остальным судам – контрадмирал Остелецкий.
На судах эскадры учения и занятия проводились по объявленному заранее расписанию. Причем особое внимание было объявлено на артиллерийские учения. При артиллерийских учениях старались довести до возможной скорость по
дачи и заряжания 12-дм орудий. Кроме занятий по расписанию, ежедневно производили занятия грамотностью. Примерное заряжание и подача производились ежедневно, кроме праздников с 8 ч. 30 мин. утра до 9 ч. утра. В конце марта скорость заряжания улучшилась почти в два раза. За норму количества примерных выстрелов принималось 3 выстрела на орудие, считая орудие заранее заряженным.
При этом получалось следующее время трех выстрелов из 12-дм орудий: 'Три Святителя' – 10 минут; 'Двенадцать Апостолов' – 10 минут; 'Синоп' – 10 минут; 'Георгий Победоносец' – 11 минут; 'Чесма' – 12 минут; 'Екатерина II' – 13 минут.
В продолжение марта на броненосце 'Три Святителя' производились достроечные работы.
Доставка пресной воды для котлов судов эскадры все время производилась без задержек благодаря устройству в Черной речке водопровода с краном. Водоотливные баржи, входя в Черную речку, наполнялись водой из крана и портовыми средствами буксировались к судам. 21 апреля проходили похороны на братском кладбище при участии наряда с эскадры отставного контр-адмирала Нарбута.
30 апреля в 9 час. эскадра снялась с якоря для выхода в море для практического плавания в составе: эскадренных броненосцев правой колонны 'Синоп', 'Екатерина II', 'Чесма', 'Георгий Победоносец', 'Двенадцать Апостолов', 'Три Святителя'; левая колонна – крейсер I ранга 'Память Меркурия', минные транспорты 'Буг' и 'Дунай', форзейли при броненосцах минные крейсера 'Гридень' и 'Казарский'.
Выйдя в море, эскадра перестроилась: эскадренные броненосцы в две кильватерные колонны, а крейсер 'Память Меркурия' с минными транспортами составили авангард, получив сигнал держаться в расстоянии видимости сигналов.
Производя простые эволюции для двух кильватерных колонн, эскадра двигалась вдоль южного берега Крыма и около 7 часов вечера застопорила машины, увеличив промежутки между колоннами до 6 кабельтовых, а между судами до четырех. Таким образом, эскадра простояла до 5 час. утра.
1 мая с 6 час. утра при ходе 6 узлов эскадра ушла к Ялтинскому рейду, занимаясь эволюционными перестроениями. Обойдя Ялтинский рейд, эскадра, маневрируя вдоль берега, следовала к Айю-Дагу, причем было проведено по сигналу учение спуска гребного катера и его подъема. В 5 час. вечера эскадра закончила учения и при ходе 3 узла шла в 5 милях от берега по направлению Херсонесского маяка. С 8 до 9 часов производили освещение боевыми фонарями, с 9 до 10 час. эскадра для практики шла с закрытыми отличительными фонарями.
2 мая в 5 час. ночи во время поворота к Севастополю на эскадренном броненосце 'Синоп' у цилиндра высокого давления правой машины стоявший на вахте машинист Бычков, желая ощупать движущиеся части, вместо того чтобы сделать это левой рукой, что совершенно безопасно, по рассеянности употребил правую, вследствие чего головкой мотыля прижало его руку к валику золотникового привода и раздробило правое предплечье.
В 8 час. утра эскадра увеличила ход до 8 узлов, и до 11 часов производились построения с маневрированием. В это же время минные транспорты и минные крейсера брали друг друга на буксир. В полдень эскадра, пройдя Херсонесский маяк, перестроилась в две кильватерные колонны: броненосцы в левой, остальные суда – в правой в порядке диспозиции стоянки на Севастопольском рейде. В 1 час дня эскадра стала на Большом Севастопольском рейде.
За апрель-месяц эскадра провела 15 артиллерийских учений. На всех судах проводилось обучение грамотности, занятия по специальности, сигнализация семафорами. Ежедневно после подъема флага гребные суда посылались вокруг эскадры. Во время Св. Пасхи на судах эскадры устраивались спектакли нижних чинов, игры и развлечения.
