Том сидел в кресле, опёршись локтями о колени и запустив окровавленные руки в волосы. Он не посмотрел на того, кто вошёл. На кровати же, спиной к ней, расположилась Нелли, сотрясаясь от беззвучных рыданий, она обернулась.
А на кровати был её брат.
— Он скоро придёт в себя, — не дав заговорить Илоне, произнесла Нелли. — Я его напоила таким, что Себастьян пробудет в сознании достаточное количество времени, чтобы всё зажило. Ему лучше не спать пока будет происходить заживление. Ты побудь тут, мне нужно кое-что приготовить, я потом вернусь. — Нелли взглядом указала Илоне на Тома и покачала головой. — Твоё присутствие здесь необходимо. Когда Себастьян придёт в себя, тут же попытается встать, я его знаю, не позволяй ему. Тебя он послушает.
Нелли с трудом поднялась с кровати. Дрожащими руками она вытирала слёзы.
Проходя мимо Илоны, Нелли взяла её за руку и утешительно заглянула в глаза.
— Не дай себе поддаться, — тихо проговорила Нелли, — сейчас не время для слёз. Ему нужна наша помощь.
И вышла.
Илона медленно подошла к кровати, как будто ей что-то мешало.
— Я не смог уберечь их, — голос Тома заставил Илону содрогнуться. — На нас напали оборотни. — Резко добавил он.
— Оборотни?
Старший брат по-прежнему отрешённо смотрел в пол.
— Об этом должен узнать отец…
— Подожди…
В воцарившейся тишине Том посмотрел на Илону и она увидела его красные воспалённые глаза.
— Настоящие оборотни, понимаешь? — выговорил Том срывающимся голосом. — Перевоплощённые. Но как такое случилось не в полнолуние?! — Он ни к кому не обращался, никто и не мог дать ему такой ответ. — Больше никто не выжил. Я позволил убить их!
— Том! — Илона приблизилась к нему и опустилась рядом на колени. — Не смей так думать! Слышишь! Я знаю, что никакие слова не помогут, но мы нужны ему и не имеем права… Ты спас его, — тихо сказала Илона. — Ты сделал это. — Расскажи мне.
— Их было двое, — чувствовалось, что он не хочет говорить. — Вначале они убили всех из отряда, оставив в живых только меня и Себастьяна, к тому времени одного из оборотней мы убили. Другой кинулся к следопытам, а он… Идиот! — В голосе Тома появилась нескрываемая злость. — Он решил спасти следопытов, отвлекая на себя внимание! Когда оборотень кинулся к Себастьяну и они покатились по склону, когда я побежал вниз и увидел… я думал, он мёртв. Откуда-то появился отряд следопытов и мне пришлось скрыться за деревьями, у меня тогда не было оружия. — Том всё говорил и говорил, а Илона не перебивая, слушала его. — Я думал он мёртв, но следопыты вдруг сказали что у Себастьяна ещё есть шанс выжить. И они забрали его вместе с телом оборотня. Потом Себастьяна доставили в их лагерь и мне ничего не оставалась как преследовать следопытов. В лесу не было ни одного караульного, если бы я встретил их Себастьян бы не был в таком состоянии. Куда подевались все караульные?! — Не смог сдержаться Том.
— Что случилось потом? — не отвечая на вопрос, настойчиво проговорила Илона.
— Потом я долго блуждал вокруг дома следопытов, а когда собрался действовать оттуда вышли двое. Эта следопыт, которая была в замке и Себастьян. Она вела его в лес, но они не успели отойти далеко от дома. Из-за кровотечения Себастьян опустился на снег. Я подбежал к ним и тогда он…
— Он что?
— Началось перевоплощение и он стал белым волком. После этого я взял его и побежал в замок.
— Ты хочешь сказать что… — Илона перевела взгляд на Себастьяна, дыхание которого участилось.
