постучим вот так.
— Мы выбились из фазы, — заметил Фёдор, когда дверь тира захлопнулась. — До полнолуния ещё десять дней. Если сброс будет в обычное время, у нас ещё двенадцать ча…
Вспышка. Мощнейшая вспышка. А когда перед глазами перестали прыгать разноцветные пятна, Николаев понял, что он, с Кошкой на плече, стоит где-то в летнем лесу. Дарья в зимней одежде, но с рюкзаком за плечами, стояла рядом. Николаев, как всегда — в той одежде, в которой в первый раз вышел из разбитой машины.
— Со мной всё хорошо, — Дарья подняла голову и улыбнулась. — Сейчас, сейчас всё будет хорошо. Отвернись, ладно? Кошка, ты тоже не подглядывай.
Николаев невольно рассмеялся, а Кошка, спрыгнув с его плеча, принялась тереться о ноги Дарьи.
— Дай я сначала переоденусь! — попросила та. — Вот вредина! Ну жарко мне, понимаешь?
— Мы в Новосибирске, — определил Николаев, дождавшись, когда Дарья переоденется. — Это ботанический сад. Доберёмся до почтамта часа за два. Готова?
— Я посижу, ладно? — Дарья достала Винни-Пуха и прижала к груди. — Чуть-чуть!
— Да, конечно, — Николаев поискал взглядом, где можно присесть, и увидел скамейку шагах в двадцати. — Извини. Сколько нужно, столько и подождём.
Удивительно, но Дарья не испугалась. Ни единого момента не выглядела испуганной. Только немного уставшей.
Они встретили Марию у здания почтамта. Одну — и тоже совершенно спокойную. Но к ним она всё- таки не подошла, а подбежала.
— Я первая, — сообщила она, обняв их по очереди. — Вот теперь я точно знаю, что всё обошлось, остальные тоже будут. Вон скамейка, идёмте посидим!
Они сидели, глядя на обычный жаркий летний день крупного города, и становилось спокойно и мирно на душе. А минут через десять после того, как они сели ждать, появился Фёдор.
— Мы выпали из фазы, — пояснил Фёдор. — Пока не знаю, что это означает. Будем действовать, как всегда.
…Ещё через три часа прибыли все остальные, а ещё через пять у всех уже были квартиры, а Жора вместе с Николаевым принялись всех обустраивать и собирать необходимое оборудование.
Как будто ничего и не случилось.
— Никого нет? — удивилась Мария. — Быть не может! Что, мы одни на всей Земле?
— Не то чтобы нет, — Фёдор указал на чертёж. — Не в той фазе. Чтобы появилась связь с известными нам командами, нужно попасть в один для всех конец света, в одну фазу. А у нас случился свой собственный, так сказать. Внеплановый.
— Это хорошо или плохо? — Жора почесал затылок.
— Будем разбираться. Есть идея постоянно оставаться в боевой готовности. Быть готовыми к другому такому же внезапному концу света. Михаил Петрович следит за датами и другими предвестниками — их не было.
— Такое уже с кем-нибудь случалось? — поинтересовался Николаев.
— Случалось, — согласился Фёдор. — Среди материалов, которые передали из Оттавы, были упоминания о таких случаях. Это случалось с командами, которые встречали конец света в неполном составе. Ну, то есть, больше половины команды к этому моменту находились вне мезоцентра. Простыми словами, далеко от своих точек прибытия. Тогда команду могло вынести в другую фазу.
— У нас всего десять дней до полнолуния, — заметила тётя Надя. — Если я правильно понимаю, нам лучше дождаться его здесь. Всей командой.
Фёдор кивнул.
— Если мы хотим вернуться в известную нам фазу — да. Можно исследовать эту, но я тоже думаю, что привычная нам фаза удобнее. Здесь мы даже не знаем, с кем может быть связь. По крайней мере, ни одна известная нам команда не откликнулась на наши сигналы.
— Весело, — заключила Мария. — Что ж, тогда сидим на вещах, и каждый вечер ждём начала, да?
Остальные согласились — согласились все до одного.
— Знаете, а мы поставили рекорд, — заявила Даша тем же вечером. — Только у нас получилось отменить три конца света подряд. Причём один совсем новый! Та команда, которую провожал Федя, отменила одиннадцать сценариев, но никогда не было даже двух подряд. Здорово, да?
— Здорово, — согласилась Мария. — Мне даже немного боязно теперь. Причём заметьте, нам или жутко везло, или кто-то помогал. Первый раз было две открытых области с числом тридцать шесть. Но комарики оттуда не полезли. А там мы их могли и не перехватить всех! Во второй раз тоже повезло, если бы ты не посмотрела вверх… подумать страшно, в общем. А потом ещё и кошки. Они, считай, всю работу за нас сделали! Ну, в том смысле, что были бы жертвы!
— Жаль, пикника не будет, — вздохнула Дарья. — У нас там вчера был четверг, а здесь сейчас вторник.
— Будет, — возразила Мария. — Дядя Гоша и Федя согласились, что дни недели отсчитываем по- прежнему. Так что сегодня, по-нашему, пятница. Вот.
— Это был предпоследний пикник, — пояснил Николаев. Потом всё как с цепи сорвалось — мы попали в привычную фазу на следующий раз, а потом нас начало выбрасывать в другую фазу, и интервал всё время сокращался. Предпоследние три раза были самыми странными.
— Ничего не понимаю, — призналась Мария, когда, вместе с остальными, прибыла в пункт сбора. — Где все люди? Где конец света?!
Не было ничего. Вообще ничего — пустынный город, ни людей, ни животных, ни птиц, ни насекомых. Только растения и более примитивные формы жизни.
— Не нравится мне это, — покачал головой Фёдор. — Похоже, дело в нас. Что-то мы сделали такого, что нас выбросило из привычной фазы.
— Ага, отменили три конца света, — покивала Мария. — А это нам вместо 'спасибо'.
— А кто должен был сказать 'спасибо'? — потянула её за руку Дарья.
Мария не нашлась с ответом.
…Они бродили по городу — всё было, как всегда: включались предметы, и… всё. Почти сразу же исчезали люди, за ними — животные и птицы. Оставался город — тихий, пустынный, спокойный. И ничего. Можно было ходить где угодно, ничего не случалось. И, самое странное — не было зеркал. Ни одного, нигде. Во второй раз начали планомерно осматривать квартиру за квартирой, дом за домом. Заглядывали в салоны красоты, в парикмахерские… всюду, где зеркала обязаны быть. Но — не было.
— Нас как будто не хотят выпускать, — заметила тётя Надя. — Чтобы даже мысли не было, что можно выбраться.
Только Жора, Петрович и дядя Гоша сохраняли спокойствие и оптимизм, настроение остальной команды становилось всё более подавленным.
— Есть начало, — сообщил Степан ночью очередного кануна конца света. — Сергей, Мария, Дарья — вам в точку три, удачи.
— Возвращаемся в фазу, — сообщила Дарья. — Это 'Зубастики'. Если честно, мне немного страшно.
— А мне нет, — мрачно отозвалась Мария. — Я сегодня злая, как никогда. Точно говорю: отменим и эту пакость.
Не она одна была злой: предыдущий конец света был всего три дня назад. Так и вышло: три прорыва были очень трудными, Сергею, Марии и Дарье пришлось даже отступать, с риском, что волна зубастиков
