десяток воронок, от сработавших когда-то противопехотных мин. Да, вторая линия оцепления Зоны была сделана грамотнее. Первую Лис преодолел час назад. Забор из «колючки», предупреждающие знаки о повышенной опасности. Тут тебе и значки радиации, и «Стоп! Запретная зона!», даже щиты с плакатами. Все это редко могло остановить желающих получить порцию адреналина. Даже военные патрули, проверявшие состояние ограждения, не отпугивали жаждущих экстрима. Зато здесь, у второй линии, все было иначе. Никаких знаков и предупреждений. Тут все серьезнее.
Слева показалась дрезина. Она медленно катилась по проложенной десятки лет назад колее. На платформе, за бруствером из мешков с песком виднелась голова стрелка. РПК был установлен сошками на мешок. В кабине дрезины мелькали еще два силуэта.
Транспортное средство приближалось, еще пара минут, и оно поравняется с местом лежки. Уже можно различить украинскую речь, которую доносили легкие порывы вечернего ветра.
Бойцы, сидящие на дрезине что-то обсуждали, правда и по сторонам посматривать не забывали. Видно, наученные уже. Подъехав ближе к холму, разговоры утихли, все внимание солдат было приковано к пригорку. Правильно, грамотно. Тут лучшее место для атаки. Уровень железнодорожного полотна ниже верхушки холма метра на три точно. Долгие три минуты дрезина ползла мимо холма, затем скрылась за разросшимися кустарниками.
- Ну, не подведи, Черный сталкер, - произнес Лис. Ужом сполз к насыпи. Замер, обратившись в слух. Приподняв голову, Лис посмотрел по сторонам. Все спокойно, тихо. Сталкер рывком бросил свое тело через пути, скатился вниз по откосу. Замер. Произведенный им шум ничье внимание не привлек. Лис достал металлический тонкий щуп и принялся проверять путь перед собой. Оставшиеся пятьдесят метров до «колючки» пришлось ползти, проверяя каждый дециметр.
Темнело быстро. Еще полчаса назад серое небо над головой, а сейчас. Лис поднял голову. Темно- синий, почти черный небосвод был покрыт россыпью звезд. Воздух стал прохладнее, но прогревшаяся за день земля дышала теплом.
Поднырнув под колючкой и преодолев оставшиеся метры открытого пространства, сталкер углубился в лес.
- Ну, здравствуй, здравствуй поближе. – Лис присел, снял перчатку с левой руки. Бережно, словно боясь потревожить тишину, положил ладонь на землю. Прикрыл глаза, сделал глубокий вдох. Медленно выдохнул. Осмотрелся и активировал КПК на запястье.
- Да уж, много известий, - улыбнулся Лис, глядя на растущее число входящих сообщений, - и когда это прекратится?
Счетчик перевалил за третью сотню. КПК завибрировал и выдал на экран «Память для текущих сообщений переполнена». Лис принялся изучать все, что пришло по сети.
Большая часть сообщений были о погибших сталкерах, призывы о помощи, предложения работы от научников, торговцев, частных лиц. Все это Лис просматривал бегло, сохраняя заинтересовавшие его сообщения на карту памяти КПК. Отсортировав сообщения и удалив мусор, Лис нажал кнопку «принять/передать». Счетчик сообщений упорно начал расти.
- Хм, три месяца-то прошло, - ухмыльнулся сталкер, - а судя по почте…ну, год не меньше.
Пока КПК принимал сообщения, Лис решил углубиться в лес еще на пару десятков метров.
За прошедший час трижды пришлось просматривать поступившие сообщения, переполнявшие память наладонника. На четвертом приеме счетчик сообщений дошел до тридцати трех и остановился.
- Тридцать три!? – удивился Лис. - Хорошее число.
Судя по карте на экране КПК, через полтора километра должна быть последняя линия. Последний рубеж перед Зоной. Здесь, это лишь предбанник. Преддверие ада, так сказать. Пора было активировать детектор, датчик жизненных форм, пора было включаться в ту жизнь, которая стала для него роднее, чем
Закончив с чисткой сообщений и отобрав еще полтора десятка, которым стоит уделить внимание, Лис присел, положил на колени пенал. Бережно провел по нему рукой. Щелкнули застежки.
