как родную обихаживаю, хотя и не езжу давно.
- А чего не ездишь-то? - поинтересовался Зятьев.
- Водка мешает, - честно признался Федот Матвеевич. - С утра, зараза, как выпью, так и не могу за руль садиться! Привычка - вот напасть! Как в армии научили, так до сих пор помню: пьяный за рулем - преступник!
- Дашь автомобиль на недельку? - осторожно спросил Вадим Васильевич, не зная, как отреагирует старый автомобилист на его просьбу.
- А бери! - неожиданно легко согласился тот. - Ему все равно пробежка нужна. Но! - Он предупредительно поднял вверх указательный палец. - Чтоб водки в рот - ни-ни!
Так и договорились.
На этом «газике» и прикатил Зятьев в глухую деревеньку Колдобино. Машину оставил в ближнем лесочке, замаскировав ветками, а к колодцу ночью прокрался пешком.
Никто за ним всю дорогу не следил. Во всяком случае он этого не заметил. И все-таки опасался. Где гарантия того, что менты, на протяжении пятнадцати лет выпытывавшие у него об украденных в банке брата деньгах, оставили его в покое? Нет такой гарантии. Не трешку на базаре, чай, скоммуниздил!
Оставив первый мешок на поверхности, Вадим Васильевич вновь направился к колодцу. Но на полпути остановился в нерешительности. Бросать вот так бешеные деньжищи, считай, на улице - опасно. Нет, так не пойдет.
Вернулся к брошенной инкассаторской сумке, взвалил ее на плечи и поволок к замаскированной в лесу машине.
И тут же с земли поднялись двое и осторожно двинулись вслед за ним. Одеты они были в темные спортивные костюмы из непромокаемой ткани и в высокие кроссовки. В такой обуви и передвигаться можно почти бесшумно, и ног не промочишь.
Следовать за Зятьевым буквально по пятам и при этом не привлекать к себе внимания было, однако, крайне сложным.
Шарахающийся от каждого шороха Вадим Васильевич держался настороже. Постоянно оглядывался. Время от времени даже приседал на корточки и прислушивался. Но шаг за шагом двигался вперед. Он подумал, что брезентовые сумки с деньгами нужно сразу же относить от колодца к машине. Так надежнее. Может, в чем-то и прав был.
Приблизившись к «газику», он сначала поставил тяжелую сумку на землю и лишь затем откинул невысокий задний борт. Аккуратно уложил поклажу в грузовой отсек и собрался уже было отправляться во вторую ходку, как неожиданно услышал негромкий окрик:
- Зять!
Наверное, если бы сейчас под ним разверзлась земля и образовавшаяся бездна потянула его во мрак и неизвестность преисподней, он перепугался бы меньше. Но голос, раздавшийся в лесу, был куда страшнее.
Услышав свою зоновскую кличку, Вадим Васильевич со страху присел и… тут же обмочился. Случается такое.
- Тихо, Зять, не дрыгайся, - вновь проговорил Таганка, выходя из тени развесистого дерева, у которого тот и припарковал свою машину. - Узнаешь?
- Нет… - с трудом выдавил из себя Зятьев, что было сил вглядываясь в темноту. - Ты кто?
- Протри глаза, придурок!
- Не может быть… - простонал Зятьев, рассматривая лицо Андрея.
Действительно, в седом заматеревшем мужике трудно было узнать молодого и бесшабашного бандита Андрюху Таганцева.
- В нашей жизни, Зять, все может быть. Не ожидал меня здесь увидеть, правда?
- Н-н-нет! - из последних сил выдохнул Зятьев, почти теряя сознание.
Он только теперь выпрямил колени и почувствовал, что штаны были противно мокрыми. Переступил с ноги на ногу. Это телодвижение Таганка истолковал по-своему.
- Спокойно! Не двигайся. Не дыши даже. Будешь делать только то, что я тебе скажу. Понял?! - Пришлось даже прикрикнуть, чтобы хоть как-то привести этого обезумевшего от ужаса человека в себя.
- Да, понял… - На какое-то короткое время Зятьев оцепенел, не зная, как ему поступать дальше.
- Ну, раз понял, тогда пойдем теперь за другими мешками, - распорядился Таганцев.
- Нет! - вдруг очень громко вскрикнул Вадим Васильевич. - Не отдам!!! Мои деньги!!! Мои!!! Не отдам!!! Гадина!!!
Оцепенение переходило в буйную истерику, обещающую быть затяжной.
Но тут кто-то еще неслышно подошел к нему со спины и больно ткнул стволом пистолета под ребра.
- Заткнись, сука! - приказала Настя. Она на всякий случай страховала Таганку с другой стороны.
Почувствовав ребрами сильный тычок и осознав, что в этой ситуации запросто может прогреметь выстрел, Зятьев стал заметно сговорчивей.
- Хорошо, - вяло проговорил он. - Пойдем.
- Так-то лучше, - изрек Таганцев. Вадим Васильевич шел первым. За ним - Настя и Андрей. Втроем они подошли к колодцу.
- Давай-ка вниз, - скомандовал Таганка. - Вот веревка. - Он снял с пояса моток капронового троса. - Крепишь сумки по очереди. Я поднимаю наверх…
- Нет, - вновь заупрямился Зятьев, отступая назад, в темноту. - Я не полезу! Ты меня там и оставишь гнить! А сам с моими деньгами дашь деру! Нашел дурака!
И тут же получил удар кулаком в челюсть. Андрей сил не жалел. Такой «примочкой» мог запросто убить доходягу Зятьева, из которого долгая лагерная жизнь высосала все соки. Но башка у Зятя оказалась крепкой.
Рухнув от полученного удара на землю, он почти сразу же встал, помотал своей лысой «дыней» из стороны в сторону, шарахнулся к колодцу и принялся торопливо спускаться по веревочной лестнице.
Настя с оружием в руках настороженно оглядывалась вокруг. Как говорится, чем черт не шутит, пока бог спит. А что, если не одни они следили все это время за Зятьевым, чтобы узнать, где тот схоронил доллары. Или может просто-напросто объявится кто-нибудь из селян. Лишние свидетели в этом предприятии были ни к чему.
Впрочем, опасения, судя по всему, были напрасными. Вокруг царила полная тишина, никакого постороннего движения не наблюдалось.
Таганка присел у колодца, ожидая сигнала от Зятьева, когда тот привяжет к свободному концу троса инкассаторскую сумку.
- Тяни! - наконец-то послышался со дна голос Вадима.
Уже через двадцать минут все семь остававшихся в колодце сумок были подняты наверх. Зятьев стал медленно подниматься по веревочной лестнице.
- Может, кончим его здесь? - предложил Таганка Насте.
И реплику его, похоже, услышал тот, кого Андрей собирался кончить.
- Не надо! - вскричал, умоляя. - Не надо меня кончать!
Веревочная лестница задергалась и закачалась. Видимо, Вадим Васильевич очень уж торопился выбраться на поверхность, чтобы объяснить Таганке нецелесообразность своей гибели. И выбрался. Голова его с выпученными на мир глазами появилась в горловине колодца.
