Себастьян поднялся на ноги и посмотрел на неё.
— Когда мы доберёмся туда, ты должна немедленно спрятаться где-нибудь. Я могу причинить тебе вред, а если я этого не сделаю, то сделают они, первые из проклятых. Они скоро нападут на ваш отряд. — Себастьян подошёл к Моне и наклонился к её груди. Он вслушивался в мерные удары сердца, пока рык не вырвался из его горла. Тогда он отстранился от Моны и исподлобья посмотрел на неё.
И они быстро, но крайне осторожно, пошли в направлении указанном Себастьяном. Вскоре они пробрались к замку, чего Мона не знала, но тут часть проклятых устремилась к следопытам, другая ринулась на самих оборотней.
Предводитель первых из проклятых так и остался в воздухе, он уже ни на кого не нападал, а только с удовольствием созерцал представившуюся его взгляду картину.
Себастьян остановился и устремил глаза в небо. Он крепко сжал руки. Дыхание стало ещё тяжелее. Себастьян загонял первых из проклятых обратно в подземелье.
Крылатые создания прекратили свой стремительный полёт. Что-то тянуло их обратно в замок и они не могли сопротивляться этому. Они кричали и пытались высвободиться от невидимой сковавшей их силы, но всё было напрасно. Они попытались призвать Его, но Он не откликнулся.
Мона видела, как не по своей воле оборотни, что парили в небесах, ринулись в их сторону. На секунду ей показалось, что сейчас её и Себастьяна попросту уничтожат, но вместо этого крылатые твари неожиданно исчезли, точно растворившись в воздухе.
Вскоре произошло ещё нечто, чему она не могла найти объяснения, все оборотни разом исчезли так же внезапно, как и предыдущие.
Илона выбежала на площадку в форме месяца. Отсюда она могла видеть происходящее.
Тут же к ней подоспели и остальные.
— Ну всё, да здравствует героическая смерть, — увидев то, что происходит внизу, выдохнула Миранда.
Вначале Том не мог оторвать взгляда от сражающихся оборотней. А потом вдруг согнулся, словно борясь с чем-то, что готово было овладеть им. Том чувствовал, как закипает его кровь.
— Скоро начнётся моё перевоплощение, — силясь, сказал он.
— Если мы сейчас соединим силы, я больше не смогу сдерживать перевоплощение, — предупредил Евгений. — Возможно только на очень короткое время.
— Хорошо, — Илона подошла к краю и обернулась к нему. — Как это сделать?
Евгений подошёл к Илоне и сделал глубокий вдох. Неожиданно он почувствовал как кто-то трётся о его руку. Евгений опустил взгляд и увидел Тома, который припал щекой к его руке. Лорд Грэйтон тихо порыкивал, стоя на четвереньках. Его глаза закатились, а дыхание стало горячим.
Миранда согнулась у стены: подтянув под себя колени и обняв их руками. Она дышала так, как будто задыхалась, часто-часто. Затем припала к земле и выгнула спину, устремив дикий взгляд на Диану.
— Давай же!
Воздух вокруг уплотнялся и постепенно превратился в разыгравшуюся бурю, и если бы им нужно было что-то сказать, пришлось бы перекрикиваться.
Над головами парили лесные духи и вскоре бестелесные создания полностью обвили Евгения. Они скользили по нему, упиваясь чем-то, что было недоступно другим взорам.
И когда силы были объединены в высшем единстве, подчинённые абсолютному контролю, оборотни вдруг исчезли, оказавшись там, где до них ещё никто никогда не был.
Здесь было утро, а может день, было очень светло, только вот на небе продолжала светить бледная луна. Может это она наполняла этот мир таким светом, не уступающим свету солнца. По чистому небу плыли облака и с каждой секундой их бег всё ускорялся, пока они не превратились в грозовые тучи. Послышались раскаты грома, то и дело небо озаряла огненная молния. Илона видела это всё, как видел и Евгений.
