- Меня?! Но почему? - на лице парня мелькнуло понимание, да не то! Он отполз за груду игрушек, выглянул оттуда и сказал: - Так ты из этих?! Ты это… Только не приставай ко мне, ладно? Не люблю я этого, а лучше иди на все четыре стороны! Я на друга рассчитывал, а не на… - новый знакомый скорчил тошнотворную рожу.
- Дурак! Я не из 'этих', я - девчонка! Твой дружок дважды ошибся. Или ты. Товарища по играм завести решил! - передразнила я всадника на черном скакуне. Я приметила на стуле коричневую замшевую жилетку. Выбралась из коробки, рывком преодолела расстояние и закуталась в одежду. Чувствую себя значительно лучше. Защищеннее.
- Девчонка?! - юноша скривился, будто перед собой демона вонючку увидел. - Не похожа! - уверенно заявил он. - Чем докажешь?
Я выдохнула, тряхнула головой и спокойно произнесла, отгоняя настойчивое желание долбануть близорукого придурка стулом:
- Мне штаны снять, чтобы ты убедился?! - мои руки замерли, но не завязках льняных брюк, а на ушах огромного кролика, чтобы при неверном ответе зашвырнуть комок меха в нового знакомого. Можно и стулом бросить, но я же не зверь ребенка мебелью тиранить! А если он из-за меня инвалидом станет?
- Не надо, - паренек расслабился. - Верю. Парень бы за мои сомнения сразу в морду дал без лишних разговоров, - пояснил он перемену мнения. - Жрать будешь?
- Кушать, - автоматически поправила я его некультурное выражение.
- Ну, ты можешь кушать, а я жрать буду, - он сел за голубенький мебельный гарнитур. - После вчерашних деликатесов, которыми меня и гостей повар на день рождения накормил, желудок уже законсервировался.
Я присоединилась к завтраку. Очень аппетитному на вид. Положила в тарелку яичницу с беконом, добавила сверху ломтики сыра, залила все это вишневым джемом и принялась уминать за обе щеки под удивленный взгляд юноши и ложку, застывшую на полпути к его рту.
Не собираюсь каждому встречному пояснять странности своих вкусовых пристрастий. История долгая, за пять минут не расскажешь. Более того - душераздирающая, а я нести ответственность за здоровье слушателей не хочу и не буду, поэтому давно привыкла игнорировать подобные взгляды.
Поглощая еду, я рассматривала комнату, где проснулась. Она напоминала детскую пятилетнего ребенка и рабочий кабинет взрослого мужчины одновременно. На одной половине помещения валялись в художественном беспорядке мягкие игрушки, коллекция машинок и железная дорога, на другой: мощный стол из красного дерева с зеротерминалом, шкафы, заставленные папками, кресло и торшер. Демон! Куда меня угораздило попасть и как отсюда выбраться?!
- Друг тебе зачем нужен? У тебя их разве нет? - завела я ничего не значащий разговор. Пока не значащий. Главное разговорить парня, а впоследствии он сам все пути отхода из особняка назовет.
- Нет. Ни одного. Когда маленьким был, мне папка запрещал привязываться к кому бы то ни было. Животных держать: собак, кошек, людей, эльфов… - немного странное логическое завершение цепочки наименований домашних любимцев… - Он у меня, вообще, суровый был, - парень грустно улыбнулся. - Хотел, чтобы я сильным вырос. Каждый день на улицу после комендантского часа меня выгонял. Надеялся на мою смерть, а я выжил! - юноша хлопнул в ладоши.
Наше общество, конечно, изобилует гениями, созданными и рожденными, а грань между гениальностью существа и безумием тонка, но о столь жестоких методиках воспитания подрастающего поколения я не в курсе. Начинаю подозревать, что сумасшедший дом не тот, что у нас на окраине города с желтыми стенами за трехметровым забором, а тот, который прямо здесь находится.
- Ты сказал - был? А что с твоим отцом произошло?
