Они успели к зданию ровно к моменту, когда те, с зеркальными забралами, тоже подбегали ко входу. Пришельцы бежали и махали им руками — что было похоже на приказ не входить, если у них с людьми те же самые жесты.
— Чёрт, — Мария едва успела пригнуться, как над их головами пролетел заряд и ударился о стену, разбрызгивая каменные осколки вокруг. — Они нападают!
— В здании три кольцевых коридора, — указал дядя Гоша. — Нам нужно пройти к дальней от входа стороне, и еще два раза так же.
— Крыши нет, — Мария подняла голову. — Придётся отбиваться, да? Что мы стоим?
— Идём! — указал дядя Гоша. — Нам туда!
Но из-за поворота коридора уже выбегал противник и открывал огонь.
Ответный удар не заставил себя долго ждать.
Бой был жарким. Жора, которого, действительно, ничто не брало, подбирал боеприпасы прямо с пола, не тратил до поры то, что уже набрал в карманы. Когда над головами их показывался корабль, в действие вступал зонтик тёти Нади — на близком расстоянии оказался страшной силой. Но продвигаться к коридору удавалось с большим трудом, пришельцы бежали сплошным потоком, от свиста пуль и грохота разрывов закладывало уши, от пыли становилось трудно дышать. Если бы не Винни-Пух, вообще не удалось бы продвигаться.
До противоположной части коридора двигались почти двадцать минут. Индикатор батареи на бластере неумолимо двигался вниз. Николаев уже знал, что батарейки в кобуре превращаются в запасную батарею, и умел уже выщёлкивать и вставлять обратно батарею 'настоящего' бластера. Но ведь и запасная кончится.
Жора выстрелил несколько раз за угол — налево, затем направо.
— Их там полно! — крикнул он. — Даша, сюда, помогай!
Теперь Николаев заметил, как действует трубка дяди Гоши. Потомок лазских царей затягивался как следует, а потом вытягивал руку с трубкой, смотрел поверх неё на что-то — и предмет, на который он смотрел, моментально вспыхивал пламенем, или раскалялся, если был негорючим. Ему удалось одному сбить таким образом два корабля.
Жора очистил левую часть коридора, сделал несколько выстрелов в правую, и туда вышла Дарья. Её Винни-Пух обратил в пыль трёх, что выбежали навстречу. Жора отбивался — отстреливался от неприятеля в другом крыле коридора, стараясь сильно не отдаляться. Сейчас, ещё немного расчистить, и можно будет входить остальным.
Дарья увидела его. Раненого. Он сидел у стены, прижимая ладонь к левому колену. Он явно смотрел на Дарью, уже поворачивавшую Винни-Пуха в его сторону — и поднял другую руку, с оружием. И отбросил его в сторону, не отворачивая зеркальной плоскости шлема — не отводя взгляда.
Дарья сама не понимала, потом сказала, почему так поступила. Не смогла сжечь того, кто сдавался. Она опустила Винни-Пуха, понимая, что, наверное, совершает очень большую ошибку, но было поздно — из-за поворота выбежало ещё двое, поднимая на ходу оружие.
И замерли. Повернули забрала в сторону Дарьи, которая опустила руку с Винни-Пухом, чтобы игрушка смотрела в пол. И тоже бросили оружие, один за другим.
— Даша, пригнись! — голос Жоры. — Ложись, быстро!
— Нет! — крикнула Дарья. — Не стреляй! Не стреляйте в них!
Она подошла к раненому. У того не только колено было прострелено — тёмная жидкость, похоже, была кровью. У него и рука была повреждена. Дарья, вновь не раздумывая, погладила медведя за левым ухом, и глаза Винни-Пуха засветились зелёным.
И осознала, что стало тихо.
— Они не стреляют, — крикнул Николаев. — Не стреляют и не выходят.
— Не стрелять, — приказал дядя Гоша. — Что там у вас?
— Мамочки, — прошептала Мария, которая, держа диски наготове, вместе с Николаевым вышла в коридор. Жора стоял слева — опустив рогатку. А дальше него по коридору стояли трое пришельцев, а их автоматы, или что это такое, лежали на полу.
