своей хозяйки, добралась до развилки. Когда на ее спидометре стояли цифры 15,3, решила, что здесь нужно свернуть налево, что и сделала. Она показала, что вечер был ветреный и дождливый, поэтому ехала она с большим трудом, и что наконец ее машина окончательно застряла в грязи. Она вынуждена была оставить машину и пойти пешком. Пройдя совсем немного, она увидела свет. Он падал из окон коттеджа. Она вошла в него и там встретилась с мужчиной высокого роста, темноволосым и сероглазым. Имени его она не знает. Он сказал ей, что она может называть его просто Джоном. Этот человек отнесся к ней довольно любезно, и она попросила его помочь ей вытащить машину, но он отказался это сделать, сославшись на то, что недавно перенес воспаление легких, а потому не собирается выходить из дому в такую погоду. Ночью она слышала шум машины, а когда утром проснулась и вошла в гостиную, где была печка, то заметила, что та не включена. Комната выстыла, коттедж казался пустым, нежилым. Обвиняемая дальше заявила, что она открыла дверь в другую комнату и увидела, что на полу лежит человек. Она сразу же наклонилась к нему пощупать пульс и в этот момент внезапно увидела револьвер, лежащий неподалеку. Она схватила его, подумала, что убийца может находиться в доме и ей нужна защита, но потом передумала, бросила револьвер и выбежала из дома. Вскоре она оказалась у того места, где ночью оставила свою машину, и с изумлением обнаружила, что она вытащена из грязи и даже развернута в противоположную сторону. Так что она сразу села в нее и помчалась в город. Далее она показала, что вернулась в квартиру мисс Мид и увидела, что хозяйки нет дома, а в самом помещении царит хаос. Даже не переодеваясь, она помчалась в контору Перри Мейсона. Тот распорядился, чтобы его секретарь, мисс Делла Стрит, одолжила ей свою одежду, и сообщил в полицию об убийстве.
– Мисс Дойл добровольно помогала следствию? – спросил Эллингтон.
– Нет. Мы попросили мисс Дойл объяснить нам некоторые факты, и она рассказала по порядку, как все происходило.
– Какие факты?
– Например, что касается ее одежды. Мы обнаружили, что на той одежде, в которой она была, имелись метки мисс Стрит. Из этого мы сделали соответствующие выводы, произвели обыск в квартире мисс Стрит и нашли там одежду, которую обвиняемая признала своей. После этого мы попросили объяснений.
– Она сразу же, по собственной воле, все объяснила? Или же вам пришлось из нее выжимать показания?
– Сначала мы на нее немного нажали, но потом она сразу все рассказала.
– Вы сказали, что нашли одежду обвиняемой в квартире мисс Стрит?
– Да, сэр.
– Сделала ли она какие-нибудь заявления по этому поводу?
– Сказала, что это ее одежда.
– Что вы сделали с этой одеждой?
– Ее исследовали в лаборатории.
– Вы при этом присутствовали?
– Да, сэр.
– Что можно сказать о результатах исследования, лейтенант?
– На одежде были найдены довольно четкие следы крови.
– Найденные следы крови были подвергнуты химическому анализу?
– Думаю, что да.
– Сами вы при этом не присутствовали?
– Нет, сэр.
– Вы исследовали револьвер на предмет обнаружения отпечатков пальцев?
– Да.
– Где это было сделано?
– В полицейской лаборатории.
– Вы при этом присутствовали?
– Да.
– Было что-нибудь обнаружено?
– Довольно много, но все следы неясные. Только один оказался настолько четким, что его удалось идентифицировать.
– Вы сами производили эту работу?
– Да. Но под руководством эксперта. Он проявлял отпечатки, фотографировал и опознавал их.
– Вы проверили работу эксперта?
– Да.
– И вы определили, чьи это были отпечатки?
– Да.
– Чьи же?
– Это отпечаток большого пальца правой руки мисс Дойл.
– Вы предприняли какие-нибудь меры для установления личности мужчины, который был в коттедже?
– Я сделал все, что мог, но пока выяснить это не удалось.
– Обнаружили ли вы какие-нибудь факты, которые заставили вас усомниться в рассказе обвиняемой?
– Ваша честь! – вмешался Мейсон. – Я протестую против данного вопроса, поскольку он подсказывает ответ свидетелю.
– Хорошо, я снимаю этот вопрос, – согласился Эллингтон. – Скажите мне, лейтенант, вы нашли какие- нибудь факты, которые подтверждают рассказ обвиняемой?
– Нет, – ответил Трэгг.
Эллингтон поклонился.
– Я думаю, что в связи с возражением защиты мне лучше предоставить мистеру Мейсону самому выяснить в деталях, что имел в виду лейтенант Трэгг своим последним ответом. Ваша очередь, Мейсон.
Тот благодушно улыбнулся.
– У меня вопросов нет.
– Вы свободны, лейтенант Трэгг, – сказал судья Бэгби. – Вызывайте своего следующего свидетеля, мистер Эллингтон.
– Со стороны обвинения свидетелей больше нет, – ответил прокурор. – Теперь дело за судом. Мы добросовестно выполнили свою часть работы и теперь просим суд взять обвиняемую под арест в связи с тем, что факт преступления установлен и имеются факты и основания полагать, что мисс Глэдис Дойл в той или иной мере к нему причастна.
Мейсон тоже поднялся.
– В свою очередь, я прошу суд прекратить дело против Глэдис Дойл на том основании, что нет никаких доказательств ее причастности.
Судья Бэгби покачал головой.
– В таком случае я прошу изложить мотивы, – сказал Мейсон, косясь на часы.
– Этот вопрос не нуждается в объяснении мотивов, – строго сказал судья. – Обвинение доказало, что факт убийства имел место. Оно также доказало, что ваша подзащитная в тот момент, когда убийство было совершено, находилась в коттедже. На оружии, из которого жертва была убита, отпечатки ее пальцев. На ее одежде есть следы крови. К тому же она в первую очередь обратилась к адвокату, а не сообщила о случившемся полиции. Суд надеется, что во время основного слушания обвинение представит больше вещественных доказательств и свидетельских показаний, главным образом связанных с мотивировкой преступления. Видимо, и со стороны защиты будет сделано больше заявлений. Но для предварительного слушания, на мой взгляд, доказательств было вполне достаточно, хотя их и нельзя назвать исчерпывающими. Однако если у защиты есть своя версия, то, разумеется, она может вызвать своих свидетелей.
– Уже почти двенадцать, ваша честь. Может быть, сделаем перерыв? – сказал адвокат.
– Предпочитаю этого не делать, – не согласился судья. – Я слушаю сегодня и другие дела, поэтому мне не хочется затягивать это. Позвольте мне задать вам вопрос: есть ли у защиты своя версия?