- Так я убил его. Надоел он мне со своими нравоучениями…
Я поперхнулась кусочком бекона. Добрый мальчик! Родителей любит. Пора мне отсюда домой бежать. Пару моментов уточню и…
- Слушай, а кто это был, черный всадник, - спросила я, отрываясь от завтрака. Предпочла подальше отодвинуть тарелку. Мало ли еще что в горле застрянет. В такой-то компании!
- А, в одном мире конец света наступил, так весь их божественный пантеон попросил у наших богов политического и экономического убежища. Зевс бороду почесал, да и пустил их. Одного взял за хранилищем молний присматривать, второго поставил за братцем Посейдоном следить, а третий принял обязанности Ночного Охотника, - угу, уже приступил к обязанностям. Я на своей шкуре опробовала. - Вампиры и оборотни в последнее время совсем распоясались. Ты официальную статистику за девять месяцев этого года знаешь? - я отрицательно мотнула головой. - Три тысячи укушенных и две сотни обращенных! Стражи порядка не справляются, кровососы совсем оборзели. Впору намордники на них одевать. Вот он и будет порядок на улицах наводить. Иначе, придется опять лицензии на отстрел вольным охотникам выдавать, а они дерут втридорога!
- Нашел о чем беспокоиться! Тебе сколько лет исполнилось: четырнадцать, пятнадцать? Не тебе же сокращением популяции ночных человекообразных хищников заниматься… - ребенок много думает о взрослых вещах. Взрослые столько о таких вещах не размышляют. Взрослым вообще размышлять свойственно уже на пенсии.
- Не мне. Я же не рыжий! - при этом юноша посмотрел в зеркало и провел рукой по волосам. Помню, ходило в университете проклятие: после этих слов прическа мгновенно приобретала медный колер, который держался месяца три. Так трусов и лгунов вычисляли. - Пусть Руфим занимается…
- Кто?! - просипела я при звуках знакомого имени. Совпадение?! Ну, пожалуйста, пусть окажется совпадением!
- Принц Тьмы. Это наша с ним резиденция, - обрадовал меня парнишка.
Повезло мне, как утопленнице. На берег возвращаться поздно - буду плыть по течению.
- Слушай, раз я оказалась девчонкой, то я пойду, ладно? - а сама к двери начала потихоньку пробираться.
- Ага, иди… - отпустил меня душевный мальчик. - Смотри, на хозяина не наткнись. Он с вечера не в духе. Его вчера невеста со свиданием кинула.
- Спасибо за предупреждение… Ээээ… - имя парня я спросить забыла. Невежливо получилось.
- Зови меня Тотти, и до скорой встречи, Фэй.
Уже за дверью я сообразила, что не говорила ему, как меня зовут. Не хочу знать ответа на данную загадку. Взяв низкий старт, я побежала к выходу из дома. По коридорам сновали слуги и подозрительные личности. Все они под ноги не смотрели, а потому имели честь попасться мне на пути.
Я неслась, оставляя позади себя шлейф ругающихся валяющихся на полу тел. Едва успевала извиняться. Я же воспитанный человек! Оглянувшись в очередной раз назад, посмотреть, ошпарилась ли служанка горячим чайником или рок ее миновал, я на повороте на лестницу сшибла кого-то еще и проехала целый пролет из двадцати ступенек, с комфортом устроившись на мягком теле.
Я открыла рот для привычного 'извините', но вместо этого из горла вырвался полустон полувздох:
- Ваше Высочество… - а дальше руки врезали по голове Принца Тьмы подносом, который я зачем-то реквизировала у служанки. Никто не смеет стоять между мной и дверной ручкой к свободе! Ужаснувшись содеянному, вскочила на ноги, оседлала перила, скатилась до холла дома и выбежала на улицу. Где сразу же попала под объективы зерокамер!
Прижатая к двери толпой журналистов, больше напоминающих хваткой бойцовых драконов, засыпанная их вопросами с ног до головы, я тряслась от страха. Сбитое гонкой дыхание не позволяло ответить, а дрожащие от непривычной нагрузки ноги норовили уронить меня на асфальт. Из
