Жаль, упорхнула, я так хотел с ней контакт наладить. Тем более, что она так упакована…
– Странно это, – покачала головой Вера. – Очень странно.
– Ну, в милицию мы эти денежки не понесем! – заявил Денис.
– Предлагаю отметить наше неожиданное обогащение! – предложил Костя и, не дожидаясь одобрения, отправился в прихожую – одеваться.
– Купи апельсинов! – крикнула вслед Вера. – Только не марокканских, а египетских!
– Непременно-с!
– Примите соболезнование, кажется, этот человек был вашим другом…
– Да, я хорошо его знал.
– Как известно теперь, Королева провела там последние сутки, затем ушла, захватив катер. Его нашли на окраине леса – девушка, вероятно, двинулась к шоссе…
– Выяснили, кто ее преследовал?
– Двое служащих видели вертолет с какими-то отморозками. Они сразу поняли, что дело нечисто, и успели вовремя спрятаться. Так что свидетели из них никакие. Больше никого в тот момент на базе не было…
– Им повезло!
– Да, им повезло…
Глава пятая
КРАСИВО Я ВОШЛА В ТВОЮ ГРЕШНУЮ ЖИЗНЬ
Узнав о бойне на турбазе «Моховое» и гибели посланного им отряда, полковник несколько минут сидел в оцепенении. Чтобы поверить в случившееся, он должен был увидеть все своими глазами. С этой целью Петр Аркадьевич и вылетел на место. До последнего момента он надеялся, что в первых донесениях оперативной группы, прибывшей на базу сильно сгущены краски и на деле все не так плохо!
Но все было именно так. Даже хуже.
Трупы у ворот, трупы в доме. Оказавшиеся на базе туристы пребывали в нервном шоке. Так что машина «скорой помощи», прибывшая вместе с оперативниками, была не лишней. Следственная бригада уже развернула свою деятельность, Петр Аркадьевич проследовал на базу.
– Товарищ полковник! – бубнил шедший за ним по пятам лейтенант. – Мы обследовали прилегающую к базе территорию, следов протекторов посторонних машин не обнаружено…
– Что же они, по воздуху улетели? – спросил раздраженно полковник, имея в виду убийц.
– Так точно! – подтвердил лейтенант. – На вертолете. Мы сейчас работаем на месте посадки. Кроме того, из гаража пропало судно на воздушной подушке и четыре снегохода.
– Что?! – полковник развернулся. – Значит так, оставьте в покое место посадки, тут вам не НЛО приземлилось, и дуйте по следам. И еще – свяжитесь с авиабазой. Пусть поднимут в воздух свои вертушки и поищут по лесам.
– Так точно! – отозвался лейтенант.
Петр Аркадьевич расположился в одном из номеров на верхнем этаже. В кабинете директора также работали эксперты. Первым делом полковник подошел к окну и, распахнув его, закурил сигарету, глядя на залитый светом прожекторов подъезд, где суетились его люди.
Вот так дела, подумал он. Сотникова больше нет! А ведь это был один из лучших и самых преданных его людей.
– Добрый вечер! – раздался всхлипывающий голос за его спиной.
В номер рвался взлохмаченный молодой человек, пытаясь преодолеть сопротивление дежурящего у входа сержанта. Полковник узнал его. Это был Логинов из отдела радиоэлектронного наблюдения, который сопровождал группу Сотникова. Как ему удалось выжить?!
– Прыгнул в снег, нырнул… – объяснил спец и сделал движение, будто собирался продемонстрировать маневр, посредством которого ему удалось избежать гибели. – За… затаился! Потом хотел пойти на базу, а тут этот… вертолет! Отлежался, как партизан, блин! Пока они все не убрались…
– Кажется, он того… Неадекватен! – вспомнил нужное слово сержант, продолжавший тянуть компьютерщика за рукав назад в коридор.
Петр Аркадьевич отрицательно покачал головой.
– Он всегда такой! Идите!
