— «Гордый человек сам себя пожирает».[41] «Троил и Крессида».
— Гордость тут ни при чем, — сказал Великий человек. — Гудини всегда добивается своего.
— К дневному чаю.
— Вот именно.
— Позвольте мне, однако, усомниться.
— Сомневайтесь сколько хотите. От души, не стесняйтесь. Я все равно добьюсь своего.
— Вы любите заключать пари, господин Гудини?
Великий человек гордо выпрямился.
— Гудини никогда и ни с кем не заключает пари.
— Конечно, — сказал Марш. — Я должен был бы догадаться.
— Но, — сказал Великий человек, — все знают, что в определенных обстоятельствах Гудини принимает вызов. — Он взглянул на Марша. — Вы бросаете мне вызов, инспектор Марш?
— Я предпочитаю рассматривать это как пари. Джентльменское пари, если хотите. Без всяких денег. Я утверждаю, что вы не раскроете это дело к дневному чаю.
— А вы-то сами раскроете?
— О! — сказал Марш улыбаясь. — Уверен, что сделаю это значительно раньше.
— В самом деле?
— Вот именно.
Великий человек какое-то время внимательно изучал его.
— Прекрасно, — сказал он. — Принимаю вызов. — Он сделал шаг вперед и протянул руку. Марш встал с кровати и пожал ее.
Великий человек отпустил руку Марша, оглядел комнату и встрепенулся.
— Мне пора, — бросил он и ушел, хлопнув дверью.
Марш взглянул на меня. И кисло улыбнулся.
— Я сделал промашку. Но у вашего хозяина удивительная способность досаждать людям.
— Ага.
Марш сунул руку в карман, достал часы и взглянул на время. Кивнул, положил их обратно. И повернулся к сержанту Медоузу.
— Возьмите фонарь, Медоуз, и осмотрите туннель. Поднимитесь по всем лестницам. Установите, куда они ведут. Только без шума.
Сержант Медоуз глянул на меня из-под нависших бровей. Потом посмотрел на Марша. И в первый раз заговорил.
— А вы, сэр?
— О, я немного поброжу в одиночку. — Марш повернулся ко мне. — Разве что вы захотите составить мне компанию?
— Не упущу такого случая ни за что на свете, — сказал я.
С Великим человеком инспектор Марш разговаривал очень уверенно. И следующие несколько часов он тоже был уверен в себе, хотя я обратил внимание, что мы слишком быстро передвигались по дому.
Сначала мы отправились в комнату Карсона, камердинера графа. Карсона мы нашли в постели в белой ночной рубашке, но он изъявил желание говорить. Выглядел он еще хуже, чем вчера. Лицо бледное-бледное, глаза тусклые-тусклые. И руки дрожали сильнее.
Марш сидел на стуле, а я стоял, прислонившись к стене. Марш задал Карсону практически те же вопросы, что я задавал ему вчера, и Карсон дал практически те же ответы.
Затем Марш сказал:
— Насколько я понял, лорд и леди Перли навестили графа в пятницу вечером.
— Да, сэр, — сказал Карсон. — Они приходили, сэр. — Он вяло водил по груди трясущимися руками.
— Вы при этом присутствовали?
— Нет, сэр.
— Вы имеете хоть какое-то представление, о чем они говорили?
— Нет, сэр, не имею.
— Откуда вы узнали, Карсон, что лорд и леди Перли навещали графа?
— Я их видел, сэр. Они проходили мимо моей двери. Я сидел у себя в комнате, а дверь я обычно держу открытой.
— Надо же. Всегда?
— Пока не улягусь спать, сэр. На случай, если граф меня позовет. Обычно около двенадцати я хожу смотреть, как он там, сэр. — Карсон нахмурился и прерывисто вздохнул. — Ходил, сэр. Прежде чем лечь спать.
Марш кивнул.
— И вам было слышно, как граф вас зовет, даже из спальни?
— Да, сэр. У графа был зычный голос, сэр. — Он слабо улыбнулся.
— Вы услышали бы его при закрытой двери? Когда его дверь была закрыта?
— Нет, сэр. Весь день мы оставляли двери открытыми, и графа, и мою. Закрывали, только когда он собирался вздремнуть, перед чаем, сэр. Я всегда в это время закрывал дверь в его спальню. Так ему легче было заснуть.
— Значит, вчера днем, перед тем как вы понесли ему чай, ваша дверь была открыта.
— Да, сэр.
— В это время кто-нибудь проходил мимо?
— Нет, сэр. Никто, сэр.
Так же спокойно Марш спросил:
— Вы знакомы с кухаркой Дарлин?
Карсон моргнул.
— Да, сэр.
— Вы когда-нибудь видели, чтобы Дарлин проходила мимо вашей комнаты?
— Нет, сэр. — Он снова моргнул. — Почему я должен был ее видеть?
— Я слышал, Дарлин иногда бывала у графа в комнате. Поздно ночью.
Карсон затряс головой.
— О, нет, сэр. Что ей там делать, сэр? О! — он вдруг широко раскрыл глаза. — Простите, сэр. Я солгал. Однажды, несколько месяцев назад, сэр, я заболел, с желудком что- то случилось, и не мог нести службу. И кажется, эту девицу Дарлин, сэр, из кухни, прислали в помощь графу.
Марш кивнул.
— Скажите, Карсон, давно ли вы знаете о потайном ходе из комнаты графа?
Рука Карсона подскочила, он изумленно нахмурился.
— Потайной ход?
— Будет вам, Карсон. Он там давно. Думаю, несколько веков. Вы должны были знать.
Карсон покачал головой.
— Но я не знал, сэр, клянусь. — Он попытался подняться с постели, задохнулся, закашлялся и снова лег. — Потайной ход, сэр? В комнате графа? А где, сэр?
