референт Рашинкарда, отправленный мне на помощь, тоже. От беспокойства я вызвала Руфима, но тот буркнул неразборчивое словосочетание и отключился. Дабы не сгрызть свеженакрашенные ногти, я отправилась в небольшую кухню, смежную с переговорной. Организм умолял снять стресс бестолковым нудным занятием. Я решила приготовить чай по старинному рецепту. Пока три раза вода закипит, пока нужные травы запарятся, успею успокоиться и еще раз обдумать план разговора.
Я услышала возню в комнате переговоров, когда чай уже заварился. Поднос нашелся в шкафчике, отделение ниже занимали чашки и блюдца. В ящике стола лежали серебряные ложечки, а из холодильника я достала свежие эклеры и дополнила ими пирамиду на подносе. Подхватила его на руки и понесла в комнату, приготовившись извиниться за свое отсутствие. И нагрубить за опоздание.
Но тут обо мне вспомнил злой рок. Сциллов шнурок на сапоге развязался и колосился по полу. Я не могу в таком виде появиться перед Императором: споткнусь и растянусь перед ним во весь рост или на него чай уроню. Что же делать?! Голос в комнате уже спрашивал, когда подойдет дракон.
Я уперлась подносом в дверь с одной стороны, со второй подперла его животом и пригнулась назад, чтобы дотянуться до шнурка. И в тот самый момент, когда я ухватила его край кончиками пальцев, кто-то открыл дверь и вломился на кухню…
- Вам помочь?
Ы? Вот, кто просил?! Поднос рухнул вниз, я поймала его коленом, придала рефлекторным ударом ускорения, опомнилась, поймала руками, все-таки наступила на завязку и упала вместе с чаем, чашками и эклером на темную фигуру в проеме. Причем сладости угодили точно в лицо вошедшего. Меня прошиб холодный пот. Я сжалась в комок в объятиях могущественного существа и прошептала неживая от ужаса:
- Простите…
- Не имею такой привычки… - прозвучал ясный четкий ответ.
Все. Сейчас он меня испепелит на месте, но мужчина принюхался, оглушительно чихнул, захрипел и рухнул бездыханный.
Ик… Я убила Императора Света? Честно, не понимаю: радоваться мне или плакать?!
Пока я принимала наиважнейшее в жизни решение, задумчиво почесывая подбородок, в голове сверхновой звездой взорвалась правильная идея - его спасать надо! Немедля я припала к губам Лейнарда в надежде, что еще не слишком поздно, и молясь, чтобы не появился Принц Тьмы. Третий удар по мужественности за одни сутки он не перенесет. И никакие оправдывающие мое безнравственное поведение обстоятельства не помогут.
Зажала нос рукой, сделала три выдоха, нажала на ребра в области сердца. Повторила. Еще раз. Снова. Опять. Демон! Да оживет он или нет?! Ничего не помогало. А может… Ну его к Харибде в пасть? Может, Император давно и безнадежно мечтал умереть от рук красивой девушки, а я тут со своим спасением лезу? В бешенстве я пнула раз десять бесчувственное тело сапогом. Оно не вскочило на ноги, не ударило заклинанием и даже не пискнуло в ответ на такое пренебрежительное обращение. Точно труп…
Я вызвала Руфима. Тот сказал емкое 'занят' и отключился. Проклятие, он там лично бриллианты до кондиции доводит что ли? Плюнув на нерадивого партнера, я подхватила труп за ноги и поволокла к шкафу. В кухне он весь пол займет, да второй труп рядом с ним, когда туда зайдет личный секретарь Рашинкарда чай приготовить, мне совсем не нужен. Я к дракону личным киллером не нанималась. Хотя, за смерть светлого сто процентов заставлю прижимистого ящера раскошелиться на пару миллионов манек. Нет, не получится: он своего лучшего клиента потерял… А, ну тогда Тоттена или Руфима.