– Не всегда! – возразил компьютерщик, проводив взглядом удалившегося сержанта. – Какое там – всегда!
Свидетелем он оказался не таким ценным, как предполагал полковник. До начала стрельбы, Логинов сидел, уткнувшись в свой лэптоп, а что случилось потом, толком не мог сообщить, помнил лишь кровь и осколки стекла, летящие со всех сторон, да еще Сотникова, упавшего в салон с развороченным пулей плечом.
После этого спец выбрался из машины и перемахнув через сугроб, закопался в снег.
– Я понимал, что по снегу мне далеко не уйти! – объяснял он. – На снегу я бы отличной мишенью стал… Был ведь день, день еще, понимаете… Потом грохнуло здорово совсем рядом… Господи, как там пахло, от этой машины! Мясом паленым пахло. Человечиной!
Все-таки с ним не все в порядке, подумал полковник. Логинов схватил из пепельницы сигарету полковника и жадно затянулся. Относительно людей из вертолета он и вовсе ничего не смог рассказать.
– Ты, Логинов, не партизан! – полковник вытащил еще одну сигарету, взамен экспроприированной, и раздраженно защелкал фирменной, но вечно барахлившей зажигалкой. – Ты там, как медведь в спячку, залег в берлоге! Ничего не вижу, ничего не слышу! Мог бы и не вылезать до лета!
Однако и компьютерщик оказался полезен. При осмотре номера Королевой был найден ноутбук, Логинов оживился, увидев знакомый предмет, и подскочил к нему с разрешения Петра Аркадьевича.
– Выходили в Интернет! – сообщил лейтенант, доставивший находку к полковнику. – Видимо, пользовались почтой, но все данные стерты из памяти.
Логинов хмыкнул презрительно.
– Сможешь восстановить? – поинтересовался Петр Аркадьевич.
– Если она не запустила специальную команду для полного уничтожения данных, то смогу!
– Давай, действуй! – благословил полковник.
Александр Коростелин обитал в скромной квартирке на Гранитной улице. В хрущевке, вроде той, что жила когда-то в Чудове сама Анжелика. Отчаявшись дозвониться по телефону – Коростелин, как видно, сидел все время в Сети, – она приехала без предупреждения, решив во что бы то ни стало добиться разговора с бывшим следователем. Однако это оказалось не так-то просто.
Коростелин не хотел разговаривать с незнакомой журналисткой, которой поначалу представилась Анжелика. Он ясно дал понять, что не заинтересован ни в каких интервью. И красота девушки здесь не могла помочь. Он просто не открыл ей дверь, так что и оценить эту самую красоту не мог!
Коростелин боялся! Вся его жизнь с момента взрыва проходила в страхе. Каждый день, каждый час, каждую секунду он не забывал, что если жив до сих пор, то только благодаря неожиданной прихоти человека, из-за которого он и оказался прикован навсегда к инвалидному креслу.
Публикация новых статей, посвященных тем давним событиям, была для него равнозначна смертному приговору. Он подписал договор с дьяволом, и следовало выполнять условия, иначе Александра Коростелина ждала немедленная расплата. А ведь еще недавно ему казалось, что он не боится никого и ничего.
Все переменилось в один миг, когда он понял, что беззащитен и жизнь его не стоит ничего. Он даже убежать теперь не мог. Раздробленные взрывом колени не смог бы восстановить даже самый лучший хирург в мире. После ампутации он долго не мог привыкнуть к отсутствию ног, которые теперь заканчивались культяпками на середине бедер. Просыпаясь ночью, не сразу вспоминал о своем увечье и порывался встать, как будто был здоров. Казалось иногда, будто чешется отсутствующая пятка. Доктора уверяли, что это нормально…
Анжелика поднялась по лестнице, уступила дорогу старикану, который смотрел на нее так пугливо, словно боялся, что эта незнакомая девица сейчас перережет ему горло. Маркиза подняла руки, показывая