— Я хочу сказать, что это он. Оказывается легенда правдива. А мы ведь никогда не видели его в волчьем обличье, даже в детстве. Думаешь он знал?
— Себастьян ведь выживет? — тихо спросила Илона.
— Да. — Том решительно поднялся на ноги. — Пусть только попробует умереть!
Илона тоже выпрямилась.
— Или я не знаю, что с ним сделаю…
— И что же? — Себастьян с интересом посмотрел на брата. Том от неожиданности вздрогнул.
— Может, у меня появился третий глаз? — предположил Себастьян.
Себастьян приподнялся, чем заставил Илону сбросить с себя замешательство. Сестра села кровать у его ног, в её взгляде читалась непреклонная решительность.
— Оставайся в кровати, — твёрдо проговорила Илона.
Младший брат прислонился спиной к стене, натягивая повыше простынь.
— Том принёс тебя в замок, ты перевоплотился в волка, — сказала Илона, — раны уже усели обработать и с тобой всё будет в порядке.
Вдруг черты лица Себастьяна исказились, когда он увидел кровь на руках Тома, и он так бы и подскочил с кровати, не удержи его Илона.
— На твоих руках есть раны, порезы, царапины?! — Себастьян чуть ли не кричал. — Говори!
— Это твоя кровь, — не понимая почему такой резкий всплеск, ответил Том.
— Я знаю, отвечай на вопрос!
— Вроде бы нет, — в недоумении произнёс Том.
— Ты уверен? — Себастьян начинал успокаиваться.
— Уверен. Да как ты вообще посмел рисковать собой ради следопытов! — Теперь пришла очередь Тома подавать голос. — Что ты себе думал? Нашёл время демонстрировать характер! — Грудь Тома тяжело вздымалась, а каждое слова буквально звенело от напряжения и гнева. — Только попробуй ещё раз вытворить нечто подобное!
— Том.
— Что, Илона, что? Ты даже представить себе не можешь, что я чувствую, когда представляю, что мы могли потерять его из-за его же поведения! — Старший лорд Грэйтон как будто забыл, что его брат находится в комнате. — А я только мог стоять в стороне и наблюдать за всем. У меня даже не было сил вырвать его от следопытов и если бы не та девушка… я не знаю. — Его лицо побагровело, а руки сами по себе сжались. — А теперь скажи-ка мне, почему ты скрывал это от нас?
Видно было как Себастьян напрягся, какие-то слова уже готовы были сорваться с его губ, но Том перебил брата.
— Ты белый волк и ты молчал об этом?! Что за ребячество? Ты просто обязан был сообщить нам!
Илона видела как Себастьян недоверчиво и удивлённо посмотрел на Тома. Он явно ожидал услышать не это.
— Я не совсем… — начал Себастьян.
— Он не совсем, — наседал взвинченный Том. — Надо же.
— Том, успокойся. — Илона обхватила себя руками за плечи. — Ему нужен отдых.
— Подожди, — Себастьян поражённо подался вперёд. — Что ты сказал о белом волке?
Та искренность, с которой были произнесены последние слова поразили Тома в не меньшей степени, чем самого Себастьяна услышанное.
— Хочешь сказать, что ты не знал?
— Вы серьёзно? — Себастьян вопросительно посмотрел на Илону, но что могла объяснить ему она?
— Когда ты был ранен, то перевоплотился в белого волка. Я принёс тебя в замок, все увидели белую шерсть. Так что если не веришь мне — можешь смело спросить у других. — Сказал Том.
— Ты не знал, — Илона заглянула в глаза брату. — Неужели ты ни разу не принимал облик волка?
— Всего пару раз, но тогда я не обращал на себя внимания. Это было в детстве и меня больше интересовал лес, а потом мне уже не хотелось становиться волком. Вы же знаете как трудно потом отказываться от свободы. А вы уверены?
— Куда уж увереннее? — отозвался Том. Теперь он полностью успокоился и вдруг какая-то
