8
Кишинёв. Главнокомандующий русской армией великий князь Николай Николаевич, худой, высоченный, с длинным немецким лицом, свита – золотые каски с белыми волосяными султанами, золотые и серебряные перевязи ладунок наискось серых плащей, тяжёлые палаши, синие и алые вальтрапы[77], расшитые золотом и серебром, кивера и уланские шапки, гнедые, каурые, белые кони.
…Сразу же после торжественного обеда Николай Николаевич улучил момент, чтобы переговорить с императором:
– Прости, Саша, но я прошу тебя подготовиться к очень откровенному разговору. Возможно, он будет тебе неприятен. Но ещё раз прошу, прости меня за то, что я должен сказать, не могу не сказать тебе…
– Я всегда ожидал от тебя только полной откговенности, – отвечал император, но по лицу его, дотоле ясному, пробежало облачко недовольства. – Итак, я весь внимание…
– Ради Бога, потерпи, если я буду говорить слишком долго. – Николай Николаевич в волнении зашагал по комнате, меряя её длинными ногами.
– Готов слушать тебя, Низи, – сощурив свои большие голубые глаза, процедил Александр II. – Итак?..
– Итак, я хотел бы сказать о присутствии государя в действующей армии и о службе в ней великих князей…
Император подавил в себе нарастающее раздражение, как всегда в таких случаях вспомнив о
– Говоги же, – сказал он, совершенно владея собой.
– Ты удостоил меня, Саша, высокой чести – быть главнокомандующим русской армии. И я надеюсь, вместе с этой ответственной должностью ты предоставил мне полную самостоятельность в исполнении высочайше утверждённого плана ведения кампании. Я убеждён, в верхах армии не должно быть лиц, которые бы не имели определённых обязанностей и ответственной работы. Их присутствие будет только мешать делу…
– Яснее, яснее… – перебил его августейший брат.
– Что ж, расставим все точки над i. Присутствие монарха в армии без вступления в командование ею пагубно и для армии, и для самого монарха. Вспомни нашего дядю Александра Павловича[78]. К чему привело его пребывание в войсках в 1805 году? К поражению под Аустерлицем. А начало кампании 1812 года? Аракчееву[79] с Шишковым[80] и Балашёвым [81] пришлось обратиться к императору с откровенным письмом, после чего он и уехал из армии. То же самое было и во время заграничных походов тринадцатого и четырнадцатого годов. А как стесняло главнокомандующего князя Витгенштейна присутствие нашего отца в Турции в 1828 году![82] Когда обсуждался вопрос о продолжении похода, Папá со свойственным ему благородством сам признал это, сказав: «Я более в армию не поеду. При мне всё идёт худо…»
У Александра Николаевича задёргалось веко.
– Это всё? – бросил он.
– Нет, Саша. Я хотел бы, чтобы никто из великих князей не получил назначения в армию. Признайся, ведь все они люди безответственные и не привыкшие всей обстановкой их жизни к строгой дисциплине. Что получилось, когда наш дедушка послал Константина Павловича в итальянскую армию Суворова?[83] Он нарушал военные порядки, а затем едва не оказался в плену. Да и наша с Михаилом поездка в Севастополь[84] по воле Папá не была удачной…
– Это уж точно, – криво усмехнулся император. – Как это пели наши солдатики?
Щадя брата и собственный вкус, Александр Николаевич не стал цитировать предыдущие строки, где неизвестный поэт упоминал с солдатской прямотой про, так сказать, нижнюю часть спины великого князя…
Впрочем, песенка эта привела государя, у которого так легко менялось настроение, в юмористическое расположение духа. Он помолчал, собираясь с мыслями, и заговорил ровным, спокойным голосом:
– Что ж, я вполне согласен с тобой, Низи. Но позволь и мне изложить свою точку згения. Присутствие монагха, безусловно, стесняет действия главнокомандующего. И поэтому я не буду постоянно находиться пги агмии. Но я не могу уехать в Петегбугк, потому что пгедстоящий поход имеет гелигиозно-национальный хагактег. Я останусь в тылу агмии, в Гумынии. И только вгемя от вгемени буду пгиезжать в Болгагию. Поблагодагить войска за боевые подвиги и посетить в госпиталях ганеных и больных. И каждый газ я буду пгиезжать не иначе как с твоего согласия, Низи…
– Пожалуй, ты прав, Саша… – также после паузы отвечал Николай Николаевич.
– Что же касается великих князей… Видишь ли, Низи, в пгинципе я согласен с твоим мнением. Но ввиду особого хагактега похода их отсутствие в агмии может быть понято общественным мнением как уклонение от исполнения патгиотического и военного долга. Во всяком случае, Саша как будущий импегатог не может не участвовать в походе…
Александр Николаевич ещё раз вспомнил о Долгорукой и недоброжелательном отношении к ней наследника и цесаревны и со вздохом сказал:
– Я хоть этим путём надеюсь сделать из него человека…
Глава четвёртая
НА ВОЙНЕ КАК НА ВОЙНЕ
1
Цесаревич со своим штабом расположился в селе Павло, на шоссейной дороге из Систова в Трембеж.
