— Я же сказала, что в психическую, — пояснила женщина. — Полгода уж прошло с тех пор, не меньше.
— А куда его жена уехала, не подскажете?
— Да кто ж ее знает? — пожала плечами женщина.
— И что, вот так квартиру бросила?
— А что ей было делать — квартира-то на муже числилась. Вот ведь как оно в жизни-то бывает, — покачала она головой.
— И причину, по которой Катаева увезли, вы, конечно, тоже не знаете? — в надежде на обратное поинтересовался Левченко.
— Ну почему же? — оправдала его предположения женщина. — Валерий Анатольевич всегда был спокоен, вежлив, никогда не скандалил, а тут вдруг заперся на балконе и принялся кричать всякую околесицу. Всегда так: нельзя в себе долго эмоции держать, они все равно накопятся и наружу-то вылезут…
— А что именно он кричал, не припомните?
— Да все звал кого-то, — ответила женщина. — Кто-то прийти к нему должен был, а, видно, все не шел. А Валерий Анатольевич причитал, что не может больше ждать, просил вне очереди его навестить, что ли…
— Что ж, большое спасибо вам, — поблагодарил он женщину.
— Будете в больницах искать? — спросила она с любопытством.
— Попробую, — улыбнулся Левченко и начал спускаться по лестнице.
Проводив Алесю до самой квартиры, Горин вернулся на улицу. Через некоторое время девочка снова вышла из подъезда, забралась на бордюр тротуара и медленно пошла по нему.
— Домой не пустили? — нагнал ее Артем.
— Не-а, не хочу просто туда идти, — она, потеряв равновесие, схватила его за рукав. — Мне отец все равно задаст…
— Часто бьет?
— Бьет не так часто… — девочка внезапно замолчала. — Дядя Артем, а классно мы сегодня в парк сходили, правда? — оживилась она через некоторое время.
— Завтра можем еще куда-нибудь пойти, если хочешь.
Алеся закивала в ответ.
— А ты далеко живешь? — спросила она.
— Не очень.
— А у тебя дети есть?
— Ну и вопросы у тебя, Алеся, — усмехнулся Горин. — Детей нет, жены тоже. Даже марки не собираю.
— А хотя бы телевизор есть у тебя? — не отставала девочка.
— Послушай, ты что, навязываешься ко мне в гости? — Артем присел на корточки и посмотрел ей в глаза.
Девочка кивнула и одарила его ангельской улыбкой.
— Это исключено, так нельзя, — категорично покачал он головой.
— Ну и не надо! — она сразу надула губки и отвернулась. — Я тогда к дяде Феликсу пойду, он меня давно уже зовет…
— Не смей! — Артем снова развернул ее к себе лицом. — Что за шантаж? Маленьким девочкам нельзя ходить домой к незнакомым дяденькам. С ними вообще никуда нельзя ходить…
— А почему же мы тогда с тобой в парке были? — прищурила она глаза. — И я вовсе даже не маленькая.
— Хочешь, мы вместе пойдем к твоему отцу и я с ним поговорю? — обезоруженно предложил Артем.
— Как только ты уйдешь, он меня накажет, — не задумываясь, парировала Алеся.
— И что ты предлагаешь?
— Пойдем к тебе, чайку попьем, на компьютере поиграем, — предложила девочка.
— Но у меня нет компьютера, — развел руками Горин.
— И чайника? — Алеся наивно захлопала ресницами.
— Ладно, твоя взяла, маленькая шантажистка, — он поднялся и протянул довольной девчонке руку.
По пути домой они заглянули в супермаркет, купили на ужин пирожных и настольную игру «Фараон».
После того, как Алеся восторженно обследовала необычные интерьеры квартиры Горина, они выпили чаю и принялись изучать правила купленной игры. В коробке оказалась куча всевозможных карточек и фишек. Пока Артем вчитывался в описание, девочка начала зевать. Целый день активного отдыха на свежем воздухе не прошел для нее даром.
Из толстого одеяла Горин свил для Алеси гнездышко у стены, а когда вернулся, девочка уже спала, примостившись на краю его ортопедического матраса. Артем осторожно перенес ее в приготовленную постель, ссыпал обратно в коробку причиндалы настольной игры, погасил свет и тоже лег спать.
Уже почти задремав, он почувствовал, как кто-то забирается к нему под одеяло.
— Мне так страшно, дядя Артем. Ты побудешь сегодня моим папой? — Алеся прижалась к нему и сразу расслабилась.
Горин бережно обнял ее одной рукой. Стать отцом он мечтал всю свою сознательную жизнь.
Горин проснулся от громких ударов в дверь (звонок он уже давно отсоединил) и от того, что перепуганная Алеся его тормошила.
— Это папа! — прошептала она. — Он нашел, где ты живешь…
— Я же сам ему оставил свой адрес, — Артем успокаивающе погладил девочку по волосам. — Не волнуйся, все будет хорошо.
За дверью, однако, оказался не только ее папаша, но и пара милиционеров.
— Ага! — победоносно воскликнул отец Алеси, отталкивая Артема и входя в квартиру. — Я же вам говорил! Что ты с ней делал, сволочь? — кинулся он было к Горину, но затем бросился к дочери и принялся трясти ее за плечи. — Что он тебе говорил? Что вы делали?
— Оставь свою дочь в покое, — спокойно произнес Артем. — И благодари Бога, что он подарил ее тебе, хотя ты и не был этого достоин.
— Вот видите? — воззвал папаша к милиционерам, молча взирающим на все происходящее от дверей. — Это же самый настоящий шизофреник! Посмотрите, какая у него тут обстановочка!
В квартиру вошла женщина и подала знак милиционерам.
— Пройдемте, — флегматично произнес один из них и шагнул в направлении Горина.
Не стоило устраивать здесь побоище в присутствии Алеси. Горин жестом попросил милиционеров обождать и повернулся к девочке:
— Я не прощаюсь с тобой, Алеся, не плачь. Ходи в школу, тебе надо учиться. Обещаешь мне это?
Девочка, утирая со щек слезы, кивнула.
— Еще пообещай мне, что забудешь про дядю Феликса и ему подобных. Это плохие люди, поверь мне, — произнеся это, Артем послушно направился к выходу в сопровождении милиционеров.
