трогаются, третьи черствеют. А ни тем, ни другим, ни третьим в нашей системе нет места. Мы должны спокойно к делу подходить, иначе будем ремнём хлестать, как этот самый Байков, до смерти всех вокруг зашибём.
– Как же можно равнодушным оставаться?
– Не равнодушным, но в сердце эту боль пускать нельзя. Чувства – одно, работа – другое. Холодная голова нам нужна.
– Неужели вас не трогает увиденное?
– Трогает, Витя, к моему величайшему сожалению, трогает. У меня пять язв уже, и виной тому – нервы.
– А говорите, чтобы я не пропускал через себя, – горько усмехнулся Смеляков. – Вижу, у вас это, Пётр Алексе-ич, не до конца получается.
– Не до конца. И всё же я держу себя в руках, подхожу разумно. И ты будь разумным, в противном случае придётся бросить работу…
Они разговаривали почти всю ночь, и Виктор понемногу успокаивался, проникаясь каким-то новым, незнакомым ему чувством – убеждённостью в собственной нужности.
Утром, когда выглянуло солнце, Смеляков словно увидел мир новыми глазами. «Вперёд, и только вперёд», – приказал он себе. Возникшее вдруг в памяти исполосованное ремнём тело мальчика пробудило в Викторе горячее желание броситься на защиту слабых. Опустошённость исчезла без следа. «Нет! Теперь уж я ни при каких обстоятельствах не уйду из розыска!»
Если и были раньше колебания и проявление малодушия с его стороны, то отныне он окончательно решил посвятить себя службе в уголовном розыске. Он готов был преодолевать любые трудности, выстаивать любые очереди, пробиваясь в кабинеты начальства, дежурить сутками – лишь бы ни одна мать не увидела своего сына забитым до смерти. Неведомая прежде сила наполнила сердце Виктора.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ. ЯНВАРЬ 1980
Утром 10 января позвонил старший бригады наружного наблюдения. Его звали Игорь Мартынов.
– Завтра приступаем, – сообщил он. – Я заеду к вам в отделение. Мне нужна рация, чтобы работать на вашей волне.
Виктор почувствовал себя окрылённым. «Наконец-то! Теперь мы их накроем!» Он чуть ли не бегом помчался по коридору искать Сидорова.
– Пётр Алексеич, только что звонили из наружки. Завтра начинают работать. Сейчас он подъедет к нам.
– Хорошо, – хмуро отозвался капитан, занятый своими мыслями, и Виктор даже обиделся немного на своего наставника. «Неужто его не радует начало дела? Ведь теперь мы этого Месхи обложим со всех сторон. Теперь-то всё решится!» Но в глазах капитана не промелькнуло ни единой искорки азарта. Он выпустил густое облако едкого табачного дыма и сказал, поморщившись, словно в предчувствии головной боли:
– Пошли к Болдыреву. Надо выбить у него ещё одного человека, чтобы у нас кто-нибудь постоянно на телефоне сидел. Теперь нам круглые сутки связь надо держать…
– А даст?
– Упираться будет, но я уломаю, – совсем буднично ответил Сидоров. – Возьмём Сытина Андрея, пусть возле телефона побездельничает…
В коридоре Смелякова остановил лейтенант Горбунов и чуть ли не повис у Виктора на руке.
– Смеляков, ты совсем обнаглел, что ли?
– Что такое, Толя?
– Когда на комсомольский учёт встанешь?
– Да некогда мне. Надо учётную карточку сначала забрать со старой работы.
– Так забери. Что ты как малый ребёнок. Почему вчера на комсомольское собрание не пришёл?
– Толя, давай позже, мне сейчас к руководству. – Виктор отстранился от Горбунова.
– Смеляков! Ты не увиливай! На учёт становись! Хватит резину тянуть!
Наружное наблюдение сразу же выявило все связи Месхи, однако ни он сам, ни Тимур, ни Нана, ни кто-либо из его друзей на квартиру к Забазновским больше не ходил.
– Затаились, – спокойно сказал Сидоров после очередного звонка Мартынова.
– Что же делать? Неужто всё зря? – нервничал Виктор. – Время же уходит.
– Потерпи. Сыщик должен уметь ждать. Терпение – один из наших главных помощников. Не научишься терпению – спугнёшь дичь.
Прошло четыре дня. На пятый около полудня позвонил Мартынов:
– Ребята, вылетайте. Надо брать девушку.
– Нану? – уточнил Смеляков.
– Её самую. Только быстрее давайте. У неё наркота при себе. Мы сейчас возле Черёмушкинского рынка, двигаем за ней в сторону Красикова…
У Виктора от волнения задрожали руки.
– Пётр Алексеич! Помчали! Они прыгнули в УАЗ, но машина долго не заводилась.
– Чёрт! – выругался Смеляков.
– Самое время в техобслуживание поиграть, – мрачно проговорил капитан, уставившись в спину водителя.
– Сейчас поедем, товарищ капитан, – заверил сидевший за рулём паренёк. – Я эту падлу знаю. Покочевряжится, как девочка, но уступит.
УАЗ натужно гудел и кашлял, сотрясаясь всем корпусом, но заводиться не желал.
– Мать твою! Упустим же! – закричал Смеляков.
– Значит, будем считать, что день сложился неудачно. – Сидоров закинул голову и выпустил облако пара в потолок.
– Может, частника поймаем? – предложил Смеляков.
И в эту минуту машина завелась.
– Я же говорил, что уступит! – победно воскликнул водитель.
– Теперь сделай так, чтобы она не заглохла по дороге, – попросил хрипло Сидоров.
– Всё будет в ажуре, товарищ капитан…
Группу наружного наблюдения, ехавшую в забрызганном «жигулёнке», они догнали возле станции метро «Академическая».
– Она взяла машину, – передал по рации Мартынов. – Притормозите на светофоре, я к вам перепрыгну…
Едва он оказался возле Смелякова, Виктор нетерпеливо вцепился ему в локоть.
– Ну что?
– Утром она вышла из квартиры Месхи и отправилась на Черёмушкинский рынок. Потолкалась там, нашла какого-то азербайджанца. По тому, как он вёл себя, мы сразу поняли, что он – сбытчик наркотиков. Вдвоём они ушли с рынка, остановили частника, попетляли по окрестным улицам, затем вышли из машины и отправились в подъезд одного из домов. Там он велел ей взять спрятанный на лестничной клетке пакетик.
– И вы всё видели? Как же вам удалось?
– Работа такая. Тут пройти незаметно, там постоять, поглядеть, послушать. Приходится быть почти невидимкой, – без всякой рисовки ответил Мартынов. – В общем, наркота у Наны в сумочке. Если сработаете умело, возьмёте её с поличным.
То и дело из его потрескивавшей и шипевшей рации доносился голос: «… выехали на Университетский… Поворачиваем на Вернадского… Едем по Комсомольскому… Подъезжаем к Пироговке…»
– Так, ребята, – сказал Мартынов, – похоже, она в институт направляется. Если так, то вам надо брать её прямо сейчас.
– Витя, – проурчал Сидоров, – на светофоре попробуем свинтить её.
Мартынов велел своей бригаде обогнать машину, в которой ехала Нана.
– Обойдите их перед Новодевичьим и подрежьте перед светофором, чтобы они не проскочили на
