исключения внимательно слушают меня. Даже Костя, который знал все, что я намеревался озвучить.
- Генрих Мюллер - очень опасный человек. Он способен на большой риск, и это говорит о том, что он готов к ситуациям, которые могут возникнуть в результате его рискованных действий. Вы теперь знаете, насколько он богат, и я добавлю, что богатство - это сила, и она, помимо всего прочего, может быть выражена в произвольном количестве вооруженных профессионалов, которых он может привлечь для защиты своих интересов.
Костя одобрительно кивнул, да я и сам чувствовал, что говорю ясно и доходчиво.
- Генрих Мюллер ограбил меня на сумму, называть которую я не буду, но скажу только, что она больше любой, которую вы можете назвать навскидку. В его амстердамском офисе сейчас располагается уже совершенно другая контора, не имеющая к нему ни малейшего отношения. Этого, понятное дело, и следовало ожидать. Где он - мы не знаем. Но зато знаем, что он слишком крупная фигура, чтобы скрыться бесследно и навсегда. Поэтому мы начинаем охоту на Мюллера.
- Только не забывай, что он сам может начать охоту на тебя, - негромко заметил Костя. - Ограбленного нужно убить, чтобы избежать преследования с его стороны. Элементарная логика и, с позволения сказать, здравый смысл.
- Да, пожалуй, ты прав, - согласился я.
Костя, конечно же, был прав на все сто. А вот сам я почему-то не допер до такой элементарной вещи. Молодец тезка, ничего не скажешь.
- Мы начинаем охоту на Мюллера, - повторил я, - но когда мы его найдем, а мы обязательно его найдем, то не будем наскакивать на него впрямую. За нас это сделает русская мафия, которая имеется в Америке. Это будет гораздо безопаснее для нас, да и результат должен оказаться более оптимистичным.
- Что касается русской мафии, - подала голос Маргарита, - то как раз сейчас в Нью-Йорке находится Владилен Михайлович Наринский.
- А это кто? - поинтересовался я. - Очередной авторитет?
Маргарита вздохнула, как бы показывая, насколько она устала от моей непроходимой тупости и неосведомленности, снова напомнив мне при этом Наташу, и ответила:
- Да, это - авторитет. Но только не уголовный, а научный. Владилен Михайлович Наринский - один из ведущих специалистов Института США и Канады при Академии наук. Он как раз занимается проблемами преступного интернационала, которым и является международная мафия. В свое время я посещала его семинары и могу с уверенностью сказать, что никто не расскажет тебе лучше него, что такое американская русская мафия и с чем ее едят. Я успешно строила ему глазки, и он, конечно же, запомнил меня. Так что, если хочешь, я могу организовать встречу с ним.
- А что он тут делает?
- Послезавтра начинается всемирная конференция по проблемам организованной преступности, он будет делать доклад о психологии риска в финансовых играх.
- Годится, - сказал я, не раздумывая, - веди меня к своему профессору.
- Он не профессор, - возразила Маргарита.
- А кто же он тогда? - удивился я.
- Академик.
- По мне, так хоть профессор, хоть академик, главное, чтобы человек хороший. А хороший - это сейчас значит - полезный. Посмотрим, что он такое может о мафии рассказать, чего я не знаю.
- Будь уверен, - кивнула Маргарита, - расскажет.
- Пошли купаться! - неожиданно сказала молчавшая до этого Алена, и я посмотрел на океан.
Солнце садилось у нас за спиной, и никакой красивой золотистой дорожки на воде не было. В следующий раз нужно будет устраиваться на Западном побережье, подумал я и сказал, с трудом выбираясь из глубокого мягкого кресла:
- Купаться? А что, хорошая мысль!
Встреча с академиком произошла в уже известном мне кафе «Рокси» на Тайме Сквер. Год назад я просидел в этом кафе всю ночь, дожидаясь возможности попасть на корабль, уходящий из Штатов.
Владилен Михайлович Наринский оказался вовсе не таким, каким изображают профессоров и академиков в романах и фильмах.
Не было ни седых кудрей, ни сюртука, обсыпанного сигарным пеплом, словом, этот академик не имел ничего общего с устоявшимся в общественном сознании образом гениального, но слегка повернутого ученого. Наоборот, сорокапятилетний подтянутый спортивный мужик в дорогом костюме, мучительно напомнил мне о чем-то другом.
Увидев Маргариту, он расцвел и, распахнув объятия, шагнул ей навстречу.
- Ну, дорогая Рита, теперь вы уже не моя студентка, и никто не сможет обвинить меня в приставании к ученице.
И академик решительно облапил ее.
Потискав не имевшую ничего против Маргариту, он наконец отпустил ее и повернулся ко мне.
- Наринский, - коротко представился академик и протянул мне руку.
- Берзин, - так же коротко ответил я и пожал его крепкую сухую ладонь.
Мы уселись за столик, но в этот момент у него в кармане запищала трубка, и, извинившись, он поднялся из-за стола и отошел в сторонку.
Я, воспользовавшись этим, тихо спросил у Маргариты:
- А он случайно не из ФСБ?
- Нет, не оттуда, - ответила она.
- А-а-а… - разочарованно протянул я.
- Он из ГРУ.
- М-м-м… - почтительно промычал я, выпятив губу и кивая головой.
- То есть сейчас он, конечно, уже не работает в этой конторе, но поднялся до академика пользуясь возможностями именно ГРУ. Так что это тебе не какой-нибудь кабинетный растяпа.
- Понятно, - сказал я.
Наринский вернулся к столу и, извинившись, снова уселся напротив меня.
- Так что же вас интересует? - спросил он, косясь на Маргариту и все еще улыбаясь.
Я был готов к этому вопросу и ответил:
- Я понимаю, что вы человек занятой, поэтому заранее обдумал свой вопрос. Надеюсь, вы ответите на него кратко и по существу.
- Это значит, вы подготовились… И хотите меня, бедного академика, застать врасплох. Так?
Я засмеялся:
- Конечно же, нет. Я думаю, что трудновато застать вас врасплох.
- Посмотрим. Ладно, спрашивайте. Я достал сигареты, закурил и сказал:
- Меня интересует структура российской мафии, находящейся и действующей на территории Соединенных Штатов. Вы уж извините, что я употребляю слово «мафия», но просто оно короткое и удобное.
- Согласен, - ответил академик и, бросив на меня пытливый взгляд, спросил: - А могу я знать, зачем вам такие сведения?