Под черной фланелькой лежало то, что должно было продлить жизнь человеку, ступившему в мир Зоны. Как обычно, Лис провел кончиками пальцев по лежащим в пенале частям оружия. Прочный и легкий, выполненный на заказ из углеволокна, приклад. Цельный, не имеющий съемных частей, глушитель с высоким сроком службы. Четыре снаряженных пластиковых магазина, емкостью в двадцать патронов каждый. Первые два магазина несли в себе СП-5, два другие – ПАБ-9, сочетающие в себе хорошую кучность с бронебойностью дорогих СП-6. Два оптических прицела: ПКС-07, разработанный для дневной стрельбы, имеющий более высокую кратность, но меньшие габариты и массу, чем ПСО-1; ПКН-ОЗМ, позволяющий при хорошем лунном освещении поражать цели на дистанции до трехсот пятидесяти метров. Поприветствовав оружие, сталкер приступил к сборке. При желании, сборка заняла бы не более минуты, но Лис не торопился. Делал все тщательно, аккуратно, с расстановкой. Через три минуты в руках Лиса лежал новенький, разработанный в Туле бесшумный снайперский комплекс ВСК-94. Устроив винтовку на коленях, сталкер переложил магазины в кармашки разгрузки, уложил инструменты для чистки и ухода за оружием в ранец, предварительно освободив его от сумок. Поднялся, дослал патрон в патронник и продолжил свой путь. На земле остался лежать черный пластиковый пенал, брошенный за ненадобностью и пара спортивных сумок.
Рассвет застал Лиса уже в Зоне. Час назад сталкер преодолел последнюю, третью линию ограждения зоны экологического бедствия. Здесь пройти было проще, защитный кордон строился не на внешнюю сторону, откуда двигался Лис, а на внутреннюю. Эта защита призвана была останавливать любое существо, пытающееся прорваться из оцепления.
Лис направлялся к самому ближайшему источнику информации. Ну, где еще можно получить свежую, а главное, практически на сто процентов достоверную информацию? Правильно, у торговца, человека, для которого информация – лучший товар. Выждав, когда патруль военных двинется в сторону блок поста, Лис метнулся через дорогу. Притаился в кустах. Посидел с минуту и двинул в сторону, торчащих из утреннего тумана, полуразрушенных домиков. Пробравшись вдоль покосившегося деревянного забора, Лис оказался на окраине заброшенной деревни. В сотне метрах впереди должен быть спуск в бункер к Сидоровичу, именно туда направлялся сталкер. «Сейчас еще рано, старик спит, тут даже к бабке не ходи» - подумал сталкер. Ломиться в запертый бункер, поднимать шум – нежелательно. Лис прекрасно понимал, что синдикат наемников не забыл о нем. Даже здесь, в старой доброй деревне новичков, мог быть информатор, а то и наблюдатель синдиката. Сталкер хотел оставаться инкогнито как можно дольше.
Севернее бункера торговца была небольшая свалка, где иногда устраивали привал вольные бродяги. Но и там светиться нельзя. Сталкер в такой броне и с таким вооружением привлечет внимание. А внимание – это слухи, разговоры. Осмотревшись, Лис решил переждать пару – тройку часов на чердаке ближайшего, стоящего обособленно, дома. Заглянув в окна и убедившись, что строение пустует, бродяга поднялся под крышу. Здесь, у кирпичной печной трубы можно было пересидеть некоторое время.
Летнее солнце поднималось все выше по небосклону, даруя тепло и свет там, куда проникали его лучи. Утренний туман отступал. Природа переходила в дневную фазу жизни. Легкий, утренний еще прохладный, после ночного снижения температуры, ветерок, прорывавшийся сквозь дыры и щели крыши, донес монотонные слова предупреждения. Вояки запустили свою «пластинку» снова предупреждая всех и вся о вреде артефактов, незаконности проникновения и прочей ерунде.
- Где-то я уже все это слышал, - улыбнулся Лис, - причем неоднократно.
Настроение поднималось, медленно ползло вверх, как столбик термометра под лучами солнца. Да, это именно то место, где Лис чувствовал себя в своей тарелке. Взглянув на часы, он решил выдвигаться ближе к бункеру Сидоровича. До открытия его «Крещатика» оставалось двадцать пять минут, а это значит, что скоро к бункеру подтянутся желающие поторговать, да и охрана будет там.
Лис спустился с чердака, обошел дом с западной стороны и выглянул за угол. Парнишка, в легкой сталкерской куртке с обрезом в руках, прохаживался у входа в деревню. Лагерь просыпался. Скоро у костра соберутся бродяги, забренчит гитара, польются звуки губной гармошки… «Да, давно я не сидел у костра, не слушал россказни бывалых, не смеялся над бородатыми анекдотами» - Лис улыбнулся нахлынувшим
