Но видимо, политический деятель все же не был уверен в последнем факте на все сто процентов, так как через несколько дней ты мне позвонил довольно поздно и сказал каким-то странным голосом:
- Что делаешь? Можно я заеду?
А приехав, рассказал следующее.
“…Миша позвонил и говорит:
- Давай встретимся. В клубе “Самолеты”, знаешь?
(Это довольно паршивое московское место, где собирается всякая богемная шантрапа, но только с деньгами. Люди из телевизора, богатые журналисты, мода, просто пидарасы по жизни…)
Я пришел. Стою, жду. Минут пятнадцать стоял, никого нет, - ну ладно, - ду-маю, - погода хорошая, тепло (дело было летом), сел за столик на улице.
Вдруг вижу, подъезжает такая “Ауди” - ой-ой, последняя модель, вся длинная, как сигара, с государственным номером, открывается дверь и оттуда выходит Миша.
Ну, думаю, пижон! Поймал такую машину… Только я это подумал, открывается вторая дверь и оттуда выскакивает охранник, как черт из табакерки, двухметровый шкаф, а за охранником выходит М-в, известный политический деятель левого толка…
- Признаться, - сказал ты, - я совершенно обалдел. Материализация духов. Я его вижу через день в программе “Время”, а тут он со мной за руку здоровается. Главное, я ничего не соображал и только одна мысль у меня билась: как хорошо, что в последний момент я надел пиджак. Хотел же в майке идти. Как хорошо то, что я пиджак надел…
Сели за столик, заказали что-то, беседуем. Я ничего не понимаю, только улыбаюсь, а Миша - щебечет, как щегол.
Единственное, что я мельком почувствовал, - это удивление. Оказывается,
М-в очень маленький. Маленького роста. Кстати, и полпред Киреенко, говорят, тоже маленький. Отчего это? Наполеончики, самоутверждаются?..
В телевизоре-то - все гиганты…
Через полчаса М-в улыбнулся и ушел.
Администрация клуба еще мне понравилась. У нас бы все сбежались и стали глазеть, как на слона в зоопарке, а некоторые бы еще и пальцами показывали - что вы хотите - Африка… А тут официант даже глазом не моргнул. Будто у них все правительство ежедневно бывает. В конце только попросили разрешения сфотографировать М-ва на память: почетный гость, а может, надеются, что фотография в случае чего поможет.
И все.
М-в еще пошутил: за фото гонорар будет?
Да. Ну вот, М-в пожал мне на прощание руку и ушел. Впереди охрана, сзади Миша - он пошел их провожать. Потом вернулся и говорит: все на мази. Ты ему тоже понравился. Кажется, все нормально…
Потом допил кофе и говорит:
- Слушай, я только боялся, что у нас денег не хватит. Какого хрена ты счет попросил сразу? Потом бы расплатились. У меня в кармане было всего четыреста рублей - вдруг бы не хватило?.. У тебя было что-то?
Я удивился:
- Я счет попросил?!.. Надо же, не помню…
М-в, разумеется, ничего не предложил, я думаю, даже не подумал, что надо заплатить, - он, наверное, вообще забыл, как это делается и как российские рубли выглядят…
Просто ушел величаво и все”.
Ты сказал, что, попрощавшись с Мишей, в полном беспамятстве прошел пешком от Пушкинской аж до Проспекта Мира, где тогда проживал, и все думал, какая странная штука жизнь - бог с ним, с делом, вот с М-вым теперь знаком, мог ли кто-то, когда-то, подумать такое…
Я пошутил: дорогой, как знать, может быть, и ты тоже станешь государственным деятелем… А что, например, в “Союзе Правых Дел” или в “Моем Отечестве”…
Но сейчас пишу и думаю: маловероятно, конечно, истерика подведет, что-нибудь выкинешь, разорешься не к месту - и все, “канэц палитической карэры”, как говорил твой знаменитый земляк, но вообще - кто знает…
И в этом “кто знает?..” я вижу одну из главных шуток в получающейся у нас такой несмешной - второй части.
