он, должно быть, слишком зол на меня… он не перестает угрожать мне… но угрозы он почему-то рассыпает перед мадам Туазель, а та потом передает мне… «Трепещите» написано… я не могу защитить себя… заставить Мюрбата помучиться? Это было бы нетрудно, я изобретательный… но совесть – ужасная штука, она не позволяет никогда и никому причинять зла… и все этим пользуются!.. все тяготы жизни достаются вам… все радости типа «а мне плевать» – другим!..
Варикозы, рассеянные склерозы, грыжи, желтухи, ишиасы приходили ко мне сами, а сколько бронхитов! спрашивали меня: ну как? что? что и как? Из Безона, Бекона, Аржантей, Сартрувиля, Уилля… сколько скрученных? И ни одного терпеливого! они были бы еще хуже Мюрбата, если бы я не пришел!.. они бы мне тоже прислали угрозы и «гробики»… но если они все оказались горючими? тогда уже совсем другой коленкор… опять же моя забота! моими заботами! пришлось бы всех вскрывать… поскольку я врач «под присягой».
Они не могли уйти без меня…
Я, доктор в законе, удостоверяю, что г-н Анабаз Леон, сорока двух лет, токарь, проживающий по адресу Вуа дю Алаж, 15, был найден сгоревшим вчера, 18 июня,*[120] и что его останки подлежат захоронению на кладбище, где он был найден нами и идентифицирован, дата, печать.
Я их повскрываю всех и вся! Я распознаю их даже в том случае, если бы они были четвертованы!.. их уже было десять или двенадцать… все серые, как угли, будто присыпанные золой… возможно, я найду среди них ловцов огненных уклеек, свалившихся в камин?… или попавших в печь?… я им тоже накатаю, идентифицированы, печати…
Два столетия… три столетия… и пойдет!.. пахари великого Грядущего не станут рассматривать останки! Они будут удовлетворены и моими «визами»! Манускрипты Друо на вес золота! Такова уж История и
У них найдутся средства, чтобы купить себе маленькие «атомные» автомобильчики с моими «разрешениями на захоронение»! и счастливых им каникул!
Поспать, вот что действительно важно! заснуть прямо сейчас! не через сто семь лет!.. спать… погрузиться почти в небытие, без сновидений, сопящий кусок мяса… я бы, может, и отдался божественной сладости сна, если бы не Жюль наверху со своими молниями! безнаказанность этого идиота была самой большой гнусностью!.. этот обрубок, клоун, извергающий молнии! волчок на колесиках, который ни на минуту не останавливается с тех пор, как заставил нас забраться сюда,
Ах, воскликнете вы, какой мерзавец! он бредит, сварливый рогоносец!.. ничего же не случилось!.. все выдумывает! ехидничает! доносит! злословит! были и такие здесь, которые ничего не видели! ни мельницы! ни Жюля! ни Потопа! даже фрицев не замечали! которые прошли маршем по Франции! Бьянкур! не южнее Булони! Исси, Берси… все кварталы, о которых вы рассказываете… они считают, что это было всего лишь волнительно, даже восхитительно, возможно, чуть ярковато, но что это не такая уж большая катастрофа!.. пропали все!.. Гренель… никакого пекла нет!.. не видели, как взрывался Велодром!*[121] как кипела Сена! как дрожала Триумфальная Арка!.. как в метро ангелы смерти убивали черным дымом сгрудившиеся толпы парижан!.. ничего этого они не видели! лжец! бред!
– Ваших придурков с нами не было! нечего их сюда приплетать! они не кувыркались ни под столом! ни под буфетом! вернее, под тем, что от него осталось, – под половинкой буфета! они не слышали, как храпел Норманс и как грохотало на Маркаде!.. все они были в сточных канавах, ваши придурки! черт возьми! подумаешь! они не пробирались под зажигалками!.. ни в Жавель… ни в Сен-Клу… ни в Винсенн… они глубоко закопались! глубже, чем крысиные норы! забрались туда, где живут слепые отшельники – кроты!.. они вылезли попозже, надели свои жуткие штаны, собрались в шеренги и продефилировали по улицам, размахивая флагами!..
