И я кивнула. И тоже заулыбалась. Только вот делиться рецептом маминого торта с тетей Ниной мне сейчас совсем не хотелось. Думаю, в каждой семье должны быть свои маленькие кулинарные секреты. И как ни крути, а семьи у нас были разные. Я же зависла где-то между двумя разведенными родителями, до сих пор не зная, как можно остаться верной и папе, и маме. Тогда я решила оставаться верной лишь себе – любя их обоих…
Уже вечером, когда я вернулась домой, позвонила Катя.
– Левицкая, ты помнишь, что завтра моя репетиция? – грозно спросила она. – Если не придешь, обижусь жутко!
– Приду, приду! – заверила я. – Обязательно!
В последние пару дней мы почти не общались с Катей: наверное, в ней скопилось множество застоявшейся информации. По правде говоря, мы и суток не могли прожить, от души не посплетничав. Точнее, я больше слушала, а Катя учила меня жить. Она всерьез желала мне добра. И я честно пыталась ценить все ее советы, но почему-то они лишь забавляли меня: как правильно одеться, что обязательно посмотреть из новых фильмов. Какую модную книгу прочесть, чтобы при случае не оказаться в дураках… При этом мы почти никогда не ссорились. Так как мне всегда легче было согласиться с Катей, признав ее несомненную правоту и дальновидность. А Катя без обид прощала мне то, что я все равно поступала по- своему. Читала старые, не модные, книжки, не видела киноновинок и с радостью при любом удобном случае выглядела глупо. По сути, мы любили друг друга такими, какие есть, – в том и была вся соль этой дружбы – в нашей разности.
Глава пятая
Белый танец
В школе на первой же перемене Катя отыскала меня и налетела с расспросами:
– Твой Марик второй день про какого-то говорящего скворца треплет. Это еще что за выдумки?
И мне пришлось пересказать подруге всю историю нашей воскресной охоты, которую я находила мрачным пятном своей биографии. При этом Катька почему-то закатывала глаза и вздыхала, когда речь заходила об Иване. И выглядело это ужаснее некуда! А уж после того, как я выдала, что именно Ваня со всем присущим ему хладнокровием поймал злосчастного скворца, Катька чуть в ладоши не захлопала и даже подпрыгнула от восторга.
– Какой же Ваня все-таки брутальный – настоящий мачо! – щебетала она. – Ты, конечно, прости меня, Левицкая, но твой Марик по сравнению с ним – просто нюня.
И тут мне захотелось от души накричать на подругу.
– Да мой Марик в тысячу миллионов раз лучше этого несносного Ивана! – огрызнулась я. – Марк добрый и веселый. А Ваня вечно ходит с такой гримасой, будто соли наелся. Думаю, он не улыбается, даже когда чистит зубы!
Тут Катька забеспокоилась, что задела меня за живое, и попыталась вырулить из назревающего конфликта.
– У Марка есть свои достоинства, не спорю, – пошла на мировую она. – И все же каждый выбирает по себе…
После этих слов Катя снова закатила глаза, и мне показалось, будто она полностью погрузилась в мечты об Иване. Мало того, что мне приходилось общаться с этим типом из-за Марка, так теперь еще и подруга начала подливать масла в огонь моей ненависти. День ото дня не легче! Тут, по счастью, прозвенел звонок, и нам пришлось разойтись по кабинетам. С этого года мы учились в разных профильных классах: Катя, Марик и Иван – в химико-биологическом, а я – в гуманитарном. Весь следующий урок старалась не думать ни о чем, кроме литературы, а в результате схлопотала замечание за отсутствующий вид. И это был еще не конец сегодняшним мучениям. После уроков меня ждало настоящее испытание…
А началось все очень неплохо: я, как и обещала, пришла на репетицию Катиного танцевального номера. К грядущему юбилею школы многие одаренные ученики готовили свои выступления. А Катя, надо признать, была отменной танцовщицей. Вот ей и доверили исполнить танец перед всей школой на юбилее. Катя уже не раз отрабатывала свое выступление дома, а теперь решила прокатать его на сцене актового зала, где и должно было состояться торжество.
