– А ты знаешь, – сказала она мне. – Я была уже недавно здесь.
– Да, это я помню.
– Нет, я не про вчерашнее. Позавчера мы хоронили одну девчонку из нашей фирмы.
Я насторожился и прикинувшись „шлангом“, спросил:
– Кого это?
– А, была одна резкая деваха. Ксюхой ее звали.
– И что с ней случилось, перетрахалась, что ли? – съюродствовал я.
Рита бросила на меня странный задумчивый взгляд и ответила:
– Ее зарезали.
„Господи, далась вам эта фраза!“, – подумал я.
– А за что, неизвестно?
– Если бы знали за что, нашли бы и кого. Ты, говоришь, частный детектив?
– В свободное от работы время, – сказал я.
– Как это? – недоумевала она.
– Сейчас я временно возглавляю службу безопасности одного молодого человека, который рвется в депутаты.
– Случайно не этого мудака, с которым исчезла Томка? Она, кстати, до сих пор не появилась.
– Нет, не этого, другого, – ответил я. – А насчет Томки – ничего страшного. У них деловое свидание за городом. Женя сегодня звонил после обеда.
– Может быть, возьмешься за это дело? – спросила Рыжая. – Я про Оксану...
– Не знаю, надо подумать, – неопределенно протянул я. – А что, вам так дорога эта девчонка?
– Конечно, тихоней ее не назовешь, но человек она была хороший.
– Нет, наверное, ничего не получится, – сказал я. – Слишком много работы.
При этих словах я постарался состроить мину как можно серьезнее. Мой отказ все же, видимо, огорчил Риту.
– Ты мне очень нравишься, – сказал я, чтобы как-то смягчить ситуацию.
Она посмотрела на меня серьезно и сказала:
– Ты мне тоже.
Мы пристально посмотрели друг на друга и без слов поняли, что сейчас будет происходить. Мы молча встали и пошли в спальню. На сей раз я постарался реабилитироваться за вчерашнюю ночь. Рита ответила мне также бурно. Все шло по восходящей линии, как неожиданно в самый разгар приятных занятий, прозвучал звонок по сотовому телефону. Звонок был настолько громким и ясным, что мы аж встрепенулись и разом посмотрели на трубку, который я непонятно зачем взял с собой в спальню. Переглянувшись с Ритой, я протянул руку и взял с тумбочки трубку.
– Алле!
– Господин Мареев Валерий Борисович? – спросили меня официальным голосом.
– Ну, допустим, – ответил я. – И что из этого?
– Вас беспокоят из лицензионного отдела УВД города Тарасова.
– Да вы что там, охренели? Уже ночь, а вы тут по сотовому наяриваете!
– Еще только половина девятого, – возразил мне официальный голос. – А вопрос, по которому я звоню, очень важен.
– Что еще там стряслось?
– Вам надо завтра срочно явиться к нам в отдел. У вас возникли проблемы с лицензией на частную детективную деятельность.
– Какие еще проблемы?
– Вот завтра и узнаете, – ответил мне голос, после чего раздались короткие гудки.
– Ерунда какая-то, – пробурчал я, откинувшись рядом с Ритой на подушку. Она подвинулась, положила руку мне на грудь и спросила:
– Что случилось?
– Бред какой-то... Какие-то проблемы с лицензией частного детектива. У нее срок два года, и я вроде ничего не нарушал...
– Что они хотят?
– Чтобы я явился к ним завтра. Зачем – неясно, к кому – тоже...
Я снова обнял Риту, но как будто кто-то наблюдал за нами... Телефонная трубка снова зазвонила.
– Да! – гаркнул я в трубку.
– Мареев? – гаркнули мне в ответ.
– Ну!
– Мне нужен Мареев!
– По вопросу? – заорал я.
– Пусть он занимается своими делами и не лезет в политику, иначе мы ему яйца оторвем! – яростно заговорили в трубку.
Яйца мне были нужны для дела, которым я в данный момент занимался, а голос в трубке действовал мне на нервы, поэтому я отключил связь. Я не успел донести руку с трубкой до тумбочки, как телефон снова громко зазвонил. Это было что-то магическое. Я поднес трубку к уху, и тот же каркающий голос провопил мне туда:
– Ты понял нас, п...дюк ушастый?
Это был уже перебор, поскольку уши у меня всегда были нормальные. Я отключил у трубки питание и со злостью швырнул ее в кресло. После чего вздохнул и сказал:
– Ну, началось...
И действительно началось. Хотя последующие несколько дней вроде все гладко и тихо. Наутро после звонка, проводив Риту, я наконец увиделся с Приятелем. Рассказав ему обо всем, что происходило в последнее время и особый упор сделав на вчерашние звонки, я оставил его в размышлениях, а сам отправился на работу. В штабе все шло обычным порядком, по сценарию первого дня. С утра всем опять были розданы какие-то бумажки с программами и воззваниями, которые лично я предпочел сложить в дальний ящик стола. Кроме того, поступила информация о закупке стройматериалов и начале ремонта и строительства „объекта века“ в овраге.
Несмотря на то, что только начиналось копание котлована для сортира и прокопка траншеи для канализации, Тополянский уже завез итальянский кафель в таком количестве, как будто он собирался строить маленький Дворец съездов. Сам Женя выглядел свеженьким, держа в руках неизменную фляжку с коньяком. Я вернул ему забытый им у меня дома сотовый и добавил, что у меня осталось несколько бутылок „Джек Дэниэлса“. Тополянский быстро ответил:
– Намек понял. Как только разгребем это дерьмо, я к тебе заеду.
Я не понял, какое именно дерьмо имеет в виду Женя, но подумал, что скорее всего речь идет о фекалиях Борисычевого оврага.
С неизменной регулярностью по вечерам мы проводили время в обществе избирателей, рассказывая им о прелестях Ершевского и о его специфических благостях, которые он собирается обрушить на них. В речь кандидата день ото дня вносились коррективы. Так, в конечном итоге было решено категорически отказаться от упоминания Геракла и авгиевых конюшен. Первый намек был нескромен, второй – неприличен. К тому же в прессе появились колкие фельетоны под названиями: „Геракл в Борисычевом сортире“, „Не район, а конюшня...“, „Коровинцы – кони“. На листовках с портретами Ершевского, расклеенных по городу, стали появляться надписи, сделанные от руки: „Геракл – в штаны накакал!“. В газете, финансируемой Ершевским – „Живи и богатей“ появились гневные отповеди проклятым борзописцам, готовых позубоскалить по поводу любой идеи. Однако, общий эффект от этих высказываний был явно негативный.
Мои личные проблемы с лицензией отошли на второй план. Визит в УВД ничего не прояснил, поскольку нужный мне человек отсутствовал и должен был появиться на работе не раньше чем через неделю. Поэтому мне сказали: „Звоните!“. Приятель провел юридическую экспертизу и заявил, что никаких проблем с законом по поводу лицензии у меня быть не может и что я могу быть спокоен на этот счет.
Кроме того, Приятель выдал совет быть настороже ближайшие несколько дней, поскольку ждать можно
