вспоминающие «чурки»…
– Гуляю, – неприязненно, с желанием тут же отвязаться и уйти, ответил Юрий. – Хочу, гуляю, где хочу.
– А я те шо?.. Я вить про то, шо батька ж дома.
– Угу… – Юрий, повернувши было прочь, остановился. – Как вас там… Мыкола? Мыкола… м-м… Вот ты послушай… дай свою версию. Вот здесь у нас торгуют за гроши иностранным… Сигареты, кассеты для магнитофона… В общем, тем, что там – за доллары. Короче, в общем, дороже много, чем у нас. Какой же смысл?
Телохранитель в раздумье собрал на лбу морщины, но тут же посветлел, расправился:
– Та вить шукают же тут: лес, бензин, металл…
– Так что… обмен? Мы олухи, выходит?
– Ну ни зовсим обмен… А олухи… хе-хе!.. Ты, шо ж, тохо не бачив? – И круглое лицо охранника стало сочувствующе-смеющимся.
«Вот этому бы вмазать! Пока здесь – за чертой. Здесь еще моя земля. Трэсь разочек – да и ходу».
Юрий резко повернулся. Прочь, прочь… Пошагал, так и не вынув из карманов кулаки. Чесались. Била дрожь, зуб на зуб не попадал ни в такт шагам, ни в унисон мелодии… чего-то там:
…а-та-та, та-та-та… чужая Гренада…..а-та-та, та-та-та… и запах огня…
Каждый, как давно стало видно и понятно Юрию, – и кому дозволено, и кому нет – крутится-вертится- выживает поодиночке. Навскидку вроде и группами существуют, общее дело делая, а присмотрись – поодиночке, когда нагло, когда откровенно отпихивая и топча ближнего.
В целом ничего хитромудрого в этом наблюдении для Юрия не открывалось, но вот человека хитромудрого найти тянуло, хотя задача оказывалась не из легких. Отец, конечно, из таких, из их породы, только он ведь отец, и на него поэтому в полной мере рассчитывать не стоит. А кроме него… Впрочем, еще одного такого Юрий знал и считал старшим товарищем, почти что другом, который с чистой душой (хотя бы, может, по отношению к нему лишь одному) поможет, поддержит. Даст совет, как не заплесневеть, не одуреть здесь Юрию окончательно. В этой альтернативке бесконечной…
Сквозь деревеньку их, насколько он себя помнил, то есть «испокон», раз в день ходил туда-сюда мусоровоз. Нелепость, конечно, – городской мусоровоз на внутрирайонной трассе, но ведь «испокон», и к нему привыкли, не замечали… Юрий узнал однажды, что если подрядиться водить такой мусоровоз, то будешь и сыт и прочее – Иван Иваныч, к которому сейчас торопился, сам когда-то предлагал устроить по этой части. Не было тогда достаточной причины рисковать – тот мусоровоз, понятно, не просто с мусором ходил. Да и загружать работой свой единственный выходной… Но вот – подперло, и выходной давно стал большей мукой, чем вся неделя…
– Может, тебе удобней просто снять девочку? – спросил Иван Иваныч, когда Юрий, выдохшись, всё объяснив, как смог, умолк. – Не на ночь, а надолго. С деньгами – помогу.
– Нет. Мне не это надо… не только это.
– Парень, ты просто сам не понимаешь, что тебе надо. А твоё дело…
– Я свою хочу. А этой… ну, брезговать буду.
– Вот даже как?!
Друг глянул на Юрия с каким-то новым интересом, как-то совсем по-новому.
– Иван Иваныч, вот я торчу, пашу четыре с лишним года, как папа Карло, и ничего почти что не имею…
– Понятно, – друг усмехнулся, – твои проблемы и обиды предельно просты… Хочешь, прямо сейчас поедем? Пробный рейс.
– Вы это всерьез?
– А что? Люди мне нужны… – И, помолчав, поднял указательный палец, добавил веско: – Свои люди нужны!
