оленеводстве. Будучи настоящими оле… простите, специалистами по сим животным, мы обменялись квалифицированным мнением о сбросе рогов.
Параллельно я следила за драконом и вовремя подхватывала столовые приборы, которые норовили упасть со стола на Принца Тьмы, а также делала знаки, дабы Его Высочество с истинным королевским достоинством не поддавалось на провокации, и обдумывала выражение лица Руфима. Он меня пугал: улыбка от уха до уха, сальный взгляд седьмой круг по моим достопримечательностям пробегает и брови периодически вразнобой подергиваются. Когда демон успел нервным тиком обзавестись?
- Прекрати уже! - возмутилась Сорель и шлепнула дракона по руке.
- Что прекратить? - от неожиданности знакомый уронил вилку с куском мяса.
- Гладить меня ногой под столом! Я понимаю, ты соскучился, но потерпи немного, - ласково произнесла элементаль.
- Но я этого не делал! - Рашинкард побледнел и вперил в Принца злой подозрительный взгляд.
- Фэй? - с надеждой дрожащим голосом произнесла подруга.
А смысл задавать мне этот вопрос, если демон сидит с помидорного цвета рожей?!
Дракон зарычал, откинул стол, обнаружил, что конечность моего жениха уже до бедра его жены добралась и начал раздуваться. Элементаль ойкнула и телепортировалась с места преступления.
Я выпуталась из скатерти и рванула к окну. Демон бросился за мной, на ходу отряхиваясь от остатков еды. Но мы не успели сигануть во двор - нас настигло стремительно расширяющееся драконье тело. Спиной мы разбили окно в обеденном зале и отправились в свободный, но недолгий полет вверх тормашками, эпопеей которого стало приземление во дворе замка. Мягкое, ибо упали мы на экономку. Втроем пропахали траншею до замковой стены и остановились, выбив из камня тучу пыли.
Я тут же вскочила на ноги и дала деру по направлению к воротам. Визит в шлифовальные цеха состоится на пару часов раньше. Ментальный рев пойманного в ловушку Рашинкарда подстегнул нас. И все-таки я нашла лишнюю секунду обернуться и немного позлорадствовать: из крайних оконных проемов торчали белые лапы с растопыренными когтями, бессильно скребущими воздух, хвост ящера флюгером возвышался над каминной трубой, а голова пыхала ледяным пламенем в глубине замка.
- Я не специально! Я думал, что это твоя нога, - оправдывался демон.
- Знаешь, дорогой и нежно любимый, во-первых, смотреть надо, а во-вторых если ты и впредь ко мне будешь с таким лицом знаки внимания оказывать, то я разведусь с тобой, не выйдя замуж! У меня, глядя на твое лицо, аппетит пропал.
Уже на половине дороги к Кагасу я щелкнула пальцами, призвав обе пары крылатых сандалий. Не пешком же до драконовских алмазных копей топать! Одну отдала Принцу, обулась сама и взлетела. Сандалии не лучший способ передвижения по воздуху. Им иногда приспичивает за птицами погоняться или мелкую наземную живность попугать. Вот и сейчас, не добравшись до конечного пункта, я пикировала со скоростью сто километров в час к земле, заставляя пугливого горного барана выкидывать коленца и заниматься экстремальным скалолазанием.
Руфим умчался за горизонт. Его сандалии интереса к животному не проявили. Обувь успокоилась, когда загнала барана в пещеру. Оттуда вылетел взбешенный дикий кот с встопорщенными усами, мяукнул, получил ногой в нос от меня и юркнул обратно. Но новый хозяин дома не думал уступить жилплощадь. Звук лобового столкновения, и обиженный котяра, поджав хвост, выбежал из пещеры.
Я призвала сандалии к порядку и отправилась догонять Принца. Обувь приложила все усилия, чтобы реабилитироваться. Выжимала из хилых крылышек максимально возможную. В итоге я добралась до места в рекордно короткие сроки. Одна. Принц Тьмы потерялся за тем самым горизонтом. Проклятие!