«Отшельники Пачули, вот они мы! кто не с нами? прикончим!»…
Пойдите, посмотрите, как расшалилась толпа! Нынче герой тот, кто Много! Баярд не стоит даже колики! тысячи колик!..
– Он не испугался?
– Предатель! продажная шкура! трус несчастный! вздернуть его!
Вот она, переоценка ценностей… души, вывернутые наизнанку!.. мир рухнул! не только балкон мадам Туазель! и солнце, бредущее с запада на восток! вы думаете, что вы все видели! как бы не так! как же! как же! это только начало!.. первые «круги ада», Апокалипсис!.. 13-й уже в воздухе!.. и 16-й! и 17-й!
– Надо действовать в обход!
– Я совсем не преувеличиваю! Я удивлю вас, подождите!.. Я еще не совсем сгорел… я не делал пффф! в воздухе! полностью! это что-то!.. у меня сохранились уникальные воспоминания!.. я немного упустил!.. и не так уж много на свете тех, кто не врет… я, Лили, Бебер, а еще поискать! Пирам!
Да, насчет жары, пекла, видели бы вы шерсть Бебера!.. спина, хвост – сплошная корка… даже когда мы годом позже драпали через всю Германию, с севера на юг, пережили два десятка страшнейших бомбардировок, он не так обгорел! я клянусь вам!.. правда, справа у него больше усы не растут, но ему все равно…
Вот, значит, какая ситуация… нужно, чтобы вы не потеряли нить рассказа… снова огромные языки пламени в небе, в небесной дыре, распростершейся над всем Парижем… оттуда и появляется огонь, снова и снова из этой самой дыры… есть от Чего ослепнуть тем!.. летчики! я уверен! они слепнут первыми!.. если бросают бомбы как попало… накрывают совсем не стратегические цели… если гудят над склоном Кардине… над Ламарк… над улочками… Монкальм, Руссо… Мон-Сени… воронка на воронке!.. они горят… ослепительно! заводов там нет! ни одного! случайно! вслепую! так они могут запросто взорвать и нашу «хибарку»! нашу! одна бомба, единственная,
Откуда и дыхание взялось!..
у… у… у!.. Просто надрывает!..
Они там, под столом, превратились в желе!.. ну и запах!.. Я очень чувствителен к запахам… порохом несет и паленым… и все такое… и еще асфальт… вот они, Потопы, во всей красе, сладковатый смрад и… останки… вонь от паленой плоти! я спрашиваю: «Что жарится? что горит?»… я сообщаю им новость о языках пламени, появившихся вдруг в Небе! накрывших весь Париж! из пролома в Небесах!..
– Вы разве не видите?
Что они видели?… все сильнее разгорается зелено-сине-оранжевый свет! прямо над Парижем… красный… зеленый… оранжевый… треск от тысяч огненных искр… если бы они посмотрели в окно, они бы завопили: «чудо!»… пусть он минует улицу Гавено!.. хоть на время!.. а пламя приподнимается! дрожит… достает уже до Триумфальной Арки!.. огненный поток метнулся в Арку… выкатился с другой стороны!.. покатился дальше!.. надо вам сказать, эффект был еще тот!.. в два приема слизнул… Опера!.. Военную академию!.. Сальпетриер!.. он бы слизнул Жюля в момент!.. сразу!.. шаман!.. он мог бы отправить его гореть в вечном огне!.. прыгать? прыгать? мне оставалось только выть!.. часами я его ободрял! пламя его почти накрыло!.. самолеты лупили огнем вовсю! почти задевая его крылом… он дирижировал небесами! и вот вам!.. огненный язык!.. атака за атакой! но его не задевает! а самолеты горят вверху! сгорают на лету! прямо на лету!.. как мухи!.. целая шеренга самолетов! огонь затягивал… в расколотую небесную твердь… но только не Жюля! фантасмагория, не так ли? Однажды все втянется в гигантскую воронку! новые самолеты и новые бомбы! С другой стороны неба нападают! падают! оплевывают все!.. сносят!.. поливают! но только не Жюля! поливают, но не Жюля! а нет! нет! вот загорелось крыло!.. одно из четырех крыльев мельницы!