Дарья указала раненому на свою кисть — открой, мол. И он понял — стащил другой рукой перчатку. Под перчаткой оказалась странная на вид, лилового цвета, но, несомненно, человеческая кисть. Неприятная, кровоточащая рана на тыльной стороне ладони. Дарья 'посмотрела' на неё Винни-Пухом, и рана на руке пришельца исчезла за несколько секунд.
Мария почувствовала, что ей трудно дышать, что голова кружится. Она убрала диски — так, чтобы видели пришельцы. Очень трудно было это сделать, крайне трудно. Николаеву составило не меньшего труда убрать бластер в кобуру. Боковым зрением он видел изумлённое лицо Надежды Петровны.
Дарья точно так же вылечила и ногу раненого. После этого он поднялся, прихрамывая, и снял свой шлем. Остальные пришельцы последовали его примеру.
Люди вздрогнули. Похожие на человеческие лица, хотя кажутся, конечно, уродливыми — с крупными шишками по всей верхней части, безволосые, с большими, чёрными глазами. И клыки — длинные, как у хищников.
— Извините, — Дарья сделала шаг ближе. — Мы не знали.
Понял он или нет, но раненый пришелец кивнул и махнул своим товарищам. Те подняли оружие с пола (все за спиной Дарьи напряглись… но никто не схватился за оружие), и повесили за спину. И пошли — просто пошли по коридору, прочь. Тот, кого вылечила Дарья, тоже поднял свой автомат и поманил Дарью за собой — а за ней пошли и остальные.
Пришелец шёл по коридору, держа в руке шлем, повесив оружие за спину. Повернул налево, и направо, и уверенно уже пошёл к выходу из здания. Да, подумал Николаев, натворили мы тут — стены все в дырах, в выбоинах. Тел не было — то ли все сгорели, то ли их забрали живые.
У выхода пришелец остановился, указал Дарье на порог и совершенно по-человечески помотал головой. Затем, подняв руку, коротко кивнул и пошёл следом за остальными пришельцами.
Поодаль от здания, метрах в десяти над землёй, висел десантный корабль. Те, кто подходили под него, начинали светиться, и их словно поднимало вверх потоком воздуха, втягивало в корабль. А выше и дальше в воздухе висели ещё корабли — целая армада, их было не счесть.
— Чёрт, — прошептала Мария. — Глазам не верю. Мы перестали стрелять, и они просто ушли! Как будто мы им ничего не сделали! Что он тут показывал?
— Похоже, нам не нужно выходить, — Дарья помахала тому, которого вылечила — он помахал в ответ и тоже 'втянулся' в корабль. Похоже, его забрали последним — корабль принялся стремительно подниматься в небо, а потом вся их армада развернулась и поплыла прочь от здания.
— До сих пор не верю, — Мария провожала их взглядом. — Мы бы не отбились, смотрите, сколько их! А почему они не стали, не знаю, бомбить нас?
— Берегли здание, — и все резко повернулись, машинально потянувшись за оружием. — Не стреляйте.
Из-за поворота коридора вышел улыбающийся Фёдор… и ещё один улыбающийся человек, с коротко подстриженной бородой, в мягкой шляпе. Оба были с рюкзаками.
— Разрешите представить, — Фёдор протянул руку в сторону незнакомца, как только стихло всеобщее ликование. — Бартоломью Ривз, из команды Солт-Лейк-Сити. Прибыл к нам по обмену опытом. Но мы не думали, что попадём сюда!
— Здесь выход, да? — подошла к нему Дарья. — Выход, ну, который насовсем?
— Да, — согласился Фёдор. — Не знаю, почему мы попали сюда, но это то самое место. Долина вокруг была другой, и лабиринт, а здание то же. Мы заметили ваши ракеты, а потом — видели, как вы отбивались. Вы уже поняли, да?
— Нельзя было стрелять? — предположила Надежда Петровна. — Но они начали первыми!
— Нет, — возразил молчавший всё это время Степан. — Извините. Не они, мы. Я. Нервы не выдержали.
— Что сделано, то сделано, — кивнул Фёдор. — Я тоже не сразу понял, в предыдущий раз. Идёмте, наша цель совсем близко!
