— А не совалась бы опарушка из корытца!
Дворянин взвизгнул и повернулся к окольничему.
— Пошто бичуешь? Не простой я, чать, пришел сюда, а с делом.
Окольничий притворно удивился и отступил.
— А ты кто таков?
— То-то ж, кто я таков! — запальчиво ответил обиженный. — А патриарший я человек, да с делом посланный от государя патриарха!
Люди, стоявшие подле дворянина, со страхом попятились от него. Еще недавно и сам Хитрово, при упоминании патриаршего имени, струсил бы не меньше любого простолюдина. Но сейчас он хорошо знал, как изменились отношения государя к Никону, и потому, кроме наслаждения от стычки, он не испытывал ничего.
— От государя патриарха? — взмахнул он палкой и, крякнув, как дровосек, еще раз ударил дворянина. — А не чванься, самозваного государя холоп!
Избитый прорвался сквозь толпу и, извергая потоки проклятий, побежал к патриаршим покоям.
Нетерпеливо выслушав печалование, Никон, багровый от оскорбления, ударил по столу кулаком.
— Так и молвил «государь самозваный»?
— Так и молвил, государь патриарх!
— Погоди же, проклятый!
Поутру в Кремль пришли три архиерея — послами от Никона.
— Разыщи дело, царь-государь, — поклонились они в пояс царю. — Не попусти издевы над людьми святейшего патриарха. Сними невольное прегрешение с души своей и воздай поделом окольничему.
Алексей милостиво обошелся с послами, долго беседовал с ними, но ни одним словом не обмолвился о деле, за которым они пришли.
Только в самом конце беседы он многозначительно переглянулся с Морозовым и Милославским и, будто между прочим, обронил:
— А государили на Руси два государя, да приходились они отцом и сыном друг другу, а нам — дедом да батюшкою. Ныне же един государь царь и великий князь всея Руси мы, Алексей Михайлович!
И благодушно улыбнулся архиереям.
— Так ли, преосвященные?
Послы что-то проворчали в бороды и поспешили уйти.
В Успенском соборе, по случаю двунадесятого праздника, должно было состояться торжественное служение.
Патриарх, в ожидании государя, нарочито долго оттягивал начало обедни. Он заметно волновался. Маленькие круглые глаза его, так недавно глядевшие на весь мир, как на свою вотчину, потускнели, потеряли могущество и жалко бегали по сторонам, как будто искали защиты и участия. Шаги патриарха стали неровными, неуверенными, негнувшаяся раньше спина жалко, по-стариковски сгорбилась.
Время шло, а государь все не приезжал.
— Почнем во имя Господне, — чужим, сдавленным голосом объявил наконец священникам и иеромонахам, облаченным в сверкающие ризы, патриарх.
В дверях, ведущих в алтарь, показался князь Юрий Ромодановский.
— Благослови на вход.
— Входи!
Ромодановский шагнул к Никону.
— Не будет государь нынче во храме. Гневен царское величество на тебя. Сказывает царь, что пишешься ты великим государем, а у нас един великий государь — царь.
Никон недоуменно пожал плечами.
— А называюсь я великим государем не сам собою, но так восхотел и повелел его царское величество. Свидетельствуют о сем грамоты, писанные его рукой.
Не глядя на князя, он разбитой походкой направился к царским вратам.
— Благослови, владыко! — раскатисто рявкнул архидиакон.
— Благословен Бог наш всегда, ныне и присно, и во веки веков, — зло процедил патриарх, чувствуя, как странно забилось вдруг сердце и заломило правый висок.
Медленно и скучно тянулась обедня. Настроение Никона невольно передавалось духовенству и молящимся. Однако под конец патриарх приободрился и как будто повеселел. Приказав ключарю поставить у выхода сторожей и никого не выпускать из собора, он вышел на амвон и внятно, по слогам, отчеканил:
— Ленив я был вас учить! Не стало меня на сие, от лени я окоростовел. И вы, узрев мое к
