английском, исхитрился извернуться и вытащить из кармана испанский паспорт. А вслед за ним и доллары, которые исчезли в кармане полисмена почти со скоростью света.
Шофер даже ничего не заметил, когда полисмен остановился и заявил:
— Можете отправляться по своим делам, уважаемый!
— То есть как? — Теперь лицо водителя налилось кровью. Он едва не погиб сам, этот паршивец хотел устроить катастрофу! Это шакалу с рук не сойдет!
— Идите, уважаемый! Иначе за пререкания с полицией сами в участок пойдете!
Юсуф все это время растерянно хлопал глазами — по легенде, он совсем не должен был понимать здешний язык.
«Только бы подольше они вот так ругались. Еще чуть-чуть…» — думал он.
И у одного, и у второго спорщика эмоции были вполне простенькими: у полисмена жадность боролась с чувством долга — и с огромным успехом, а у шофера злость сменилась растерянностью — он, наверное, даже не увидел, как деньги попали к стражу порядка: Юсуф виртуозно это проделал.
Потихоньку вокруг спорящих стала собираться толпа, какой-то оборванец в халате-галабии, приятель толкнул его в бок — мол, молчал бы лучше… Мимо прошел дородный и надутый лысый тип — наверное, из госслужащих, а с ним — вполне европейского вида женщина, даже не думающая, что надо прикрывать волосы…
Пожалуй, пора было заканчивать представление.
Боевая группа с заданием справилась.
Как «отводить глаза», Юсуф уже знал. Поэтому зеваки, сами не представляя, в чем дело, начали расходиться. Да что особенного тут происходит?..
— Ты… обитать… где?.. — спросил полисмен, еле подбирающий английские слова. — Ты… добежал… тьфу… дойдешь сам?..
— Я в гостинице с родителями, — затараторил Юсуф. — Только подскажите, как дойти, — и он назвал адрес.
Вопрос был сдобрен еще парой зеленых бумажек, испарившихся столь же стремительно, как и первые. Пожалуй, этот полисмен смог бы работать в особом отряде брата-лидера — реакция была у него просто невероятной, а такое ценилось.
— Иди.
И полисмен вернулся на свое место.
Все заняло от силы минут семь.
Полицейский еще не знал, что в доме в том квартале, который ему велено охранять, находятся три трупа — двое охранников и беглый генерал.
А когда это выяснилось, боевая группа была уже очень далеко.
Только Юсуфа, шедшего под палящим солнцем к гостинице — далеко не той, адрес которой он назвал, — все это не очень радовало. Первое большое задание — но до чего же скучное! Никакого героизма.
— Да, не раз менял свиту, — повторил Юсуф.
— Тогда ты легко меня поймешь, — проговорила Тиада-Атум. — И еще. Я буду честна: мы наблюдали за тобой. Сперва — как за возможно очень опасным чужаком. Потом… Потом мне стало просто интересно. Хотелось понять, кто ты такой, искренне ты любишь своего брата-лидера или нет, притворяешься ли ты. Некоторые притворяются даже перед самими собой.
— Поэтому за мной наблюдали все время, пока я там был?
— Наблюдала я, если тебе от этого будет легче, — проговорила девушка. — Вот видишь, даже мне приходится в чем-то признаваться и в чем-то извиняться.
— И что же ты выяснила? — Юсуф постарался, чтобы этот вопрос прозвучал как можно язвительнее.
— Ну, например, то, что ты можешь видеть эмоции других. Это уже немало. Что ты действительно переживаешь и мучаешься, но тут я помочь не в силах. Разве что предложить тебе службу. И потом, служба службой, но обнаружилось, что твои спутники живы и здоровы, и это — точные сведения. Более того, в ближайшее время они могут стать опасными. Очень опасными.
— Вот как? Чем же? Если даже это и так, они — в этом Клане, сейчас, наверное, такие же пленники- гости, как я сам.
— Ты — гость. Просто гость, — напомнила она. — Пока не согласишься на службу. А ты согласишься. Пойдем, пожалуй. А экскурсию по городу мы отложим.
У Юсуфа вертелся на языке вопрос, совершенно не относящийся к делу: «А вот скажи, отчего ты не введешь закон, по которому мужчины и женщины будут иметь право брать друг друга за руки? Самой же неприятно!» Надо было думать не об этом, совсем не об этом. Те, кого он наметил в жертву, оказались у противника Тиада-Атум, да еще что-то намечают…
Да может ли такое быть? Хорошо ли работает разведка у этой Великой Никто? Если тот русский и остался жив, то вряд ли сможет хоть что-то затевать. А американец — он вообще ничего не сможет. Наверняка сидит и ждет свою службу «911» — и станет ждать спасателей здесь всю оставшуюся жизнь. Какое там намечать!
Может, все это ерунда и полная дезинформация, просто его проверяют в очередной раз? И задание. Задание, которое он так и не сумел выполнить.
Но сейчас куда более важным казалось то, что они идут, ни в коем случае не касаясь друг друга, хотя почти никаких посетителей в парке не было.
Юсуф даже помотал головой, прогоняя лишние мысли, когда они прошли мимо фигурок зверушек, все так же воюющих с противником.
Отчего-то парк поражал своей унылостью. Юсуфу сделалось неприятно, как будто нехорошее предчувствие укололо его в самое сердце.
— Что такое? — спросила девушка. — Устал?
— Нет.
Он отчего-то прищелкнул пальцами.
— Не знаю. Я подумаю…
Это касалось всего и сразу — и новости о бывших жертвах, и Кланов, и Тиада-Атум с ее приглашением.
— Ты говорила, что не всякий сюда может прийти? — спросил он.
— Ну да — тут же охрана. А где она сейчас? — медленно спросила она, остановившись.
И в самом деле — около ворот парка никого не было. Входи, кто хочешь… Только брать тут нечего.
— Погоди! Оставайся здесь!
Никто не мог приказывать Тиада-Атум, но сейчас Юсуфу вмиг стало не до приличий и не до ересей. Предчувствие, за которое ценил его вождь, сейчас сработало на полную мощность. Что-то здесь было совершенно не так…
Их автомобиль виднелся за оградой, рядом стояло еще несколько таких же, казавшихся неуклюжими монстрами из прошлого века. Но чтобы понять, ждет ли их там шофер со взглядом и манерами робота, посвященному понадобилась секунда. Он не увидел в темном стекле ничего, да видеть было и не нужно, Юсуф именно чувствовал: шофер в машине был. Только андроид-полумертвец превратился в мертвеца окончательно.
— Быстро разворачиваемся и уходим! — пробормотал он так, чтобы девушка смогла его расслышать. — Уходим медленно, как будто гуляем…
Она поняла все и сразу — ни одного лишнего вопроса не последовало.
«Только бы успеть отойти от входа подальше… Только бы успеть…» — думал Юсуф, прекрасно понимая, что никуда им успеть, скорее всего, уже не удастся. Инстинкты службы вспомнились за какую-то секунду. Что следует делать в таких случаях? Только одно: прикрыть охраняемого собой. Но никакого подозрительного шума около ворот не было. Не было и всплеска эмоций, характерных для того, кто взводит курок. Вообще ничего. Если там и были люди, то вполне обыкновенные. Вот только оглядываться не
