глаз ее брызнули слезы.
Артем тоже заплакал, а потом вывернул регулятор посоха на максимум.
Ноги девушки тут же подкосились, почти все мышцы напряглись, она рухнула на колени, и из живота ее выскочил уже знакомый Горину ярко-желтый шарик. Стараясь не обращать внимания на ее страдания, Артем вытащил из кармана взведенный пистолет, приставил его вплотную к подрагивающему органу регенерации и выстрелил. Остатки, торчащие из живота Гончаровой, Горин швырнул в полыхающий камин.
Ирина лежала на ковре, откинувшись навзничь. Она была расслаблена, и на ее лице застыла улыбка умиротворения. Утирая слезу, Артем наклонился над девушкой, чтобы закрыть глаза и в последний раз поцеловать…
Внезапный удар в обожженный живот заставил Горина скорчиться и завалиться на бок. Он застыл в оцепенении, наблюдая, как из разорванной брюшной полости бездыханной девушки выбирается жуткое скользкое существо. Оказавшись на свободе, оно проворно засеменило к выходу.
Опомнившись, Горин вскочил на ноги и бросился следом, стреляя на ходу. Один из выстрелов отбросил существо к стене, и оно ловко начало взбираться по гладкой вертикальной поверхности, пока подскочивший Горин почти в упор не разрядил в его слизистое тельце всю оставшуюся обойму.
Упав к плинтусу, существо продолжало едва заметно дрожать. Рыдая от невыносимого отчаяния, Горин поднял останки с пола, подошел к камину и швырнул их в огонь.
— Простите меня! — шептал он, упав на колени. — Простите…
Но слегка недоношенный Кархашим-младший не собирался сдаваться: совершив невероятный прыжок, он скрылся в каминной трубе, откуда вниз сразу посыпалась сажа, засыпающая пламя. Горин снова вскочил на ноги и, меняя обойму в пистолете, выскочил на улицу.
Очереди из десятка автоматов мгновенно прошили его тело, голову и конечности. На этот раз Артем Горин умер быстро и навсегда, но десантники еще какое-то время продолжали садить из «АКМС» по его истерзанному пулями трупу. В связи с этим они не обратили внимания, как из трубы вывалился какой-то обожженный кусок мяса, покатился по черепичной крыше, рухнул на газон и пополз в кусты.
Здоровенный пес с закатанной в нескольких местах грязной шерстью и впалыми боками почуял запах жареного еще издали. Голод и хороший нюх быстро, вывели его к подозрительным кустам, в которых что-то возилось. Осторожно просунув морду между веток, он увидел странного зверька, суетливо пытающегося улизнуть. Когда существо подобралось к дереву и начало карабкаться по стволу, пес зарычал и бросился вперед, схватив добычу зубами. Всего за несколько мгновений жертва была разорвана и проглочена. Вкус был так себе, но долгожданное чувство сытости наступило. Облизнувшись, пес гордо поднял голову и засеменил дальше.
Ворота у ближайшего забора были открыты, и пес заглянул туда. Внутри было много людей, и они выглядели достаточно дружелюбно. Пес сначала замешкался, но все-таки забежал на территорию.
— Смотри-ка! — воскликнул десантник в сдвинутом на затылок берете.
Он показывал на скулящего пса, кружащего вокруг расстрелянного только что тела.
— Жрать, наверное, хочет! — выкрикнул кто-то.
— Иди сюда, — десантник подошел и потрепал не обращающую на него внимания собаку по загривку.
Он взялся за слабо болтающийся ошейник и очистил от грязи прикрепленную к нему табличку, на которой значилось, что пса зовут Полканом, а хозяйку Натальей Гориной, проживающей по такому-то адресу.
— Беги к хозяйке, обжора! — десантник вытолкал сопротивлявшегося пса за пределы ограды и закрыл ворота.
Полкан еще некоторое время выл за забором, пока выстрелами в воздух его не отогнали.
А вскоре и самим парням из доблестных ВДВ пришлось убираться с места происшествия. Этому поспособствовали прибывшие угрюмые, хотя и вежливые ребята, совавшие под нос недовольным десантникам служебные корочки.
Когда военные освободили территорию от своего присутствия, один из вновь прибывших прошел в дом, присел возле тела Гончаровой и раскрыл ноутбук, картинку на экране которого Ирина, Артем или Александр Эдуардович, будь кто-нибудь из них в живых, сразу узнали бы. Единственное, что оказалось бы для вышеперечисленных людей в новинку, это какой-то новый, недавно появившийся пункт — проект «Черный оазис»…
