Она с трудом проглотила слюну.
— Никто меня не прятал.
— Нет, прятали!
Она подняла глаза, и их взгляды встретились. Огюстэн почувствовал, как громко забилось у него сердце. Клэр отвела глаза — ей было явно не по себе.
— С вами все в порядке, — сказала она, собирая на поднос медицинские принадлежности. — Синяки и ушибы. Ничего страшного.
— Вы знаете, что случилось той ночью, так ведь? — спросил Огюстэн. — Вы знаете, что произошло с Омаром и Ноксом.
— Я не понимаю, о чем вы говорите.
— Отлично понимаете, — возразил он. — Расскажите мне.
Но она бросилась к двери и начала стучать, чтобы ее выпустили.
II
— Сети I? — переспросила Лили.
— Фараон начала Девятнадцатой династии, — ответила Гейл, продолжая отгребать пальцами песок. — Он пришел к власти примерно через пятьдесят лет после Эхнатона и похоронен в Долине царей.
— И при чем здесь он? — поинтересовался Стаффорд.
— Его гробница на первый взгляд казалась достаточно простой. Входная шахта вела в погребальную камеру, перед которой располагался грязевик.
— Совсем как здесь?
— Да, и в Царской усыпальнице тоже. Но выяснилось, что грязевик на самом деле был вовсе не грязевиком. Это была шахта, которая вела в настоящую погребальную камеру. Ее сделали похожей на грязевик, чтобы обмануть потенциальных грабителей гробниц. Правда, это не помогло.
— И ты думаешь, что здесь то же самое? — спросила Лили. — Погребальная шахта?
— Очень может быть, — кивнула Гейл. — Не понимаю, как это не пришло мне в голову раньше.
— Шахта в гробнице Сети достигала ста метров. Но это — исключение. Обычно погребальные шахты не превышают нескольких метров. А эти иероглифы означают, что мы до чего-то добрались.
— И что из этого? — пробурчал Стаффорд. — Мы все равно не сможем выбраться.
— Это верно, — согласилась Гейл. — Но это может дать воде куда стекать. Или есть другие предложения?
— Нет, — признал Стаффорд. — Других предложений нет.
III
На стук Клэр никто не ответил. Она снова забарабанила в дверь. И снова ничего. Огюстэн медленно к ней приблизился, изо всех сил стараясь не напугать. Она прижалась спиной к стене и, как щитом, прикрыла грудь подносом — лекарства посыпались на пол.
— Отпустите меня, — умоляюще сказала она, отводя глаза.
— Я прошу вас только выслушать.
— Пожалуйста!
— Одну минуту. Я больше не прошу.
Она отвернулась, испытывая неловкость от его близости и от того, что их тела соприкасались.
— Хорошо, — сдалась она. — Одну минуту.
— Спасибо. Меня сейчас не волнует, что случилось с Ноксом и Омаром. Вернее, мне это очень важно, но все это может подождать. А сейчас мне нужна ваша помощь, потому что моя очень хорошая знакомая находится в смертельной опасности и без вашей помощи может погибнуть.
Клэр была застигнута врасплох. Такого поворота она никак не ожидала.
— Знакомая? Кто именно?
— Молодая женщина по имени Гейл Боннар. Она — археолог в…
— Заложница?
— Так вы знаете о ней?
Она скривилась.
— Ее показывали по телевизору все утро.
— Тогда вы все видели, — обрадовался Огюстэн. — Вы наверняка обратили внимание на ее позу.
— О чем это вы?
— За день до похищения мой друг Нокс послал ей фотографии того, что вы здесь нашли.
— Мы здесь ничего не находили.
— Она их увеличила и отослала обратно. Вспомните, как она сидела на записи. Точно так же, как на…
— Мозаике! — воскликнула Клэр.
— Так вы ее видели! — вскричал Огюстэн.
— Нет! — Но отрицать очевидное стало глупо, и она это поняла. Она оттолкнула Огюстэна и начала подбирать упавшие лекарства.
— Клэр! — умолял он. — Послушайте! Гейл послала сообщение, каким-то образом связанное с мозаикой. Мы не можем это выяснить, потому что фотографии пропали. Нам нужно найти оригинал. От этого может зависеть ее жизнь.
— Я ничем не могу помочь.
— Нет, можете! Вы — доктор, вы учились на доктора и хотели им стать. Спасение жизней — ваше призвание. Вы должны ей помочь. Она может умереть, если вы не поможете.
— Прекратите!
— Вам не нравится то, что здесь происходит. Я это знаю. Иначе вы бы не стали настаивать на моем осмотре. Со мной все в порядке. Забудьте обо мне. Но с Гейл — нет! И с другими двумя заложниками тоже! Им нужна ваша помощь! Как вы можете им отказать?
— Эти люди — мои друзья! — сказала она, вновь начиная барабанить по двери.
— Нет, Клэр. Они используют вас, потому что вы знаете арабский и у вас есть медицинский опыт и потому что они рассчитывают на вашу преданность после того, как помогли вам с отцом. Вот и все. Они называют себя христианами, но вы можете себе представить Христа, поступающего так же? Вы можете представить, чтобы он скрыл информацию, от которой зависят жизни двух женщин и…
— Дайте мне уйти! — взмолилась она, когда наконец Рамиз открыл дверь. — Отпустите меня!
— Пожалуйста, Клэр! Пожалуйста!
Но она вырвалась от него и выскочила за дверь, с грохотом захлопнувшуюся после нее. Огюстэн присел на скамейку и обхватил голову руками, понимая, что только что упустил свой лучший шанс на помощь. И не только себе, но, возможно, и Гейл.
ГЛАВА 42