С трудом, но я дотащила тело до створок шкафа. С виду легкое, но на деле… Как слон весит. Увы и ах, труп категорически отказывался помещаться в нижнем отделении мебели. Более того, он активно протестовал: то ногу вывалит, то руку на всеобщее обозрение выставит. Я молчу про попу и голову. Стоило одну утрамбовать - вторая вылезла! Я почти справилась с задачей, когда в дверях возник случайный свидетель, которого я тут же сделала соучастником преступления:
- Либо ты молчишь и помогаешь, либо обнимаешься с ним в шкафу! - мой палец указал на переломанное тело.
- А… - секретарь дракона окончательно растерялся, но быстро взял себя в руки. - Если ты ставишь вопрос таким образом…
Незнакомец бросил на стол черную кожаную жилетку, закатал рукава черного же свитера, подошел ко мне, осмотрел поле деятельности, поднатужился и моментально упаковал 'конфетку' с закончившимся сроком годности в деревянную обертку. Прелестно, а то я уже о расчленении подумывать начала.
- А кого мы? - спросил посетитель, прикуривая сигарету от пальца.
- Императора Света, - я поправила юбку и отбросила челку с глаз. Зачем от сообщника информацию скрывать? Чем он больше знает, тем я лучше сплю.
Услышав реплику, качающийся на стуле человек опрокинулся навзничь. Поднялся, недоверчиво мотнул лохматой головой и поинтересовался:
- Да неужто! А почему ты так решила?
- Во-первых, у меня с ним и здесь встреча была назначена. Во-вторых, сам посмотри: уши острые, блондин, весь в белом… Кто это еще мог быть? Не секретарь же Рашинкарда, - я подмигнула мужчине.
- Ну да, ну да… - человек задумчиво пожевал нижнюю губу.
- А ты почему опоздал? - спросила я соучастника. Надо же выяснить насколько он предан шефу, и что собирается делать. В случае чего, кухня пока никем не занята.
- Ходил документы из бухгалтерии забирать. Надо накладные оформить и сертификат качества. Я предполагал по тихому подпись до встречи подделать, а тут ты… Что делать будем?
- Послушай, насчет тебя дракон меня предупреждал. Не бойся, я тебе ничего не сделаю. Он мне только этого придурка поручил успокоить, - брови мужчины взметнулись вверх. - Нет, я не убийца! Он случайно умер!
- То есть мне повезло? - проронил секретарь.
- Это ему не повезло, - хмыкнула я. Муки совести что-то запаздывали. - Меня недавно прокляли. С тех пор я попадаю в различные неприятности, а так как горе-демон забыл ограничение задать, то последствия сказываются на всех, кто меня окружает. Не поверишь, Император от моих объятий скончался, - незнакомец сглотнул и переселился на другой стул. Дальше от меня. - Насчет дальнейших планов надо у Рашинкарда уточнить. Можно прямо сейчас это сделать. Ты знаешь, где он живет?
- Нет, но могу считать данные из твоей памяти и открыть портал, - заметил гость. Я присвистнула. Создавать пространственные порталы под силу только сильнейшим магам. Мужчина далеко не так прост, каким пытается казаться.
- Давай, - я легко согласилась на предложение сообщника.
Он пристально посмотрел в мои глаза, сосредоточился и распахнул воронку телепорта. Я первой прошла через нее. Секретарь появился во дворе замка секунду спустя полминуты. Мы поднялись по лестнице, спросили у слуг, где найти хозяина дома. Рашинкард был в своем кабинете, расстроенный посещением лекаря. Из-за стресса срок рождения ребенка откладывался на неопределенное время. То есть это могло произойти и через пять минут и через неделю.
Увидев меня со спутником, дракон вмерз в пол и некоторое время радовал нас великолепно исполненной скульптурой в полный рост. Мы расположилась в уютных креслах: я просто ждала развязки сцены, а знакомый ждал ее с нетерпением. Он весь издергался наблюдая за драконом. Наконец, ящер ожил и поманил меня к себе пальцем.
- Ты зачем его сюда притащила? - прошипел Рашинкард, сделав большие и страшные глаза.
