– Слушай, у меня с календарем сейчас напряженка. Единственное, могу со всей определенностью сказать, что на дворе сейчас август. А вот насчет точной даты и дня недели ты меня лучше не мучай.
– Так и знал! Вот возьму и обижусь! Я тут, понимаешь, с самого утра страдаю: все гадаю, какой же тебе подарок преподнести, а она, видишь ли, ничего не помнит!
– Ой, – догадалась Анжелика, – сегодня же ровно десять лет, как мы познакомились!
– Вот именно! И почему, спрашивается, именно я должен тебе об этом подсказывать и напоминать?
– А кто же еще? – удивилась Лика.
– Хм, – почесал переносицу Антон, – резонно, больше действительно некому. Ну ладно, раз так – вот, держи! Ходил тут, ходил, серебра-золота не нашел, зато вот такую штуку обнаружил!
Он протянул Анжелике раскрытую ладонь, на которой лежал смешной камешек. С виду обычная галька, но море по своей неведомой прихоти так вылизало ее края, что она стала похожа на маленький цветок из камня.
– Ну, тогда у меня для тебя тоже подарок! – заявила Анжелика и достала из кармана обломок аметистовой четки, найденный ею на месте взорванной жилы.
– Ой, – в шутку огорчился Антон. – Твой подарок красивее моего получился! Ну все, приедем домой, отправлюсь по магазинам, чтобы искупить свою вину!
– Ой, Тошка, лучше не напоминай о доме, – вздохнула Анжелика. – Я туда так сильно хочу вернуться, что мне все местные достопримечательности вот уже где! Ты только не обижайся, я знаю, что для тебя это практически родные места. Просто мне сейчас милее нашей квартирки ничего не найти!
– А если тебе вот прямо отсюда предложат отправиться в океанический круиз на каком-нибудь роскошном лайнере?
– Сначала – домой, а через пару дней можно и на лайнер. Слушай, а может, не будем дожидаться вечера, а? Возьмем и тоже чуть пораньше уедем?
Антон покачал головой:
– Нам лучше там пока не появляться. Я вчера взял с Аркаши слово, что он разберется со всеми вопросами до нашего возвращения в Москву. Но сама понимаешь, у него это тоже займет определенное время. Скорее всего он еще сам в пути. Поэтому торопиться не стоит. Это ведь в наших интересах, котенок!
– Да, – поежилась Анжелика, – с бандитами встречаться нам с тобой как-то не с руки. Впрочем, как и за чужие грехи отвечать. Ты, наверное, прав. Лучше не торопиться.
– Эй, чего приуныла? Выше нос! Сегодня Степан обещал устроить катания по полосе отлива вплоть до устья реки Варзуги. Видишь, море отступает? Примерно через час, когда отлив будет на максимуме, поедем! Он еще предлагал пляжные или дюнные гонки устроить, но мы с ребятами подумали и решили не рисковать. Всем еще дорога домой предстоит, не хочется машины гробить.
– Одобряю! А то, честно говоря, вторую такую гонку, как вчера, я просто не переживу.
– Хм, а мне почему-то показалось, что именно ты и была ее инициатором, – лукаво прищурился Антон. – «Ой, я скорость не люблю, я скорости боюсь!» Вчера по тебе я бы этого не сказал. Глаза горят, губы сжаты. Форменная Валькирия на колесах! Так что можешь мне больше не рассказывать, какая ты трусишка. Все равно не поверю. И вот что, хватит ежиться! Подумаешь, день пасмурный да холодный! Было бы из-за чего грустить! Расслабься и получай удовольствие!
– Вообще-то эта фраза из анекдота про изнасилование, – не преминула бросить шпильку Анжелика.
– Хорошо, тогда напрягись и немедленно прекращай получать всякое удовольствие! Эй, ты чего улыбаешься? Я же сказал: прекращай!..
Несмотря на разыгравшуюся ностальгию, Анжелике последний день экспедиции понравился и запомнился. Они успели посмотреть и те самые рыбачьи избушки – «тони». Они оставили свой след на палубе двух навечно застрявших в песке рыбаловецких суденышек, которые во время прилива практически полностью были скрыты под водой. Настя со Стасом, не удержавшись, представили живую картину из фильма «Титаник» – взобрались на нос суденышка и широко раскинули руки, как главные герои фильма. Конечно же, Олег тут же запечатлел их для истории. Когда Антон не успел вовремя отъехать от быстро отвоевывающего себе пространство прилива, Дуняшу захлестнуло волной, и несколько секунд Анжелика дрожала в сладком страхе, представляя, что они тонут. Сразу же вспомнилась песня группы «Наутилус Помпилиус»:
И над нами километры воды,
И над нами бьют хвостами киты…
Когда волна перестала заливать лобовое стекло, Антон безо всяких проблем вывел Дуняшу на берег. Но Анжелике показалось, что теперь она хоть чуть-чуть представляет, что может чувствовать экипаж подводной лодки во время погружения.
Потом была деревенька Кузомень, почти занесенная белым песком так, что жителям пришлось мастерить деревянные мостки, чтобы ходить по улице и не вязнуть. Выехав из Кузомени, колонна попала в настоящую пустыню с песчаными дюнами и уродцами-сосенками, изогнутыми под вечным морским ветром… Степан подтвердил, что да, это самая северная в мире песчаная пустыня. Фотографы, услышав такое, тут же потребовали устроить хотя бы десятиминутную стоянку и принялись снимать все, что ни попадя. Олег уже с откровенной завистью поглядывал на отщелкивающего кадр за кадром Стаса. Запасы пленки подошли к концу, а вечернее торжество по поводу удачного завершения экспедиции стоило того, чтобы его запечатлеть.
Из пустыни рванули в село Варзуга. Полюбовались на Свято-Афанасьевскую церковь, да на деревянную церквушку Успения, построенную еще в 1674-м году, причем, как уверяли местные старожилы, без единого гвоздя. И – уставшие от обилия впечатлений – отправились обратно в лагерь.
Праздничная уха из семги, приготовленная Татьяной, оказалась выше всяких похвал. Все наелись, что называется, от пуза. Повеселил и Макс, упорно не оставлявший в покое Стаса и Настю, которым завтра предстояло расставание. После вопроса Стаса, а не кажется ли драгоценному Максу, что он здесь лишний,
