– Может быть, он и был красавчиком? Вы видели его голову?
– Нет.
– А кто работал с головой?
– Не знаю... Нет, нет, помню... Старик Фрик забрал голову себе, а Попрыгунчик Биннс злился на него, потому что старый Скряга обещал с ним поделиться.
– Понятно. А что сэр Джулиан делал с головой?
– Он позвал нас и показал кровоизлияние на шее и поврежденные нервы.
– Ну, а что Томми Прингл?
Молодой человек, смущаясь, повторил шутку Томми Прингла.
– Ну, ладно. Это все?
– Нет. Парень, который работал с Томми, сказал, что несчастный случай произошел в результате обжорства.
– Уверен, партнер Томми Прингла занимался пищеварительным трактом.
– Да. И Томми сказал, что если они так хорошо кормят в работных домах, то он тоже хочет там жить.
– Значит, этот человек жил в работном доме?
– Да. Как будто.
– А бедняки из работного дома всегда такие толстые и откормленные?
– Н-нет... Дайте подумать... Нет, Конечно.
– Значит, Томми Прингла и его приятеля удивила непохожесть этого человека на обычных обитателей работных домов?
– Да.
– И если пищеварительный тракт оказался столь показательным для молодых людей, следовательно, этот человек, скорее всего, незадолго до смерти ел?
– Да... О да... Наверняка... Вы тоже так думаете?
– Я не знаю. Это ваша епархия, – ответил лорд Питер. – По крайней мере, от их слов у вас сложилось именно такое впечатление?
– Да. Именно такое.
– Но у вас не сложилось бы такое впечатление, если бы несчастный долго болел и ел одни таблетки?
– Конечно же, нет.
– Вот видите, как много вы помните. Во вторник на прошлой неделе вы работали с мышцами руки мужчины, еврея лет пятидесяти, страдавшего ревматизмом, не занимавшегося физическим трудом, умершего почти сразу после плотного, скажем, обеда в результате удара, повлекшего за собой обильное кровотечение и повреждение нервов, и так далее. Предположительно, труп былпривезен из работного дома.
– Правильно.
– И вы могли бы поклясться в этом, – спросил лорд Питер, – если бы потребовалось?
– Ну, думаю, что да.
– Конечно, да.
Мистер Пигготт надолго задумался.
– Я в самом деле все это помнил, правда?
– Правда. Вы все это помнили, подобно Сократову рабу.
– Кто это?
– Персонаж из книжки, которую я читал в дeтcтвe.
– А... 'Последние дни Помпеи'?
– Нет. Он в другой книжке. Вы, наверное, ее не читали. Она очень скучная.
– Я вообще мало читал, разве что О'Генри и Фенимора Купера в школе... Но, оказывается, у меня довольно неплохая память.
– У вас память гораздо лучше, чем вы думаете.
– А почему же я никак не могу запомнить медицинские термины? Они мгновенно улетучиваются у меня из головы.
– Не можете? – переспросил лорд Питер, подходя к камину и улыбаясь своему гостю.
– Наши экзаменаторы спрашивают совсем по-другому. И вопросы они задают другие.
– Да?
– Да... Приходится все вспоминать самому, а это чертовски трудно. Не за что ухватиться, понимаете? Но,
