о деле, и немедленно спать! - неожиданно закончил он с ленинской интонацией.
Он подвел Серегу к стоявшим чуть в сторонке парням в одинаковых голубых комбинезонах:
- Это - Сергей. Это - Толик, а это - Кирилл.
Они пожали друг другу руки.
На левой руке у каждого были надеты уже знакомые Сереге массивные навороченные часы. Он был крайне заинтригован, но промолчал.
- Они будут помогать вам работать, - продолжил Артур. - Объем работы большой, как вы понимаете, так что их руки не будут лишними. Да и головы у них работают нормально. Наверное, потому, что они не курят.
Парни заулыбались, и в это время открылась дверь, из которой вышел Михаил, кативший перед собой столик, заставленный аппетитной снедью. Посреди всего возвышался чайник, пускавший из носика пар.
- Давайте перекусим для знакомства, - предложил Артур, подталкивая Серегу в угол, где стояли несколько кресел, два дивана, столик и стойка на колесиках, в которой были телевизор, видеомагнитофон и что-то еще.
Усевшись в низкое кресло, Серега наконец огляделся.
Помещение, в котором они находились, представляло собой лишь небольшую часть огромного ангара. В перегородке, отделявшей его от остального объема, было несколько дверей.
Увидев, что Серега озирается, Артур пояснил:
- В этой части, как вы понимаете, мы отдыхаем. Потом пройдем туда, где вы будете работать, и я вам все покажу. А пока что давайте, угощайтесь.
И, подавая пример, зацепил вилкой сразу несколько кусков ветчины.
Когда трапеза была окончена, Серега с Артуром вышли на улицу покурить.
В наступивших сумерках стрекотали цикады, изредка к уху подлетал комар. В общем, был нормальный летний вечер в деревне.
Серега чувствовал себя на седьмом небе.
Покурив, они вернулись в ангар, и Артур сказал:
- Ну, пошли смотреть.
Он открыл одну из дверей и первым шагнул в темное помещение, пошарив по стене, громко щелкнул рубильником, и Серега увидел перед собой ярко освещенный зал огромных размеров. В нем ровными рядами стояли разнообразные заграничные автомобили. Серега уставился на них и зачем-то стал считать, шевеля губами.
- Ваших здесь только тридцать, - произнеся это, Артур бережно повернул Серегу в другую сторону.
В углу зала Серега увидел верстаки, несколько дорогих станков, стеллажи, на которых была уйма импортных инструментов, кульман, чертежный стол с пачками бумаги разных форматов, в общем, все, за что Леонардо да Винчи продал бы душу дьяволу.
В сторонке стояли несколько картонных ящиков из-под телевизоров.
Указав на них, Артур пояснил:
- Там то, что вы заказывали.
Серега, чуть ли не роняя на грудь слюну, начал проверять соответствие привезенного его непростым требованиям, а Артур тем временем, видя, что он занят делом, достал трубку и, разговаривая с кем-то, вышел из зала. Толик и Кирилл, одинаково заложив за спину руки, молча стояли рядом с Серегой и, видимо, ожидали распоряжений.
Примерно через полчаса Серега закончил рыться в коробках с заказанными им материалами и элементами будущих адских машин, убедился, что все необходимое в наличии, и перешел к стеллажам с инструментами. Встав перед ними, он стал похож на маньяка в секс-шопе. Постояв в благоговении минут пять, он прерывисто вздохнул, повернулся к стоявшим за его спиной Толику и Кириллу и произнес:
- Да, блин, с такими инструментами что ж не работать!
Толик развел руками, а Кирилл сказал:
- Говна не держим!
Артур, наблюдавший за этой сценой со стороны, подошел к ним и, деликатно взяв Серегу за локоток, повел его к выходу из зала. Серега при этом оглядывался, как ребенок, которого уводят из игрушечного магазина. Толик с Кириллом шли следом, и Кирилл, выходя последним, погасил в зале свет и закрыл за собой дверь.
Они снова уселись вокруг столика, из носика чайника опять шел пар, налили себе кто чаю, кто - кофе, и Артур, откинувшись на спинку кресла, заговорил:
- Вам придется оставаться на территории базы до полного окончания работ. Здесь есть все, чтобы вы не испытывали никаких неудобств. Там, - он указал на одну из дверей, - ваша комната. Ничего особенного. Кроватка, между прочим, с пневматическим матрасом. Видели рекламу по телевизору?
Серега кивнул, и Артур продолжил:
- Ну, естественно, стул, стол, полка с книгами, шкафчик. Короче, все, что надо. За этой дверью - душ и туалет, а там - комната ваших помощников.
Он повернулся к помощникам и, с притворной строгостью глядя на них, сказал:
- Они будут работать в любое время. Даже если нашему Кулибину взбредет в голову потрудиться в четыре часа утра.
Кирилл поперхнулся чаем, а Толик, показывая на него большим пальцем, сказал:
- Мальчик волнуется. Тридцатилетний мальчик погрозил ему кулаком, кашляя и перхая.
Серега засмеялся, и Артур закончил:
- Ну а отдых - теннис, телевизор и свежий воздух в пределах базы.
- Все понятно, - сказал Серега и взял со столика кекс.
Чаепитие продолжалось.
Глава 8
Когда массивный 'Боинг' коснулся колесами неровного бетона взлетно-посадочной полосы аэропорта Пулково, Майкл Шервуд облегченно вздохнул.
Он впервые пересек океан и, пролетая над Атлантикой, неодобрительно глядел в иллюминатор 'Боинга' на сверкавшую далеко внизу синюю поверхность воды, казавшуюся с высоты тридцати тысяч футов гладкой и безопасной.
Он знал, что на скорости, которую приобретает свободно падающий с такой высоты предмет, вода становится твердой, как асфальт. Кроме того, поначалу Шервуд с некоторым подозрением относился к летевшим вместе с ним людям, зная, что террористы особенно любят эффектно заканчивать свой жизненный путь в большом и дорогом самолете. Но убедившись, что среди них нет ни одного, хотя бы отдаленно напоминающего араба, он несколько успокоился.
И вот наконец 'Боинг' приземлился в далекой и незнакомой России, и Шервуд с любопытством разглядывал проезжавшие мимо иллюминатора здания аэропорта Пулково. Пока ничего особенного он не обнаружил, разве что были эти здания погрязнее да поскромнее, чем, скажем, в аэропорту Кеннеди. Ну и, понятное дело, надписи были на незнакомом языке со странными буквами.
Спустившись по трапу в окружении четырех крепких парней, которых он взял
