Решил все бросить! всем пожертвовать! контракты все разорвать! со мной, это ж горы денег!.. На все ангажементы наплевать! Безумие, в общем!.. А ведь как нас хорошо принимали с нашими браминами!.. Какие подарки, золото мое!., это ему голову вскружило!., бешеный сделался! Если б ты его видел!.. Уж я ли не отказывала поклонникам! Бриллиантами пренебрегала!.. Они все требовали, чтоб я развелась! раджа Солавкоди!.. этот хотел построить для меня, для меня одной храм из опалового стекла!.. Ты знаешь, милый, что такое опаловое стекло?.. Ах! я тебя обожаю! держи меня крепче! Почему ты такой усталый?.. Что я мог ответить?
– Маленький опаловый храм!., представляешь?..
Она залилась звонким смехом!., сияла вся от воспоминаний… Целую красавицу! чтоб только она продолжала!..
– Состен, как я тебе сказала, совсем обезумел!
– Отчего?
Я не очень внимательно слушал…
– От ревности! золото мое!.. От ревности! Он меня по-прежнему любил, и еще как! Ревность, милый!.. Рехнулся!. Спать перестал из-за раджи!., съесть не мог даже бутерброда!., и не спал!.. Только любовью занимался беспрерывно!. Мучить меня стал!.. Нарочно!.. Мало ему цветов!.. Ему магию смерти подавай!.. Ты не знаешь, что это такое?..
Нет, я не знал!
– Он погружал меня в глубокий сон… в каталепсию!.. глумился, как мог!., чего только не делал!., чтоб я страдала! чтоб страдала все сильней и сильней! ему все мало было!. Постоянная неудовлетворенность!.. Он меня своим браминам одалживал!., на целую ночь для их черной магии!., и еще дравидам бенгальским!., для оргий их!., с ожогами и все такое прочее!., под утро я мертвая возвращалась… Я видела, что он не в себе!.. И любила его от этого только сильней!.. Как тебя! Вот именно, как тебя, дорогой! Sweetie!.. О! любовь моя, будь чуточку понежней!.. Ты что, ласкать не умеешь?..
– Рассказывай!
– Он в меня иголки втыкал!.. Во время выступлений!.. У меня кровь из ран текла! Он ее сосал! Вот так! Цу! цу! цу! На ноги мне наступал! А я ведь чувствительная!.. В номере с чемоданом запирал меня взаправду!., так что я задыхалась!.. Он еще лучше придумал!.. Фокус свой гениальный… Он мне каждый вечер голову отпиливал… и еще два раза утром… Я от страха чуть сознание не теряла!.. Он меня тогда к себе в уборную уносил… И брал там! В Рангуне я, правда, чуть не умерла!., голову мне пилой отрезал… понимаешь! дррр!.. дррр!.. дррр!.. кровь в оркестр стекала!., зрители в обморок падали!.. А он глаза страшенные выкатывал!..
И показывает, какие… злобные!., жуть! умрешь от страха!
– Потом на сцену меня возвращал!.. Брамины на носилках выносили! Зато какой триумф! Еще бы!.. А когда в гостиницу возвращались, он со мной любовью занимался! но как! Душил легонько!.. Я снова от страха дрожала!.. Помешался из-за храма! Знаешь, сделай мне так же!..
Шея у нее была дряблая, морщинистая… Я чуточку надавил.
– Дави, зайчик!.. Дави!.. Язык!.. Язык давай!..
Чтоб я еще одновременно и язык высунул!.. Это было непросто… Я старался.
– Скажи, а потом, что было?., потом? Я хотел все знать!..
– Еще дважды вокруг света объехали!.. Два месяца в Берлине!.. Шесть месяцев в Нью-Йорке!.. Он так изменился, что я его сама не узнавала!., грубым сделался, злобным со всеми почти… Он прежде такой любезный был, разговаривал изысканно… А тут в Копенгагене одной даме дал пощечину… в Гамбурге – дирижеру… потом менеджеру… Скандалы нам сильно повредили!., импрессарио стали рвать с нами контракты… в черный список нас занесли… Никто нас больше видеть не хотел!., с сундуком нашим волшебным… В Сингапуре мы остались совсем без средств… я так отощала, что в трико уже показываться не могла!., когда он меня бил, так прямо стук раздавался!., точно по скелету колотил!., соседи жаловались!.. Нас из гостиниц выгонять стали!.. Мы опять в Индию подались… И тут потерпели окончательное фиаско!..