С 3-го по 6 мая эскадра пополнила запасы угля, и броненосцы перекрасили трубы и мачты в желто- шаровой цвет, одни шлюпки остались белыми.
15 мая эскадра вышла в море для практического плавания в составе эскадренных броненосцев 'Синоп', 'Георгий Победоносец', 'Двенадцать Апостолов', 'Три Святителя', минных крейсеров 'Гридень' и 'Казарский' и минного транспорта 'Дунай'. Броненосец 'Чесма' остался на рейде для определения своей остойчивости, 'Екатерина II' – в сухом доке для окраски подводной части.
Выйдя в море, броненосцы застопорили свои машины и спустили за борт пирамидальные щиты. Обе колонны, разойдясь в разные стороны от щитов на расстоянии видимости сигналов, повернули обратно и произвели прицеливание и примерную стрельбу по щитам, все время продолжая подачи и примерное заряжание орудий. Таким образом эскадра маневрировала в виду щитов до 5 часов пополудни, все время определяя дальномерами расстояние для установки у орудий высоты прицелов. Такая примерная стрельба производилась на контр-галсе и курсовых углах.
К концу учения легкие крейсера отстали от эскадры и потом по сигналу атаковали ее. При их приближении броненосцы производили примерное отражение минной атаки. После чего броненосцы подняли свои щиты. В 6 час. вечера производили испытание сигнализации красными и белыми электрическими лампочками.
16 мая в 8 час. утра к эскадре присоединился броненосец 'Чесма'. После чего броненосцы, отойдя на соответствующее расстояние друг от друга, сбросили свои щиты и произвели каждый по своему щиту одну подготовительную стрельбу из учебных стволиков 12- и 6-дм орудий, после чего по тем же щитам произведена стрельба из пушек Готчкисса и Барановского.
В 8 час. вечера эскадра возвратилась на Севастопольский рейд. В полночь с 21 на 22 мая командующий эскадрой вице-адмирал Копылов перенес свой флаг с броненосца 'Синоп' на пароход 'Эриклик'.
23 мая вследствие телеграммы Управляющего Морским министерством эскадренные броненосцы 'Синоп' и 'Двенадцать Апостолов' после испытания механизмов окончили кампанию и вступили в вооруженный резерв. Излишек офицеров с этих броненосцев расписали на плавающие суда. Перед окончанием кампании суда эскадры после испытания механизмов окончили кампанию и вступили в вооруженный резерв.
Перед окончанием кампании эскадра выходила для испытания механизмов на полном ходу.
Полный ход получился:
'Синоп' – 11 узлов ( был в доке для очистки и перекрашивания подводной части в марте 1895 г.).
'Чесма' – 11,5 узлов (был в доке в декабре 1896 г.).
'Екатерина II' – 14 узлов (был в доке в мае 1897 г.).
'Двенадцать Апостолов' – 11,2 узла (был в доке в мае 1895 г.).
'Три Святителя' – 13,5 узлов (был в доке в сентябре 1896 г.).
'Георгий Победоносец' – 12 узлов (был в доке в марте 1895 г.).
Крейсер I ранга 'Память Меркурия' – 9,5 узла (был в доке 12 августа 1895 г.).
Минный транспорт 'Дунай' – 12,5 узлов (был в доке 23 мая 1897 г.).
Минный крейсер 'Гридень' – 21 узел (был в доке в январе 1897 г.).
Минный крейсер 'Казарский' – 18,5 узлов (был в доке в январе 1897 г.).
В полночь с 26 на 27 мая, согласно Высочайшей Государя Императора воли, изложенной в телеграмме Управляющего Морским министерством, спустил свой флаг на пароходе 'Эриклик' командующий эскадрой Черного моря вице-адмирал Н.В. Копытов. В то же время были спущены флаги на броненосце 'Георгий Победоносец' младшего флагмана контр-адмирала Лаврова и на крейсере 'Память Меркурия' младшего флагмана контр-адмирала Ельчанинова.
Окончили кампанию и вступили в вооруженный резерв броненосцы 'Екатерина II', 'Георгий Победоносец' и 'Три Святителя', крейсер I ранга 'Память Меркурия', минные крейсера 'Гридень' и 'Казарский'. Остальные же суда продолжили плавание вместе с учебным отрядом.