Он первым поднялся, прихрамывая слегка, почти незаметно, пошел на улицу. Юрий, конечно же, за ним.
Иван Иваныч начальствовал над автопарком мусоровозов, начальствовал, кажется, всегда – кажется, с детства был здесь, крутился меж машин. Но Юрий знал, что он долго был офицером, дослужился чуть не до полковника, носил во внутреннем кармане легкую, точно из алюминия, награду – Герой Кавказа. Оттуда, с Кавказа, привез и хромотцу…
Познакомились они с год назад, случайно, хотя и не совсем, в одном кабаке для избранных. Иван Иваныч был там свой человек, а Юрий в роли клоуна – пел с эстрады самые смешные и безобидные «римейк- ретро-шлягеры». Иван Иваныч их оценил, позвал певца к столу, угостил выпивкой, закуской. Побеседовал. Прощаясь, дал адрес конторы… Юрий стал захаживать к нему, но не с просьбами, а так, пообщаться. И вот – знакомство пригодилось…
По дороге, но далеко не сразу, а привыкнув быть рядом в тесной коробочке кабины или, может быть, чтоб разбить нависшую тяжесть и духоту молчания, Юрий спросил, поинтересовался у Ивана, как у старшего:
– Интересно, а правда или врут, что нищих раньше не было?
– Нищих всегда с избытком, – отозвался друг. – Но это понятие такое, знаешь, «нищий»… Как посмотреть.
– Я не о таких, как большинство, а кто на коленях просит.
– А от большинства и до коленей – быстрей, чем плюнуть. Да и что коленями считать, еще вопрос… Подумать, приглядеться – и поймешь, что большинство только так, с виду, на своих двоих, а в самом деле – на коленях.
Юрий глянул искоса вниз, на ноги друга, на то, как точно тот подавливает какую надо педаль, не выдержал, сказал:
– Но вы же вот не на коленях, не с костылем. Стараетесь почти и не хромать, а многие так вроде рады, что калеки.
Иван Иванович насторожился:
– Ты про протез?.. М-да… Согласных на увечье оказалось больше, чем действительно увечных. А мне, парень, просто повезло. Маленько, правда, меньше, чем тем, кто сразу там остался… Но и больше тех, кому чуть выше отхватило… На двадцать сантиметров выше – и тоже бы наверняка пришлось на паперть… Трясти медалькой.
У голода и пресыщения – пределы разные. Но не настолько, как обычно представляется.
Если бы Юрию сказали: на этом сеновале тебе век вековать, – он только усмехнулся бы абсурду, нелепости подобной перспективы. Но можно плюнуть и перейти в избу – продолжить начатое здесь. Пикник устроить, да такой, чтоб вся округа ожила, на уши встала… Вломиться в забегаловку, за доллар снять отдельный кабинет (у них там есть, хоть и забегаловка). Или что еще придумать… Фантазии не хватит. Вперед, однако, истощится организм на соки и на воды, но только не на желание быть здесь, быть с ней.
Желание никогда не утолишь, оно сродни надежде. Ими человек живет и никогда не пресыщается. Надеждой и желанием.
– Юр, может, сдохнем здесь? Вдвоем. Так хорошо, легко. Так бы и полетела…
– Во – логика!
– Чё логика? Причем здесь логика?
– Так сдохнем или полетим? – И Юрий, потянувшись, признался скорей себе, чем ей: – Я б лучше полетел.
– Куда мне-е, Юр… Куда нам…
– Тогда прижмись.
– А? – Она не поняла и приготовилась обидеться. – Что, опять хвост прижать?
– Ко мне прижмись, дурында.
– А-а… Ю-у-ур, Юрочка…
И точно якорь, свинцовое грузило – затарахтело, зафыркало за щелястой стеной их слабого укрытия- сеновала. Это Иван Иваныч прогревал мусоровоз.
Конвейер – пожалуй, грандиознейшее изобретение цивилизации.