Он, никогда не игравший в карты… пускается вдруг во все тяжкие! играет по-черному!.. Играет во все подряд!.. Бес вселился!.. На скачках играет! в орел и решку! в вист!., в рулетку!., во все без разбору! проигрывает!.. Выигрывает!.. Ночи напролет!.. Любовью больше не занимается!.. Забыл меня совсем!., потом вспомнил!., набросился!., яростный! дикий! тигр!., сосок мне оторвал! На, посмотри! Вот!..
Раскрывает грудь… И правда, сосок отрезан!
– Так прямо и откусил!.. Не желал больше, чтоб я на сцене появлялась!.. Всех дирижеров перецарапал! видеть их не хотел!., и остались мы ни с чем…
Остановилась… печальные воспоминания… рассказывать дальше не может… надо, чтоб я разделся… такой вот вдруг каприз!.. Раздевайся и все тут!., грудь ей покажи!
Снимаю только пиджак… чтоб она продолжала.
– Деньги, те, что остались, он все вложил в компанию одну! понимаешь, горная разведка!.. А поскольку дело продвигалось медленно!., на его, по крайней мере, взгляд… и поскольку он боялся, как бы они нас не обокрали!.. Как-никак двадцать лет копили, пока в театре работали! Он решил, что разведкой займемся мы сами… сделаем себе состояние колоссальное на изумрудах… лазуритах… не знаю, на чем еще!.. Это называлось «Джем просидинг компани»…
Ага! Про это я слыхал! что есть, то есть!..
– Ах! милый! сколько я натерпелась!.. Сколько я намерзлась в этих горах!.. Мы искали жилы!.. Последние деньги на это ушли!.. Он мне сцены устраивал даже наверху!., на плато тибетских!.. Все из ревности!., из-за того раджи… «Я тебе покажу опаловый храм!» Бил меня прямо при носильщиках! Хуже, чем с собакой обращался в минуты ревности!.. Но расставаться с ним я не хотела!.. – Хочешь, я печку затоплю?
– Нет! спасибо!
– Я, видишь ли, привыкла к роскоши, а тут спать приходилось у диких монголов! вши сплошняком!.. А стоило мне только чуть-чуть пожаловаться!.. Сразу оскорбления!., побои!.. ужасы всякие!., истерика… Храм! Опаловый храм! просто мания какая-то!.. Раджа! никак забыть не мог! Безумел совершенно!..
Чтобы спуститься, вернуться в Дели, мы заняли денег, двенадцать пиастров, держись, не падай, у католической миссии!.. Представляешь, до чего дошли!.. Ладно!.. Но тут он еще кое-что придумал! Новая идея… «Пепе! Пепе! Я понял! понял, чего нам не хватает! – озарение нашло! – Для успеха!..» – «И чего же?» – спрашиваю. «Предка!..» Почему, думаю, предка?., что за блажь?., втемяшилось ему, значит, пока он по монастырям шатался, с монахами размышлял… говорил с ними на «белуджи», язык там такой. Ну, думаю, это будет бесподобно!., и точно! предка мы заполучили!., во Францию за ним возвращались!., в Индию его привезли! таскали за собой тело! сюда! повсюду!., он, кстати, здесь! Его из склепа извлекли… денег нам стоило! уйму!..
И в угол мне показывает… рядом со шкафом… под самой крышей… плетеный сундук с предком… длинный, плоский.
Но меня интересовал Состен.
– Так он собирается ехать? Я прощупывал почву.
– На какие деньги, милый? По счастью, у нас ничего не осталось!
Хоть какое-то облегчение! успокоение! для нее, понятно! они вынуждены оставаться в Лондоне! В Тибет ее нисколечки не тянуло!
– Обними меня крепче!.. Крепче!.. И ты тоже, куда ж ты от меня денешься? Куда?.. Вот, смотри! здесь! Чувствуешь?
Чтоб я щупал, значит!., шею, там, где он ее резал, где рубец остался… по всей окружности… Однако он не возвращался.
Интересно, где он шляется, китаец несчастный!.. А если он неделю не придет? месяц?., что мне, здесь ночевать, что ли? она между тем продолжала меня завлекать…
– Видишь, милый, я для тебя напудрилась!., для тебя!.. Я, знаешь, могла бы и так обойтись!.. Потрогай мою кожу… Чувствуешь, какая нежная… Это он требовал, чтоб я пудрилась!., белым!., белым!., все белей и белей!., так я ему больше нравилась!.. «Пепе, моя мертвая возлюбленная!»… так он меня называл!., после того случая с пилой, когда я чуть и вправду… Видел бы этот номер!.. Я и сейчас, как ты заметил, недурна
