– Что и требовалось доказать, – удовлетворенно произнес я. – Кто бы мог подумать, правда, Рита?
Она насторожилась и, закусив губу, подняла предохранитель.
– Вы, кажется, решились на третье убийство? – спросил я. – Рассчитываете, что Ивана приговорят к высшей мере? А это уже будет вашим четвертым преступлением, голубушка. Не пора ли остановиться?
– Откуда вы все узнали? – едва слышно произнесла она, поднимая ствол и целясь мне между глаз.
– Там прицел чуть сбит, так что берите правее, – посоветовал я.
Рита чуть переместила дуло к моего глазу. Теперь мне в зрачок уставилась маленькая черная дырочка.
– Вы сами себя выдали, – печально вздохнул я. – Вчера у Воронцовых. Помните, нет? Вы спросили про старика, которому перерезали горло. Было такое?
Рита едва кивнула.
– Так вот, – продолжал я. – Во время телефонного разговора с Лилией я не упоминал, как именно был убит инвалид Харитоныч. Видите, как все просто? Вы сейчас скажете, что могли узнать об этом от Воронцова, пока мы гуляли с Лилей и Левой? Не получается. Воронцов сам не знал о гибели Харитоныча. Он забыл о нем с Ольгой как только проиграл в карты пятнадцать долларов и отправился на поиски дальнейших источников информации.
Я бросил взгляд на часы и продолжил, чуть убыстрив темп речи:
– Собственно, у меня на руках было всего три маленьких козыря, – объяснил я. – Это упоминание Ивана о том, что у него в Тарасове была знакомая, с которой он расстался, -они не сошлись во взглядах на то, как нужно жить, повинуясь ли разуму или инстинкту – раз. Думаете, я случайно затеял разговор на подобную тему вчера вечером? Ваша проговорка относительно Харитоныча – два. Замечание Лилии, что вы часто бываете в Тамбове в командировках – три. И, наконец, ваш сотовый телефон. С чего, собственно, я взял, что беседую с вами, находящейся в Тарасове? Почему бы вам не быть в это время в Тамбове? Ведь диапазон наших мобильников распространяется на все Нижнее Поволжье, не так ли? Но на вашу беду оказалось, что инвалид и циркачка оказались в поле моего зрения. Наверное, вы полагали, что я ограничусь поисками Воронцова и, когда разыщу Сергея, отбуду из Тамбова с чувством выполненного долга. Но вы просчитались. Главной вашей ошибкой было то, что вы пришли сюда сегодня утром. А теперь может быть, вы мне скажете, зачем вы убивали этих людей? Неужели только лишь для того, чтобы отомстить Ивану за то, что он вас бросил?
– Вы ничего не поймете, – произнесла Рита. – Эта сволочь Сурин сказал мне на прощание, что хоть я и кандидат наук, но не могу разобраться в собственой психологии. Он сказал мне, что я маскирую интеллекутальным онанизмом собственную фригидность. Такого женщины не прощают. Любая на моем месте сочла бы своим долгом отомстить.
Ее ствол чуть дрогнул, а указательный палец начал давить на курок.
– Сначала я хотела убить, но потом решила, что нужно наказать Ивана другим способом. Пусть пожинает плоды своей спонтанности за решеткой. Там у него будет время подумать, что значит интеллект, пусть даже и женский, – проговорила она, со злобной улыбкой смакуя каждое слово. – Повесить на эту сволочь убийство которого он не совершал – вот самая страшная кара для такого парня, как он. И все оказалось так легко! Проследить за Иваном, подкараулить момент, когда он отойдет от инвалида и полоснуть того по горлу из-за елки, за которой я пряталась. А уж его девку-то пришибить было совсем несложно. Когда я ее убила, то почувствовала огромное облегчение. Вот и сейчас все будет очень просто.
Пикнули мои наручные часы.
Ровно шесть утра.
И в этот самый момент раздался пронзительный визг пилы – это мой сосед Садомов принялся разрезать доски для антресолей, которые он начал укреплять на своей подлавке еще вчера с вечера.
Для человека, непривычного к такому звуку, могло показаться, что начался налет некоей вражеской авиации и сейчас в наш двор рухнет бомба.
Рита вздрогнула.
Ее палец резко нажал на курок и два выстрела раздались один за другим, точь-в-точь как в дурацком романе Сергея Воронцова.
Она тут же бросилась бежать, норовя пересечь улицу и запрыгнуть в салон «Волги». Рита даже не стала запирать дверцу и глушить мотор, надеясь сэкономить себе время для отступления.
Но далеко ей уйти не удалось.
Я быстро поднялся с земли и подбежал к машине, схватив ее за руку в тот момент, когда Рита уже нажимала на педаль газа.
Ее глаза расширились от ужаса, а рот исказился в злобной гримасе. Девушка явно не понимала, что происходит. Почему это я не валяюсь в луже крови в собственной подворотне, а стою возле ее автомобиля, вот-вот готового рвануть с места и умчаться прочь?
– Патроны были холостыми, – сказал я с холодной улыбкой. – У меня в кармане включенный диктофон, а из соседнего окна – во-он там, видите, – нас снимали на видеокамеру. Так что можете не торопиться. Кстати, неужели вы поверили моим словам насчет фотографа на свадьбе? Очень серьезная ошибка для дипломированного психолога.
И тут я понял, что совершил ошибку.
Не надо, ох не надо было мне говорить этого – я, сам того не желая, снова ударил Маргариту по ее больному месту: она сразу же вспомнила слова Ивана и потеряла голову от ярости.
Впившись зубами в мою руку, так что я заорал от боли, она нажала на газ и рванула с места, не замечая ни светофоров, ни дорожных знаков.
Прижимая укушенную руку к груди, я поспешил к дому, матерясь на чем свет стоит.
Аслан Макаров уже выглядывал из своей двери, вопросительно смотря на мою искривленную физиономию.
– Я в порядке, – заверил я его. – Ты все заснял?
– С первой минуты до последней, – заверил меня капитан. – В милицию сообщать или сами разберемся?
– Для начала дай своим ребятам команду, чтобы как можно скорее остановили ее машину, а там видно будет, – предложил я.
Видно стало уже вскоре.
Дома я вернул монитор в рабочее состояние и, выделив последний пункт светящейся на экране таблицы, – 1% – МАРГАРИТА ПОПОВА, – дал таким образом Приятелю команду занести в свою память дело о тамбовских убйиствах и присовокупить материалы расследования к многим сотням преступлений, хранящихся в его памяти.
Потом я принялся обрабатывать йодом свою руку. Суставы онемели и я с трудом орудовал левой, обмакивая ватку в банку со жгучим составом.
Аслан тихо постучал в дверь и слегка приоткрыл ее, просунув голову в проем.
– Валерка? Мне только что передали, что ее «волга» вдребезги разбилась в районе ипподрома. Машина всмятку, пассажирка пока жива, – поведал он, сокрушенно качая головой, словно говоря: «ну и дела!»
Я протянул Аслану диктофон.
– Я позвоню в Тамбов, а ты передай кассету и свою – из камеры – тамошним сотрудникам, которые вскоре приедут. Может быть, кто из следователей и повышение получит, как знать...
