была обрушиться на них в любой момент.
Поздно ночью Саммер проснулась, дрожа от очередного привидевшегося ей кошмара. Лицо ее было мокрым от слез: она рыдала снова и снова переживая во сне тот момент, когда бандит в капюшоне набросился на нее с кулаками. Каждый день, каждую минуту она задавала себе вопрос: а что было бы, если бы она не сопротивлялась? Тогда, может, они бы не поступили с ней так жестоко. Почему она не осталась дома, как того хотел Николас? Неужели она сама виновата в случившемся?
О Господи, сможет ли Николас когда-нибудь простить ее за то, что она не уберегла единственное, что приносило ему радость в его нелегкой жизни?
Поддавшись отчаянию, девушка протянула руку, чтобы коснуться Николаса – впервые за все время, прошедшее со дня смерти ребенка. Его половина кровати была пуста.
С трудом поднявшись, она увидела полоску света, пробивающуюся из-под закрытой двери. В коридоре Николас натягивал на себя куртку.
Саммер поразили резкие перемены в его внешности. Как она могла столько времени не замечать этого? Волосы его были всклокочены, словно он несколько дней не причесывался. Иссиня-черная щетина на небритых щеках подчеркивала изможденность его лица. Одежда, обычно аккуратная и чистая, выглядела так, словно он в ней спал.
Наверное, Ник почувствовал ее присутствие, но, внезапно, его темные глаза нашли Саммер и остановились на ней так холодно и бесчувственно, что голова ее закружилась и ее охватила щемящая тоска по тому, что могло бы быть, но… больше не будет никогда.
– Что ты делаешь? – спросила она, стараясь, чтобы отчаяние не сквозило в ее голосе.
– Ухожу.
– Куда? Уже за полночь.
– Хочу подышать свежим воздухом, – с этими словами он повернулся к двери, и Саммер заметила, что из-за его пояса торчит револьвер. Вскрикнув, она бросилась к нему на грудь.
– Не надо, – взмолилась она. – Умоляю тебя, Николас, остановись. Так ты ничего не добьешься, ведь ребенка нашего все равно не вернуть!
Темные глаза мужа гневно жгли ее.
– У меня были мечты, Саммер. Впервые за эти годы я позволил себе думать о будущем. Я позволил себе надеяться, вообразил, что мрачное отчаяние моей жизни может быть рассеяно солнечным светом. Я чувствовал себя, как человек, приговоренный к заключению в сырой и темной камере, которому подарили свободу. Но именно тогда, когда хотел шагнуть и выйти на белый свет, стальная дверь снова захлопнулась прямо, перед моим носом. Я должен раздавить ублюдков, которые это сделали.
– Они не знали, что я беременна…
По тому, как резко напряглась челюсть мужа, она поняла, как он разгневан. В глазах его мелькнуло изумление. Он, очевидно, даже не мог поверить в ее готовность простить преступление. Резко отвернувшись, Ник шагнул к двери.
– Николас! Пожалуйста, не делай этого, – в отчаянии закричала Саммер.
– Те, кто принимал участие в мерзком нападении, горько пожалеют об этом.
Страх волнами накатывался на девушку.
– Ты хочешь, чтобы я ухаживала сразу за двумя могилами? А наше будущее? Твое и мое? – Она схватила его за руки. – Пожалуйста!
– Прочь с дороги!
– Нет! Я не могу позволить…
Пальцы его сильно сжали локоть Саммер, и она вскрикнула от боли. Глядя в сторону, он оттолкнул ее. Не сильно, нет, но она была так слаба, что тяжело упала на пол. Ошеломленная, Саммер увидела на лице мужа потрясение и стыд; он собрался было сделать шаг к ней, но остановился, ведя отчаянную борьбу с самим собой, которую, очевидно, проиграл… Махнув рукой, Николас Сейбр повернулся и стремительно вышел вон.
Саммер рванулась за ним, но поняла, что это уже ни к чему… Волны опустошенности и разочарования, одна за другой накатывались на нее.
Рэль Ормсби, по прозвищу «Визгун», поселился в Мэлверн Хиллз в середине пятидесятых годов на отличном участке земли близ Охотничьей Долины. Его владения располагались достаточно близко от леса, чтобы Ормсби мог дважды в месяц предаваться своему любимому развлечению – охоте на диких кабанов… Так было до тех пор, пока проклятые какаду не обосновались на необработанной территории, отделявшей его участок от леса. И если бы это было все, но чертовы пришельцы поставили каменные заборы, и теперь, когда он хотел убить кабана, ему приходилось делать крюк в десять миль.
Роэль почесал низ живота и выплюнул табачную жвачку на пол кухни. Тяжело поднимаясь на ноги, он икнул и заорал:
– Уинифред, заставь этих чертовых молокососов заткнуться! От их кошачьего концерта у человека может начаться расстройство желудка!
– Я делаю, что могу! – ответила жена.
– Значит, этого недостаточно. Дьявольщина, – пробормотал он. – Дети – самая настоящая боль в пояснице. Будь моя воля, я бы порол их трижды в день, просто из принципа.
Грузно переваливаясь с ноги на ногу, он подошел к черному ходу и выглянул в ночную
