Особенно тяжело дались последние два часа дороги. Чтобы не заснуть за рулем, Антон орал в голос песни, требовал от Олега все новые и новые порции кофе и витаминов. Удачно миновав въездной пост на кольцевой автодороге, еще через десять минут экипаж добрался до места. Дуняша дернулась, басовито рыкнула в отсутствие потерянного где-то на мурманской трассе глушителя и замолчала.
– Да, несладко нашей девочке пришлось, – заметила Анжелика.
– Ничего, это все лечится. Как семью нашу заново собрали, так и Дуняшу соберем! – отозвался Антон.
Олег тем временем открыл дверцу и осторожно, пробуя ногой землю, вышел из машины. Покачнулся, постоял пару секунд, приходя в себя и, ни к кому конкретно не обращаясь, произнес:
– В следующий раз – только самолетом!
Антон и Анжелика переглянулись и расхохотались. Они полностью разделяли чувства бедолаги Олега, чего только не претерпевшего за эту поездку.
Олег так рвался поскорее добраться до собственного дома, что отказался подняться к ним даже на чашку чая. Пообещал, что заедет на днях, подхватил рюкзак и сумку с аппаратурой да отправился в сторону метро. Ловить такси отказался наотрез: мол, за последние две недели так наездился, что от машин его уже тошнит.
Войдя в квартиру, Анжелика вздохнула – такой заброшенной и растерзанной она ей показалась. Грязные затоптанные полы, кругом валяется разный туристический хлам, в спальне по-прежнему прячутся под кроватью бутылки – немое свидетельство того, каким именно способом предпочитал бороться с депрессией Антон.
Удальцов заметил ее взгляд, подошел сзади и обнял:
– Ничего, малыш. Это еще не бардак, а так, мелочь. Сегодня же все в порядок приведем, вот увидишь! Но сначала спать! Боюсь, еще минут пять – и я стоя засну. Придется тебе меня на руках до постели тащить.
– Нет уж, давай-ка ты сам, дорогой, а то боюсь, так на полу и останешься лежать, я ж тебя не подниму!
– Возражений нет
В итоге, сбросив с себя всю одежду, – пыльную, потную, пропахшую бензином и дальней дорогой, Антон с Анжеликой нырнули под простыню. Прижавшись щекой к спине Антона, Лика на мгновение представила, что случилось бы, если бы Лене удалось задуманное… Нет, лучше не думать об этом. Страшные сказки пускай так сказками и остаются. А они будут жить-поживать и добра наживать всем врагам назло.
– Слушай, – вдруг повернулся к ней Антон, – я тут подумал, в общем, давай поженимся, а? А то достали всякие придурки – гражданский у нас брак, не гражданский, словно это их каким-то местом должно волновать! Будешь моей официальной женой, и точка. Согласна?
– Согласна, – подтвердила чуточку ошалевшая Анжелика. – А когда…
– Слушай, давай все подробности вечером обсудим, ладно? Я уже отрубаюсь.
– Без проблем, – ответила Анжелика и тихо засмеялась. Предложение руки и сердца в исполнении Удальцова поражало лаконизмом. Оно ничуть не напоминало выспренние признания в любви в киношных мелодрамах. Не походило и на пылкие объяснения между героями книг. Оно было чрезмерно практичным, в нем отсутствовала всякая романтика, оно было неправильным от и до! Но еще ни разу в жизни Анжелика не чувствовала себя такой счастливой.
Под тихое сопение умаявшегося Антона Лика тоже задремала. Ей снилось роскошное белое платье со шлейфом, в котором она, как свадебная кукла, сидит на капоте Дуняши, а Антон в смокинге и «телепузиках» принимает поздравления от собравшихся вокруг гостей.
Эпилог
Стас и Макс теперь ездят в разных экипажах, но они по-прежнему в одной команде и друзья. Как ни странно, но легкая, ни к чему не обязывающая интрижка Стаса с Настей закончилась тем, что теперь Настя – его полноправный штурман. Уступив уговорам Стаса, она переехала из Мончегорска в Тверь, устроилась на работу на местную радиостанцию. Ввиду обилия материала частенько пишет статьи о всякого рода покатушках в журналы соответствующего профиля. Макс, уповая на то, что он – «полноправный подсвечник», требует назначить его почетным свидетелем на предстоящей свадьбе. Стас и Настя пока отмалчиваются, но, судя по всему, дело к тому и идет.
Через месяц после экспедиции Степан вместе с Татьяной осуществили свою давнюю мечту и открыли туристическое агентство. Сейчас у них в штате уже пять человек и две клубные машины. Среди клиентов нового агентства и норвежские минерологи, и питерские рыбаки, и московские байкеры. Каждый находит что-то свое в северной природе, и еще ни один не уехал отсюда разочарованным. Нельзя сказать, чтобы все выходило гладко, но дело развивается, а от открывающихся перед агентством перспектив захватывает дух.
У Олега в марте должна состояться персональная выставка. Сейчас он с особым пристрастием отбирает для нее материалы. Те друзья, что уже видели его работы, признают, что Олег однозначно состоялся как фотохудожник. То же самое говорят и профессионалы: несколько работ Олега были опубликованы в журнале «Вокруг света», и одна из них вошла в число призеров фотоконкурса. Антон подбивает его выпустить альбом с видами Кольского полуострова, но Олег осторожничает и хочет сначала посмотреть на реакцию публики на выставленные работы. Единственное, о чем он по-прежнему жалеет, так это о том, что взял в экспедицию слишком мало пленки.
Про Игоря и Анну в джиперской тусовке никто больше не слышал. Они живут вдвоем, исподволь ненавидят друг друга, но сильнее всего – Ольгу. И это единственное, что их связывает крепче общего прошлого и совместной жилплощади.
Игорь не сразу понял, что Ольга окончательно вычеркнула его из своей жизни. Он с нетерпением ждал своего дня рождения, уверяя Анну, что Ольга непременно вернется за ним, и уж тогда он ей покажет! Но в день рождения вместо Ольги на пороге появился курьер с инвалидной коляской. Помимо воли перед глазами Игоря встала картинка, как он каких-то три года назад получил от Ольги ключи от новенькой «тойоты»…
В тот день он впервые после аварии надрался до поросячьего визга. А следующим утром как ни в чем не
