— Какой же это секрет?
— Да вот, велел он мне через год вернуть этого мула с приплодом.
— Мула с приплодом? Да что ты? Кого же этот мул, по-твоему, родит?
— Вы, конечно, правы, дорогие друзья, — ответил Насреддин. — Я тоже знаю, что до сих пор ни один мул еще никого не родил, но ведь в году триста шестьдесят пять дней! Фью! До тех пор или я помру, или мул околеет, или черти сожрут визиря, провались он пропадом! А сейчас я буду кататься на муле в свое удовольствие! Недаром говорят — что бог ни делает, все к лучшему.
ЕШЬ МЯСО, ЧУРК[32]!
Позвали однажды Насреддина в гости. Он как был после работы, так и отправился туда, не заходя домой и не переодеваясь. Хозяева увидели, что он в старой и поношенной одежде, и посадили его в самый дальний угол комнаты.
Позвали Насреддина в этот же дом еще раз. Насреддин надел новый чурк — выходное пальто, подбитое мехом, — и отправился в гости. Хозяева увидели, что на нем новый богатый тулуп, и усадили его во главе стола.
Когда хозяева и гости приступили к еде, Насреддин поднял полу чурка, сунул ее в котелок с чорбой[33] и проговорил:
— Раз уж тебе такой почет, мой чурк, то ты и ешь это мясо и хлебай эту чорбу!
ТРИ ЯГОДЫ ИНЖИРА В ПОВОЗКЕ
Взял однажды Насреддин три спелых ягоды инжира, положил их на дно высокой корзины, которую используют для сбора винограда, поставил корзину на повозку, запряг в повозку волов и поехал к визирю.
Когда визирю доложили, что приехал Насреддин с большой корзиной на повозке, тому стало очень интересно, что же такое Насреддин ему привез. Поэтому визирь быстро спустился во двор и подошел к его повозке. Насреддин с почтением приветствовал визиря и сказал:
— Благословенный господин, поскольку я человек очень бедный, мне до сих пор никогда не доводилось что-нибудь подарить тебе. Сегодня удача посетила меня, и я увидел на своем инжире три крупных и спелых плода. Я сорвал их и привез тебе в подарок.
Визирь, увидев, что на дне корзины действительно лежат всего-навсего три ягоды инжира и ради них-то Насреддин и запряг волов и приехал к визирю, спросил его как бы в шутку:
— Спасибо, Насреддин, но тогда уж ты расскажи мне, как их едят, эти ягоды?
— Какие ягоды, вот эти? Ах вот оно что, благословенный господин, ты, оказывается, не знаешь, как их едят? Да проще простого, я тебя мигом научу. Смотри!
Насреддин взял в горсть все три ягоды, одну за другой отправил их в рот и — хруп, хруп! — раскусил и проглотил.
А визирь так и остался стоять на месте с открытым от изумления ртом.
КОРОВА НАСРЕДДИНА И КОНЕЦ СВЕТА
Состарился Насреддин, и не под силу ему стала никакая ра бота. Единственное, что он мог еще делать, это ходить изо дня в день на луг и пасти там свое единственное сокровище — тощую корову.
Однажды сидел он на завалинке, глядя, как его старая и худосочная корова жует траву. В это время мимо проходили трое горожан, знатные вельможи в богатых одеждах. Завидев Насреддина, они решили посмеяться над ним. Один из них сказал:
— Посмотрите, не тот ли это плут, который умудряется обманывать всех и вся? Давайте-ка и мы его обманем!
Другой возразил:
— Клянусь честью, это совершенно бесполезное дело — пытаться обмануть Насреддина! До сих пор еще никому не удавалось его обмануть. Лиса хитрющая! Он сам нас сто раз продаст и купит.
В конце концов поспорив немного, они решили уговорить Насреддина зарезать корову, сообщив ему, что завтра наступит конец света и день Страшного суда. Они были уверены, что он попадется наконец в ловушку. А то ведь просто обидно — до сих пор он только расставлял ловушки другим, а сам всегда выходил сухим из воды.
Вельможи приблизились к Насреддину с мрачными и огорченными лицами.
— Хорошо, что мы встретили тебя, Насреддин!
— Как хорошо, что вы пришли сюда, господа! Как хорошо!
— Чем ты занимаешься на этом лугу?
— Фи-и! Говорить неудобно. Поскольку ни на какую другую работу я уже по старости лет не способен, то трачу свое время на то, что пасу эту несчастную животину.
— А зачем тебе нужна такая дохлая корова?
— Да ради той капли молока, которую она все еще из себя выдавливает, а то грызть бы мне одни сухие корки.
— Да, плохи дела. А ты ничего не слышал?
— Нет, господа. Не дай бог услышать что-нибудь дурное. А что случилось?
— Да такое случилось, что хуже и не придумаешь! Ни для тебя, ни для нас, ни для кого бы то ни было! Завтра наступит конец света и день Страшного суда. Вот какие дела, в какую переделку мы все попали!
— Да что вы говорите, господа! Неужто и вправду? Какой ужас! Больше всего мне, конечно, жалко вас. Вы ведь еще находитесь в самом расцвете сил и дарований. А что до меня, то о себе я уже давно не забочусь: я свое в жизни получил. Как говорится, на моем лугу цветы уже отцвели. Я — возблагодарим аллаха за его милости! — от рождения не видел счастливых дней, а если теперь уйду в землю, то это и будет для меня самым лучшим выходом из положения. Имущество и вещи тоже не представляют для меня больше никакой ценности.
— Ну хорошо, если завтра всем нам конец, то, наверно, и корова не имеет для тебя особого значения.
— Конечно, конечно. Теперь моя корова точно так же не имеет для меня никакого значения, как и ваши имущество и вещи не имеют для вас никакого значения.
— Тогда знаешь, что мы сегодня сделаем? Возьмем и зарежем твою корову, раз уж она не представляет для тебя больше ценности. Прямо здесь освежуем ее, разделаем тушу и пожарим мясо. Потом наедимся и напьемся в свое удовольствие, потому что сегодня наш последний день, а завтра мы умрем и на этом закончим свой земной путь!
— Лучше и придумать нельзя, чем вы придумали, господа, — согласился Насреддин.
Вельможи, не медля ни минуты, зарезали его корову, мясо нарубили на куски, затем сходили в деревню, нашли у кого-то из крестьян огромный казан и прямо на лугу, там, где Насреддин пас свою корову, разожгли костер.
Старый плут сказал вельможам:
— Дорогие мои господа, позвольте мне сообщить вам, что я ведь известный на всю округу повар. Ни одна свадьба, ни один праздник не обходится без того, чтобы меня не позвали приготовить что-нибудь вкусное. Поэтому уж позвольте и сегодня мне пожарить мясо моей коровы! А с вас никакой работы не потребуется, кроме того, чтобы достать мне как можно больше хворосту и дров, потому что корова моя, по
