стояла чудная, день обещал быть жарким, от ночного неудовольствия не осталось и следа, все виделось исключительно в розовом свете.
Прохаживаясь по участку и глядя на высоченный забор и росшие за ним густые ели, Ката задавалась вопросом: почему девочек для кастинга надо привозить именно за город? Неужели сделать прическу и наложить макияж нельзя в городе? К чему такие сложности?
У калитки она заметила охранника и овчарку.
– Доброе утро! – крикнула Ката, подняв вверх руку.
– Доброе, – улыбнулся парень.
Лохматый пес с интересом смотрел на Копейкину. В этот момент он был такой забавный, что Катке нестерпимо захотелось потрепать его по упитанной мордахе.
– Макар, иди ко мне, – позвала она пса.
Но собака не двинулась с места, продолжая сидеть возле калитки, животное лишь склонило голову набок.
Вместо этого к Катарине начал приближаться охранник.
– Вы что-то хотели? – спросил он, на секунду задержав взгляд на груди Копейкиной.
– Нет-нет, мне ничего не надо.
Парень потопал к кирпичной постройке.
Решив предпринять вторую попытку, Ката вновь закричала:
– Макар, ко мне!
Овчарка даже ухом не повела, а вот охранник повторно подошел к Катке.
– Кхе-кхе, – кашлянул он. – Может, вам все-таки что-то нужно?
– Уверяю вас, у меня все в порядке. Не стоит беспокоиться.
– Кхе-кхе, – парень качнул головой. – Как знаете.
А овчарка, судя по всему, слушается только хозяина – надо же, какая умная собака. Неужели и в третий раз не соизволит откликнуться?
– Макар, – более властным тоном произнесла Катарина, – подойди ко мне. Подойди, мальчик, я тебя не укушу.
Услышав, как парень произнес четкое
– Я вас внимательно слушаю, – на скулах охранника заиграли желваки.
– Вы о чем?
– Вам нужна моя помощь?
– Нет.
– Тогда зачем вы меня постоянно зовете?
– Вас?!
– Меня.
– Да нет же, я Макара звала, хотела погладить.
– Макар – это я! – прочеканил парень. – А он Марат!
Катарина залилась краской.
– Простите меня, я перепутала. Не обижайтесь, просто имена... э-э... похожи.
– Марат, ко мне! – скомандовал Макар.
Овчарка за доли секунды оказалась у ног хозяина.
– Гладьте, – усмехнулся охранник.
Ката протянула руку.
– Какой ты красавец! Ой-ой, что ты делаешь? Он меня не укусит?
– Не бойтесь, Марат – существо безобидное.
– Макар, вы сегодня ночью не слышали гул?
– Гул? – удивился парень. – Вроде нет. А разве что-то гудело?
– Сама не могу понять, но это гудение мешало мне спать.
– Наверное, провода гудели, – он задрал голову вверх. – Здесь ночами тихо, не в пример городу, любой шорох гулом кажется.
Почувствовав на себе взгляд, Ката резко обернулась. Тамара быстро отстранилась от окна, занавеска заколыхалась.
– Побаиваюсь ее немного, – шепотом произнесла Ката.
– Кого?
– Тамару. Загадочная женщина.
– Тамарка – чудо, она мухи не обидит. А как готовит. О!..
Поболтав еще немного с Макаром, Катарина вышла за калитку.
– Пройдусь немного.
– Далеко не ходите, смотреть здесь решительно нечего, достопримечательностей никаких нет.
– Тогда просто воздухом подышу.
– Мне пойти с вами?
– Не стоит.
Ката не спеша шла вдоль каменного забора, вертя головой в разные стороны. Справа – забор, слева – лес. Впереди колдобистая дорога. Когда забор закончился, Катарина увидела уже знакомые ели и сосны. Макар оказался прав, смотреть здесь нечего, пора возвращаться назад.
До четырех часов Катарина просидела перед плазменной панелью, а ровно в шестнадцать ноль-ноль из холла послышались голоса.
Артем и три девушки – сегодня с ними не было Симы – направлялись в сторону лестницы.
– Я не слышала, как вы приехали, – призналась Катарина, несколько растерявшись.
– Не беда, – успокоил ее Артем. – Катарина Игоревна, вы готовы?
– Готова, только я не Игоревна, а Бориславовна.
– Простите, – так же сухо, как и вчера, выдавил мужчина.
Через три с половиной часа девушки вышли из салона. Ката подбежала к окну.
Прошла минута... вторая... пятая... Никого!
Пулей спустившись на первый этаж, Катарина наткнулась на Тамару. Женщина несла пылесос в библиотеку.
– Тамара, где девочки?
Тома ткнула пальцем в сторону входной двери.
– Ушли?
Последовал кивок.
– Когда?
Тамара вытянула ладонь с растопыренными пальцами.
– Пять минут назад? – спросила Ката, сорвавшись на крик.
И вновь Тома медленно кивнула. Затем она подошла к библиотеке, исподлобья посмотрела на Кату и скрылась за дубовой дверью.
Катарина вконец растерялась. Кто-то из них двоих точно не дружит с головой. Не могли девчонки с Артемом превратиться в невидимок. Не могли, и все! Тогда куда они делись? Растворились в воздухе?
Задрожав, Катарина вспомнила вчерашнее стихотворение. Вернее, всего две строчки:
ГЛАВА 18
Утром позвонила Полина. Самохвалова поинтересовалась делами Катарины, сообщив, что в ближайшие пару дней приехать за город не сможет.
– Слишком много дел на работе, – сиплым голосом сказала Поля и закашляла.
– Ты простудилась?
– Угу. Из носа течет, горло дерет, и температура второй день держится. Кат, если тебе что-нибудь нужно, я могу прислать Генку.
– Нет, – запротестовала Копейкина. – Его помощь мне точно не требуется.