Когда я поднялась после уроков в актовый зал, Катя как раз мерила сцену шагами. Ей необходимо было разметить для себя рисунок танца – откуда выйти и куда уйти. Я сбросила сумку к ногам и приготовилась внимать искусству. Динамики разносили по залу резвую музыку из оперы «Кармен». И тут ко мне неожиданно подскочила наша завуч Людмила Петровна. Она была задействована в организации юбилея и всюду носилась со списком выступающих, распределяя их очередность.
– Левицкая! Ты-то мне и нужна, – воскликнула завуч, хватая меня за руку и силком усаживая на откидное кресло в первом ряду.
Затем она перетасовала листки в своем перечне и радостно ткнула длинным красным ногтем в середину списка.
– Вот! – гордо сообщила она и многозначительно посмотрела на меня.
Я решительно ничего не понимала. «Стихи о школе», – без энтузиазма прочла строку, на которую указывала Людмила Петровна.
– И что?
– Ты сочинишь стихи о школе, – безапелляционно провозгласила завуч. – Лучше тебя с этим заданием все равно никто не справится!
Я отрицательно затрясла головой, но Людмила Петровна сделала вид, будто не замечает моего протеста.
– Отказы не принимаю! – отрезала она. – Время у тебя есть. Там нужно всего-то пара-тройка четверостиший. Срифмуй что-нибудь о том, как все мы любим нашу школу. Только обязательно вставь в стих имя директора и то, что мы лауреаты конкурса «Школа года»!..
Я все еще выпучивала глаза и мотала головой, но завуч сочла дело решенным. И напротив слов «стихи о школе» в своем драгоценном списке – ляпнула мою фамилию.
– Да, Левицкая, за свои старания можешь смело рассчитывать на пятерку по литературе в этой четверти, – улыбнулась Людмила Петровна и уже на бегу из актового зала кинула через плечо: – И помни, читать стихотворение будешь сама, так что не подкачай!..
Мне тут же захотелось провалиться между спинкой и сиденьем новенького кресла. Написать стихи о школе, а потом еще и читать их со сцены перед полным залом – да я от стыда умру! И подумать страшно…
Рядом со мной на соседнее кресло плюхнулась Катька. Но я не успела и рта раскрыть для жалоб, как она убила меня своей новостью.
– Я мальчишек пригласила на свою репетицию, – шепнула Катька. – Твоего Марика и… Ваню!
– Это еще зачем? – почему-то разозлилась я. – Ну ладно еще – Марика. Но постная физиономия Ивана тебе на что?
И тут я наконец поняла – именно Иван и был нужен Катьке сегодня на репетиции, а не Марик. И даже не я. Все мы оказались лишь сетью, в которую должен был попасть Ваня. Конечно, он же не откажет другу в компании, а Марика только помани сценой и моим присутствием – сразу примчится.
– Я очень хочу, чтобы Ваня увидел меня в костюме Кармен, – Катя снова закатила глаза. – Сегодня я стану танцевать только для него. В почти пустом зале…
Катя вскочила на ноги и пустилась в пляс. Увлекая меня за собой и кружа между рядов кресел. Она вся так и светилась, а мне, наоборот, стало препротивно. И тут в зал вошли ребята.
– Нужны кавалеры? – с готовностью немедленно разбить нашу пару выкрикнул Марик.
– Это белый танец! – засмеялась громче обычного Катя. – Дамы приглашают кавалеров…
И она, отпустив мои руки, шагнула в сторону Вани.
– Не танцую. – Он отошел в сторону. – Извини.
– Какой серьезный дядя, – громко, чтобы все слышали, высказалась я Марику.
А затем завертела его в веселом танце. Катя же на минуту сникла. Но быстро собралась и, отлепив меня от скачущего галопом Марка, потащила за сцену.
– Левицкая, поможешь мне платье надеть? – попросила она.
– А вот от этого я бы не отказался, – без тени иронии бросил Иван.