Сандалии получили задание отыскать демона, надавать подзатыльников второй паре за кражу особо ценной персоны и доставить жениха ко мне. Гномы мои нотации слушать не будут. Разве что в качестве сказки на ночь! Я исследовала пустынную территорию вокруг копей, нашла кучу зверски воняющих селедочных хвостов и скелетиков скумбрии у вентиляционных шахт. Надо или убираться отсюда или забираться внутрь. Запах рыбных останков просто с ног валит.
Я нажала на тревожную кнопку. Раздался звук сирены. Нетрудно догадаться, что при забастовке ее курьеры используют, оповещая гномов о доставке заказа. Так и есть. Вентиляционная шахта открылась, и кто-то громогласно попросил сбросить заказ вниз. Заказа у меня не было, зато была я сама. Села на край шахты, оттолкнулась и скатилась вниз.
- Не ждали! - крикнула я, приземлившись на стол, располагающийся непосредственно под дырой в потолке. - Санитарно-эпидемическая инспекция! - пятьдесят пьяных гномов схватились за отбойные молотки. - Да я качество спиртного проверить! От вас жалоба поступила… - взгляд бородачей потеплел.
Десять пар рук стащили меня со стола, усадили на единственный целый в комнате стул и… налили двести пятьдесят грамм прозрачной жидкости. Умницы! Мне как раз горло надо с дороги промочить. Я поблагодарила их, схватила стакан и осушила его залпом. 'Разве это была вода?!' - промелькнула последняя разумная мысль в голове.
Меня разбудила тряска. Разбудила - сильно сказано. Я отклеила веки друг от друга, отлепила язык от неба и поползла. Куда? А демон знает! И с какой целью тоже непонятно. Пол жутко раскачивался, и если бы не поддержка смешных людей по пояс мне ростом, то я бы несколько раз приложилась самой выдающейся частью лица об не менее выдающийся пол. В горле полыхал пожар. Стоило заикнуться об этом, как мои новые друзья принесли мне полный стакан воды…
Лицо обдувал свежий ветер. Лопата ритмично вгрызалась в землю. На зубах скрипел песок. Руки уже отваливались, а мы и половины мешков не насыпали. Мало работников взяла, надо было больше брать! Вдруг вспыхнули прожектора. Сверху заметались тени, а круг света по периметру обступили вооруженные существа.
- Ты кто?! - вперед выступил один из них.
- Я?! - не уверена… - Мышка-норушка?! - все может быть.
- Такая большая?! - мне кажется или надо мной издеваются? Грешно над больным-то существом.
- Так и нора не маленькая!!! - я показала рукой в сторону подземного хода, откуда торчала пика горнопроходческой машины.
- А это кто? Мышата?! - человек повел дулом магопуля в сторону моих знакомых.
- Неее, бригада ремонтников. Кажется… - про ремонт помню. - Нору какая-то сволочь спалила, - это тоже помню. Остальное похоронено в недрах головного мозга. Ну очень глубоко. - Ребята, грузите, - я дала отмашку человечкам загружать машину.
- Стоять! Не трогать мешки! - вмешался в процесс разгрузки незнакомец. Чего он горлопанит? Работать мешает. Я схватилась за магопуль и потянула его на себя.
- Раскомандовался! Песка пожалел, да? Да подавись им! - я наклонилась, зачерпнула горсть песка и бросила его в лицо человеку.
Он взвыл, вырвал оружие и выстрелил вверх. На удивление всем попал! Сверху свалилось нечто козлоподобное с крыльями. При этом оно активно использовало речевой аппарат просвещая всех о происхождении песчаных драконов. Лично я до сего момента не подозревала, что они от выхухолей произошли! Некто сорвал с пальца кольцо, швырнул под ноги, раздавил. Полыхнуло заревом. Нас окружила стена огня, следом вырос купол из песка. Пришелец побросал маленьких людей и мешки в машину, отдал команду возвращаться и последним заклинанием обрушил за нами подземный ход. Мне снова захотелось пить. Друзья сидели словно пришибленные, поэтому я самостоятельно отыскала бутылку волшебной
