три тушки лежали на влажном асфальте. Там же покоилась и одна псина.
- Смена! – очередной боец требовал прикрытия. На этот раз Гнедич был ближе к нему. Пришлось перекрыть опустевший сектор. Сухой щелчок известил о том, что магазин у начальника караула пуст. В этот момент, хлопок по плечу и выкрик «Готов!», известили Гнедича о готовности бойца, которого он прикрывал. Настала пора перезарядиться самому.
- На одиннадцать часов! – окрик заставил Гнедича повернуться. Из-за кустов появился пятый пес, за ним еще трое. И судя по рычанию в зарослях – это было далеко не все…
- Отходим! – скомандовал Гнедич. Необходимо было уйти с открытого пространства дороги. Бойцы спецназа сдерживали свору, периодически меняя магазины. В сторону кустов улетело две гранаты.
Взрыв, второй. Третий!? «Откуда? – Гнедич бегло осмотрелся». Со стороны заброшенного блокпоста появился квад «Долга». Впереди шел боец в экзоскелете с РПК.
Объединеными усилиями спецназа и долговцев мутанты были уничтожены. Двое бойцов «Долга» добивали раненых слепцов.
- Защитим мир от заразы Зоны? – кивнул на трупы монстров Гнедич.
- Защитим, обязательно, - ответил подошедший боец. Видимо, командир квада. – Вы Гнедич?
- Так точно, я.
- Старший квада Феликс, - протянул руку боец в черно-красном комбинезоне, - сейчас еще подойдут ребята. Они немного задержались. Мародеры бузят.
Небольшой отдых на старом заброшенном блок посте был необходим всем. Долговцам, чтобы подготовиться к сопровождению группы. Спецназу – для восстановления растраченных магазинов. Ученым – просто скинуть нервное напряжение и дать отдых мышцам. Ну, а Гнедичу предстояло решить, покидать ли группу, как планировал он ранее, а может остаться.
После короткого совещания со своими подчиненными начкар вышел на связь с Литвиновым.
- Глеб Андреевич, планы меняются, - начал Гнедич.
- Проблемы? Есть потери? – долетел искаженных помехами голос майора.
- Никак нет, все живы, - Гнедич хотел добавить «пока», но передумал.
- Тогда что не так?
- Все так Андреич, просто по данным «Долга» в Зоне не спокойно. Мародеры активничают, да и вообще… не спокойно мне.
- Добро, - ответил Литвинов, после недолгой паузы, - но учти, вертушку оставляю под парами. Если что – вызывай.
- Ну что, бойцы, - обратился Гнедич к двум свои сопровождающим, - продолжаем движение.
Никто начкару не возражал, никто не пытался доказать или опровергнуть правильность принятия решения командиром.
Дальнейшая дорога, через кладбище старой техники, мимо Свалки, прошла без особых эксцессов. Пару раз отпугнули небольшие группки бандитов, шедших параллельным курсом. Пулеметчик долговцев, примкнувший к хвосту колонны, спугнул пару слепых псов, вздумавших увязаться за эскортом. В общем, к вечеру в пределах видимости сводного отряда показались сторожевые вышки базы «Долга».
Глава 10
Две фигуры в темных комбинезонах лежали на гребне холма. Внизу, в паре сотен метров, по асфальтовой ленте дороги шла большая группа людей. Пятеро в научных комбинезонах и восемь долговцев шли под конвоем военных.
- Еще пяток минут, и они будут на базе «Долга», - произнес один из наблюдателей.
- Не может быть?! – изобразив изумление, ответил второй, - а то, я не вижу.
Придвинувшись ближе, первый спросил:
- Ты его видишь?
- Кого, его? Ты знаешь, как он выглядит? – ответил наблюдатель, не отрываясь от оптики.
- Нет, но… А как ты его вообще собираешься опознавать?
- Никого я опознавать не буду. Опознают трупы в морге. А мы с тобой не в морге и это, - рука указала в сторону идущей колонны, - не трупы.
- Да ну тебя…
- Знаю-знаю, «в задницу». Ты когда-нибудь сменишь репертуар? - повернувшись к собеседнику, с улыбкой на лице, ответил Граф.
- Какой репертуар? Я тебе что, театр оперы и балета, чтобы репертуары меня?
- Причем тут балет? Ты же мне тут не умирающего лебедя показываешь, а декламируешь…
- Граф, больно ты умный, вот только …
- Ой, ладно, проехали. Заканчивай бузить, - Граф убрал оптику в карман на разгрузке. Сделал пометку в КПК и пополз вниз по склону. Кузьмич полз в кильватере.
- Так, подъем – негромко произнес бывший наемник, поднимаясь.
Кузьмич последовал его примеру, недовольно ворча.
- Что ты там бубнишь? – поинтересовался Граф, проверяя винтовку.
- Ничего, - буркнул Кузьмич.
- Я серьезно, - Граф закинул автомат за спину, - что ты там бубнишь про себя. Бу-бу-бу, смотри, примет кто за зомби и нашпигует как рождественскую идейку. Есть что сказать – говори.
- Мало того, что полдня не жрамши, так еще и вымазались, как черты, - Кузьмич указал на комья грязи, прилипшие к комбинезону.
- Обалдеть! – с искренним удивлением, уставился на него Граф, - с каких это пор ты стал таким чистюлей? Нет, вы посмотрите на него, стал тут в позу и скулит.
- Я не скулю, а констатирую факт, - ответил бывший свободовец.
- О, как! Факт он констатирует! – Граф еле сдерживал смех. - Давай свою пятую точку в руки и бегом за мной, марш. Нам еще на Янтарь пилить, там будешь отмываться.
Развернувшись Граф пошел на север. Кузьмичу ничего не оставалось, как последовать за ним, продолжая бубнеть о превратностях судьбы, дожде, грязи и прочих пакостях, коих сегодня было в изобилии.
Выходить в такую погоду не хотелось, но Лис уже принял решение, собрался и настроился. Оставалось дождаться Бабая и в путь. Еще раз, окинув взором помещение бара, Лис поднялся, попрощался с Тертым и шагнул в моросящий дождь.
Вечернее небо, мерзкий моросящий мелкий дождик, прохладный ветер.
- Да, погодка не для похода, - раздался за спиной голос Бабая.
- Ты готов? – спросил его Лис.
- А как же, все свое ношу с собой, - хлопнул по рюкзаку долговец.
- Тогда в путь, - Лис зашагал к воротам базы, которые были ближе к Янтарному озеру.
- А, ждать квад, который пойдет на Янтарь, не будем? – поинтересовался Бабай.
- Нет, вряд ли они пойдут сегодня, а я хочу добраться до места к полуночи.
Пожав плечами, Бабай потопал вслед за ведущим. Покинув пределы базы, Лис взял курс на север и бодро зашагал на зеленоватое марево болотца. Идти по дороге было легко и удобно. Но мокрая лента асфальта уходила на запад. Свернув на тропу, идущую к болоту, Лис снизил темп.
- Там, впереди! – Бабай указал рукой вперед, догнав Лиса. – Видишь две фигуры.
Сталкер остановился. Приник к оптике винтовки, всматриваясь вдаль. Да, на той стороне, ближе к изъеденному эрозией обрыву, двигались два силуэта.
- Похоже, эти двое тоже на Янтарь двигают, - высказался Бабай.
- Очень может быть, - задумчиво проговорил Лис, продолжая наблюдение. Еще пару секунд он смотрел в оптику, потом закинул винтовку за спину и продолжил движение.
