направляет удары молний!.. смертоносный груз самолетов! буйство прожекторов!.. и залпы зениток! зеленые очереди шрапнели… желтые… Жюль, он в одиночестве, на маленькой платформе! единолично возвышается над разбушевавшимися стихиями, охватившими весь горизонт!.. он наслаждается зрелищем, он задирает нос!.. он возвышается над горящим Парижем, словно лоцман в рубке корабля!.. да, ах, у него жажда? лоцман-обрубок!
– Прыгай, медведь! Прыгай!
Если он обезумеет от жажды, он прыгнет!.. и если он прыгнет, то изжарится! он больше не двигается! не мечет громы и молнии! бесомолеты его больше не трогают! он подает знаки! жестами показывает! ах, обрубок гончара! смелее! на печь!
А этот мерзавец вовсе не трус! Он мечется на своей гондоле! оборот!.. пол-оборот! приходит в себя!.. а как приплясывает его площадка!.. вибрирует! ну и плавание! Он балансирует, пытаясь сохранить равновесие!.. ему не пробить ограждение!.. я же совсем забыл про проспект Гавено! я говорю о Жюле больше, чем он того заслуживает… грязный ссыкун-обрубок! а как же город? пожар? десять маленьких вулканов народились и извергаются из расселин Монмартра, между проспектом и Сакре-Кёр!
– Ах, скажи мне, твой художник, твой блядун! он же искал печь! он так ее хвалил! – обращаюсь я к Лили. – Это пекло! если он не прыгнет, он погиб! его там, наверху, еще больше мучает жажда, чем нас! Весь ураган эмоций отражается на его роже! Посмотри на его язык! он вывалил язык! Это точно! Ему хочется поджариваться на медленном огне, никто не принесет ему пить!
– Если он поднялся по внутренней лестнице, почему же он не спускается?
Наверное была внутренняя винтовая лестница? но мельницу, небось, хорошенько тряхануло? аргентинское танго, шаг вперед, два назад… небось, все внутри рухнуло?… вдребезги?…
– Черт его подери! Нужно, чтоб он подкатил к оградке! Чтобы кинулся вниз!
У него было два выхода: задохнуться наверху… изжариться внизу… необходимо принять решение!.. по- моему, что в лоб, что по лбу, взял бы и улетел! был бы риск запутаться в кустах, но он же знает секретные трюки, я был уверен в этом, я хотел посмотреть… он бы бросился в пустоту и, наверное, повис в воздухе? Планерист! Птица?… А?… парить в воздухе?… возноситься с потоками?… хвататься за самолеты, кто знает? принимать участие в небесной свистопляске!.. Прелестно, Жюль-очаровашка!
– Развратник! – кричу я ему! – Мерзавец!
Я не стесняюсь в выражениях.
Когда это началось? Как это могло случиться? что Жюль взобрался на смотровую площадку! Как он взобрался?… я видел его внизу, в его доме!.. где были другие? Какие другие? колдовские силы, магия, вот и все!.. почище, чем тускло поблескивающие самолеты и тысячи бомбовых разрывов в облаках!.. нет!.. нет!
– Развратник! – кричу ему я. – А как же магия?
Я не стесняюсь.
У меня припасено еще не одно оскорбление…
– Батиньоль!
Лили объявляет… нечто среднее между зажигалкой и фугаской! Если ударится о пол! Чистый карамболь! О стену! Влево! И
– Эй, Жюль! Эй, Жюль!
Мог бы и ответить!
– Позови его!
Он нам машет, чтобы мы оставили его в покое… он сердится… ругается…
– Оставьте меня в покое!
Я его прекрасно слышу… между двумя ужасными взрывами… затишье… он хочет пить! ага, пить?… а нечего! вот тебе!
Весь сад пылает, все кусты…
Как странно, огонь не задевает гондолу и не трогает площадку! огонь! фонтан яростных искр!
– Клоун на колесиках! Эй, прыгай же! Мудак!
Он меня ославил бошем, шпионом! продажной тварью! Я тоже могу представить его во всем великолепии!
– Педик! Эй, педик!
– Посмотри, Фердинанд! Давай посмотрим!..
Она пытается меня сдержать! меня, такого справедливого, такого беспристрастного!.. жестоко им оскорбленного! притом публично! и намеренно подло!
– Надеюсь, что твой медведь сгорит! твой полмедведя! А ты бы согласилась сгореть живьем? Вместе с ним! Скажи!
– Нет, Луи! нет же!
– Пусть он горит ярким пламенем, твой Шут! Твой изобразитель! я хочу увидеть его объятым пламенем! он попался! он в жопе!
Вы скажете, что я об одном и том же… но я подробнейшим образом воссоздаю вакханалию… что я еще могу? так было, вот и все!.. двадцать эскадрилий кружат над нами, разъяренные…
Ой, мельница наклоняется! и мы тоже! весь дом!.. чудовищная взрывная волна!.. он там, наверху, танцует у перил, мне кажется, он собирается пересечь свою сцену… нет! он натыкается на что-то, отлетает к другому бортику!.. гондольер умирает от жажды, но сейчас станет еще хуже! У него и языка не останется!.. из Левлуа надвигается самум! даже мы, здесь, в комнате, чувствуем его кожей, обжигающий зной… особенно глаза! глаза! веки больше не смыкаются!.. я вовсе не выдумываю!.. те, кто это пережил, могут вам подтвердить: извержение вулкана! пятьдесят… сто воронок от бомб, вылетающих из жерл вулканов в небеса!.. и не только небеса, но и все вокруг! И как это мельница еще не горит! доказательство: Жюль все еще на колесиках! как он рулит! вращается вокруг оси! сбивается с курса! но даже не задевает перила!.. Hei! нет!..
– Дурила! Дурила! – кричу я.
Ах, это вращение! его крохотная платформа кружится в безумии, танцует сумасшедшую тарантеллу, вертится, и он вместе с ней в гондоле! от одних перил к другим!.. и в эдакий шквал! что несется со стороны заводов Рено! с запада, вот где печь! проносятся торнадо за торнадо! я ничего не выдумываю! Взрывы по всему предместью… не миновало ни одного самого крошечного квартала!.. заводы пылают!.. палящий ветер подхватывает, крутит все кругом, Клоуна в его коробке… открытого всем стихиям! Он буквально захвачен водоворотом, мельница клонится под ветром!.. вся оснастка… и большая подпорка, и приставная лестница!.. а наверху он катается в тачке, танго, вперед… назад! если платформа качнется чуть резче, она спихнет Клоуна! В сирень! в сирень, горящую, залитую фосфором! но, простите, он приближается к поручням! он вращается! Опять отступает! Ах, ну и акробат! Он в ярости, он выходит из себя!.. я его оскорбляю, это как раз то, что ему нужно! Он ловко лавирует по волнам… я думаю, там… думаю… все-таки! Они устроили этот смертельный спектакль, чтобы его возвысить… или же он сам попросил товарищей? В этом загадка?… существуют определенные силы, волны, и даже больше!.. я ничему не удивлюсь, глядя на Жюля! как он умудряется не слететь со своего семафора… прирожденный акробат!
– Прыгай же, кровопивец!
Наступило небольшое затишье… мельница переводит дух… но порывы ветра налетают с другой стороны, от Дюфэйль!.. отголоски!.. бомба, попала в цель!
