начала Кассандра после того, как стюардесса принесла заказанные напитки.
— Кассандра, пожалуйста! — воскликнул Аарон.
— Нет, все в порядке, — сказал Лукас. — Продолжай, Кассандра.
— Я считаю, что если ты хочешь реформировать Кабал-кланы, то лучше проводить изменения, действуя изнутри самой организации.
— А-а, стратегия Майкла Корлеоне, — заметила я.
— Об этом я как-то не подумал, — улыбнулся Аарон.
Световое табло погасло, а это значило, что можно расстегнуть ремни. Аарон встал и снял пиджак. Под ним оказалась футболка с оторванными рукавами. Не каждый мужчина классно выглядит в подобной одежке, но Аарон… Ему такой стиль шел просто невероятно, и его вид временно отвлек Кассандру от взятого курса. Аарон понес пиджак к вешалке. Кассандра оглядела его мускулистые руки, а затем неотрывно уставилась ему в спину. В глазах у нее зажглось странное выражение, скорее мечтательное, чем похотливое. Потом она резко отвела взгляд и тряхнула головой.
— Значит, Майкл Корлеоне. — Она снова вернулась к интересующей ее теме. — Ты его знаешь?
— Из фильма «Крестный отец», — пояснил Аарон, усаживаясь в кресло. — Его отец был доном мафии. Майкл не хотел участвовать в семейном деле, но в конце концов решил за него взяться и сделать бизнес законным. В результате он пришел как раз к тому, против чего восставал.
— Ты этого боишься? — Кассандра резко повернулась к Лукасу.
— Нет, но я согласен с идеей. Один человек не в состоянии реформировать организацию, особенно когда все работающие на него довольны сложившимся положением. Решись я на это, мой авторитет будет начисто подорван, а если я продолжу настаивать — совет директоров организует мое убийство.
— Поэтому ты в индивидуальном порядке борешься с отдельными проявлениями несправедливости за пределами организации. — Кассандра какое-то время потягивала кофе, затем кивнула. — Да, наверное, что-то в этом есть.
— Уверен, он счастлив, услышать, что его жизнь удостоилась твоего одобрения, — заметил Аарон.
Кассандра гневно посмотрела на него.
— Я просто хотела понять ряд вещей.
— Хорошо, но почему ты всегда так враждебно настроена, черт побери? Ты, Кассандра, вопросы не задаешь. Ты кидаешь их в лицо словно гранаты.
— Аарон, — перебила я. — Ты сказал, что нашел два адреса. Один в городе, второй — за городом. Это старый и новый?
— Не совсем. Они регистрировались там под разными именами — прежними и нынешними. По словам Джоси…
— Джоси? — вмешалась Кассандра. — Твой источник — Джоси? Ну, Аарон! Как ты можешь! У этой женщины каша вместо мозгов. Она…
— Я с ней не сплю.
— Я не… — Кассандра обвела салон гневным взглядом. — Где эта девица? Она подала кофе и исчезла до конца полета? У Пейдж почти пустая чашка.
— Все в порядке, Кассандра, — сказала я. — Но спасибо за беспокойство.
— Если тебе что-нибудь нужно, просто нажми кнопку, расположенную на ручке кресла у локтя, — пояснил Лукас. — Я сам попросил Аннет не заходить в салон без вызова, чтобы не мешать нашим разговорам. Так, вернемся к этим двум адресам. За городом они жили под старыми именами, но все равно следует проверить оба. Это не займет много времени.
— И будет быстрее, если мы разделимся, — добавил Аарон. — Мы с Лукасом поедем по одному адресу, а вы, дамы, по другому. Таким образом в каждой паре будет специалист по магии, чтобы открывать замки, и вампир, чтобы брать след.
— Прекрасная мысль, — кивнула я. — Мы с Кассандрой поедем в деревню и оставим городской адрес Лукасу — на случай непредвиденных сложностей. Он — настоящий профессиональный взломщик, а я не обладаю пока такими талантами.
— И ты это признаешь? — Брови Кассандры поползли вверх. — Ты действительно взрослеешь.
— Кассандра, заткнись, — сказал Аарон.
— Что? Я похвалила ее…
— Не надо. Прошу тебя. Пожалуйста, — Аарон посмотрел на меня. — Хотелось бы мне сказать, что она не всегда была такой, но это было бы неправдой. После нескольких десятилетий привыкаешь.
— Привыкаешь к чему? — спросила Кассандра.
— Так как, ребята, вам живется в Портленде? — обратился к нам с Лукасом Аарон.
Мы с Кассандрой стояли на обочине сельской дороги. Взятый напрокат автомобиль был припаркован за нашими спинами. За густым кустарником и искривленными стволами засохших деревьев чуть виднелся крошечный домик, построенный, похоже, в те времена, когда удобства еще располагались снаружи.
— Сельский домик, чтобы отдыхать от дел? — спросила я, перепроверяя адрес, который Аарон нацарапал у меня в блокноте. — Может, жизнь до изобретения электричества нравилась им больше?
— Это смехотворно, — возразила Кассандра. — Я предупреждала тебя, Пейдж. Аарон слишком доверчив. Он не хочет видеть в окружающих ничего плохого. Эта Джоси — глупейший вампир за всю историю расы. Вероятно, она дала ему фамилии своих бывших любовников вместо тех, под которыми жил Эдвард. Она…
У меня зазвонил мобильный телефон, К счастью.
— Это Аарон, — донеслось из трубки, когда я ответила. — Мы сейчас рядом с домом. Лукас осматривает его снаружи, а я поговорил с соседкой, живущей в ближайшем доме, и она дала довольно точное описание Эдварда и Наташи. Говорит, что не видела их в последнее время. Наташу вообще не встречала несколько месяцев, а Эдвард изредка появляется.
— Может, нам приехать и помочь?
— Если не сложно. Четыре пары глаз лучше, чем две. Если Кассандра станет возражать, скажи ей, чтобы подождала нас в кафе. Тогда она замолчит. Она терпеть не может что-то пропускать.
Я отключила связь и передала сообщение Аарона.
— Значит, это не тот дом? — уточнила Кассандра и хмыкнула. — Удивительно.
