– Точно так-с! Сегодня же вечером перепишу-с.
– Ну, ладно!.. коли не успеешь – не беда…
Поздняк взял бережно указ и, придя в своё отделение со всеми полученными бумагами, переглядел их снова. Главная бумага для переписки была Высочайший указ Сенату с подписью красивыми крупными буквами: «Екатерина».
«Вот на этом самом месте рука самой царицы лежала, – подумал он. – А как пишет- то!»
Полюбовавшись на подпись монархини, Поздняк взял указ, положил отдельно в чистый лист бумаги и хотел на обложке написать: «Указ Ея Императорского Величества», но остановился. «Чего я буду себе-то самому писать? – подумал он. – И так знаю, что он в этой бумаге».
Зайдя домой и оставив все полученные бумаги у себя в столе, Поздняк, разумеется, тотчас же побежал на Петербургскую сторону.
Здесь в квартире были хлопоты. Настенька бегала и прыгала точно так же, как и её жених. Будь у неё какое дело или обязательство, то, конечно, и она бы напутала. И она бы тоже опрокинула чернильницу на какое-нибудь платье из приданого.
Посидев часа два и закусив, Поздняк отправился на другой конец Петербурга, ко Владимирской, где жил его родственник. Высокий и плотный человек в военном кафтане покроя елисаветинских времён ласково встретил и облобызал племянника.
Разумеется, разговор зашёл о том же – о свадьбе. Молодой человек объявил день и час венчания, прося пожаловать. Дядя обещал и снова повторил почти в тех же выражениях своё обещание помогать племяннику, который отличался по службе.
– Покуда буду жив, Ваня, будешь получать от меня рублей четыреста, а то и больше. Сам знаешь, прямых наследников у меня нету, а тебя люблю за то, что ты меня надул. Был ты совсем заморыш лупоглазый. Тебя, я полагал, не жалко будет на первом суку в лесу повесить, когда придёшь в возраст. А вышло-то вон что!.. Делец, сенатский чиновник, секретарь вельможи, бумаги важные пишешь. Вон что на свете-то бывает! Вот и я в деревенских крепостных мальчуганах находился, затрещины от господ получал, а там в солдаты за провинность попал. Думалось ли в дворяне и капитаны выйти? Всё так на свете! А был у меня в Преображенском полку товарищ. Голова!.. Думали все, из него фельдмаршал выйдет, а он в винокуры попал, да прогорел и с горя сам пить начал. Так вот благо ты умница, мне и след тебе помогать. Лучше пойдёшь по службе, и я больше денег буду давать. А коли будет на тебя начальство взирать нехорошо, не угодишь ему, тогда и на меня не рассчитывай.
Поздняк, посидев довольно долго у лейб-компанца, наконец собрался домой, чтобы с вечера покончить всё, что нужно было сделать. С Владимирской в Галерную молодой малый пролетел шибко. Снова он чувствовал себя в каком-то лихорадочном настроении.
Всё ему хотелось сделать скорее, ловчее, быстрее, да и работа, какая бы ни была, казалась ему легче.
Вернувшись к себе, он достал все черновые бумаги, какие получил от Трощинского, и несколько удивился. Он думал, что работы будет часа на три, а оказалось, что придётся просидеть часов до двух ночи.
Думая всё об указе, который надо было переписать в двух экземплярах, он совершенно забыл, что помимо этой работы было ещё много бумаг для переписи. Это его озадачило.
– Ведь это опять вроде чернильницы… – выговорил он, – ничего подобного никогда со мной не бывало. Всегда знал, какая предстоит вечерняя работа. А тут вдруг проглядел… Да и что проглядел-то! Забыл, что целых восемь бумаг есть помимо указа… Всё пустое! – решил Поздняк весело. – Перепишу всё в три часа или в четыре времени.
И ему показалось, что всякая работа, а в особенности его собственная, зависит от душевного настроения. Ему казалось, что сегодня он может в четыре часа написать втрое больше, нежели бывало прежде в восемь и девять часов времени.
– Вся сила в том, – заговорил он снова, – что внутри что-то горит, отчего и руки действуют скорей и ловчее. Лишь бы вот только крючков да завитушек не давать руке делать. А ещё того хуже, в какую бумагу не вписать бы имя Настеньки.
Молодой человек тотчас же уселся за работу и, конечно, прежде всего бережно положил перед собой Высочайший указ и начал его переписывать.
Первый экземпляр он постарался переписать как можно отчётливее и красивее, причём старался не делать тех крючочков, про которые говорил начальник.
Через полчаса красивая копия была готова, и он отложил её на правую сторону стола. Затем быстро поспела вторая копия, которую он написал менее тщательно, а вслед за ней ещё быстрее поспела и третья. И все три отложил он направо. Затем, взяв указ в обложке, он положил его налево.
– Зачем же я три копии снял? – вдруг сообразил он. – Совсем, стало быть, ум за разум заходит. Ну, что ж делать. Не беда!
Поздняк переглядел все черняки, которые надо было переписать, и решил, что работы ещё не более как часа на три. Действительно, не прошло и часу, как три бумаги были уже переписаны, но Поздняк спешил, сам не зная зачем и почему.
Переписанные черняки он клал налево сверх указа, а чистые копии клал направо на копии с указа. Подобное правильное разделение на столе вновь переписанных бумаг и черняков, которые остались у него для уничтожения, Поздняк всегда аккуратно делал на один и тот же лад.
На этот раз работа затянулась, и чем дальше, тем медленнее работал молодой малый, потому что, набегавшись и проволновавшись целый день, он чувствовал, что его клонит в сон. Кроме того, поневоле работа прерывалась мыслями о невесте и предстоящем браке.
Наконец около часу ночи он дописал последнюю бумагу, обсыпал песком и положил направо, а черняк бросил налево.