Оборотни продолжали свою битву. Они не замечали того, что окружало их. Луна по-прежнему сияла среди рваных туч.
Илона подалась вперёд. Они создали мир. Она довольно зарычала. Затем вскинула голову и завыла, это был грудной вой. Когтистой рукой она сжала ткань водолазки, стремясь избавиться от ненужной одежды. Она ступила ещё ближе к краю. Теперь развевающиеся волосы мешали смотреть вниз.
Евгений резко прижал её к себе. Илона дёрнулась, но он всё же удержался на ногах и удержал её. Тогда Илона вывернулась и схватила его за горло, ощущая быстрые удары пульса под рукой.
За какие-то секунды здесь вырастали горы, разрастались леса, образовывались реки, а потом так же стремительно всё это исчезало, уступая место то пустыням, то морям.
Когда этот произошло, Агнус вместе с остальными следопытами замер на месте.
— Проклятое племя! — закричал следопыт.
Он помнил, как поднял арбалет с обсидиановыми стрелами и скомандовал:
— Стреляйте.
И тут все оборотни исчезли.
Только воздух слегка изменился, запахло грозой и недавним дождём.
— Что здесь произошло? — ошарашено спросила Мона, не в силах отвести взгляда от места, где только что была куча оборотней.
Себастьян ничего не ответил. Он видел перед собой то, чего не видела Мона. Они стояли как раз возле небольшого входа в замок, которым пользовались когда не открывали главные ворота. Он посмотрел на Мону и та кивнула ему.
— Я не выдам вас, — вдруг сказала Мона. — Я знаю, ваш замок где-то здесь и, по всей видимости, сейчас мы как раз перед ним, но следопыты об этом не узнают.
Себастьян с благодарностью кивнул ей и пошёл вперёд, а затем исчез.
Однако Мона с опаской последовала за ним. Она тоже шагнула вперёд как слепая с вытянутыми руками. Вскоре она нащупала стену и какой-то вход. Мона зашла внутрь, но так кроме леса ничего и не увидела.
— Если хочешь, заходи, — услышала она голос Себастьяна и сразу перед ней, из ниоткуда, выросли каменные серые стены и высокие потолки.
Себастьян торопился и Мона побежала за ним.
— Почему ты до сих пор в человеческом облике? — нагнав Себастьяна, на ходу спросила Мона.
— Я всё ещё оборотень, если ты это имеешь в виду, — отрешённо промолвил Себастьян, так и не ответив на вопрос Моны.
— Может ты мне всё же объяснишь? — настаивала Мона.
— Для этого мне бы пришлось рассказать тебе слишком много, а у меня нет времени.
Они всё куда-то бежали, и на секунду не сбавляя темпа. Им пришлось пройти кучу коридоров, несколько зал, прежде чем они выбежали к ведущей вниз лестнице. За всё время им так и не повстречалась ни одна живая душа, никого.
Себастьян, прежде чем спуститься вниз, посмотрел на свою спутницу. Он должен был отослать её, но сейчас ему просто не хотелось быть одному. Хотелось, чтобы рядом был кто-то, для кого его жизнь имела значения, от этого ему становилось теплее. Он и сам не знал, но биение её сердца успокаивало.
И Себастьян сошёл вниз по ступеням. Тут тоже никого не было. Стрелки по-прежнему стояли на стенах замка, не понимая и не зная, чем это всё кончиться.
Единственное, что свидетельствовало о жизни, что некогда теплилась в этих стенах — были факелы, которые неизменно горели на стенах с расстоянием в десять шагов.
С Моной они дошли до того же тупика, где скрывался вход на нижние уровни подземелья. Себастьян открыл их тем же образом, затем они оказались у открытых ворот, за которыми слышались отчаянные и полные ярости завывания первых проклятых.
— Это они там? — тихо произнесла Мона, — те ужасные создания с крыльями?
— Это они, — кивнул ей Себастьян.