Судя по всему, наше повествование подходит к концу. Завершаются сюжетные линии, реки впадают в море, герои возвращаются в родные места, но только поселяются этажом выше. Помните чемодан вначале, глава “Чемодан артиста”? Теперь “Чистка одежды”. Почти чистилище. И тоже артиста, разумеется…
Ты собирался уезжать домой на Новый год. Естественно, опаздывал. Куча дел, подарки… А поскольку надо было еще зайти в ресторан, “пообедат”, не успел “отдат почистит адэжду”.
И очень нервничал. Как всегда, от волнения у тебя появлялся сильный акцент.
Завтра самолет в двадцать два часа - значит, к семи надо вызывать такси, а надо еще встретиться с Богданом Григорьевичем и какой-то дамой, “которая должен позвонить сам”, значит, надо быть дома, а Левана, - еще один твой друг, земляк и очередной оруженосец, очень милый интеллигентный грузинский мальчик-химик, - как назло, в это время не будет дома.
- А мобильный?..
От смущения ты забыл дать даме номер мобильного, и вообще это такой разговор, лучше без свидетелей…
А с Богданом Григорьевичем надо перед отъездом встретиться обязательно.
Примечание автора. Богдан Григорьевич - это какой-то таинственный, ни разу не воплотившийся в физическое тело телефонный персонаж, герой автоответчика и разговоров с друзьями. Воплощенный Адальберт Шамиссо.
Первый вопрос всем: не звонил ли Богдан Григорьевич?.. Нет?! Почему?!.
На мои попытки узнать, кто это такой, ты сразу переходил на иностранный язык, а то и просто выходил в другую комнату: не твоего ума дело! Других описывай! Шпион…
Двадцать седьмого декабря я заехал к тебе вечером, на чашку чая, попрощаться, с участием выслушал все жалобы на цейтнот и на здоровье, которое не позволило тебе пренебречь обедом, и вдруг, неожиданно для себя предложил помощь: а давай я почищу!.. У меня рядом с домом есть “Еврохимчистка”. Вроде делают хорошо, я как-то пользовался, и вообще, у их подъезда - одни иномарки.
Мы помолчали. Ты, видно, как и я, сразу вспомнил про чемодан, потому что сказал:
- А-а-а… Я знаю, ты опять хочешь надо мной поиздеваться… Нервы мне хочешь потрепать перед отъездом…
Эх, мне бы сразу понять, чем все это пахнет, вспомнить соображения Гегеля и Маркса о том, как движется история, но я с необъяснимым упорством (и, главное, нарастающим внутренним знанием, что из этого получится!) опять сказал:
- Почему? Отдам завтра днем, они за два часа почистят, там есть такая услуга. Тебя же цена не смущает?
Ты сказал, что тебя смущает не цена, а известное всем мое желание над тобой издеваться. Разумеется, вспомнил всуе (а я почему-то постеснялся -?!) историю с чемоданом. Сказал, что дашь мне 20 долларов (даже 30!) премиальных, если я отнесу твою одежду с утра.
Подумав еще пять минут, ты сказал, что ты не мазохист (?), чтобы доверить мне такое важное дело, но что, если я все сделаю хорошо, ты изменишь свое мнение обо мне и о жизни вообще!.. Но - конечно это невозможно - чтобы я все сделал хорошо… И, в конце концов, что-то сказал Левану, и он, буддийски улыбаясь, вынес мне портплед с вещами.
Я взял его со странным чувством. С одной стороны, я просто (честное слово!) хотел тебе помочь. Если у тебя нет времени, а я живу рядом с чисткой - почему нет? Вечером ты или твой Леван заедете перед Внуково (кстати, вам по пути) - и все дела. Но, с другой стороны, мне почему-то все время хотелось
