развязно спросил он, пробежав по ней жадным, неприлично откровенным взглядом. – Мы знакомы?
– Вы знаете... – опустив глаза, Ирина мило улыбнулась. – Я стучалась к вашим соседям, но мне никто не открыл... Дело в том, что... Мне очень нужна помощь...
Зюкин молчал, нагло уставившись на ее грудь.
– Я попала в неприятную историю... У меня сломалась машина... Да. А у меня нет ни денег, ни телефонной карточки. Я все оставила дома. – Ирина заговорила уверенней. – Вы мне не поможете? Мне нужно позвонить подружке. Я ей все объясню, и она за мной приедет.
– Какие проблемы? – Зюкин посторонился, пропуская девушку. – Трезвонь, сколько хочешь, мне не жалко.
– Спасибо. – Ирина несмело вошла в квартиру. – Мне так неловко... Извините.
– Неловко на потолке спать, одеяло спадает! – Мужчина запрокинул голову и заржал над собственной шуткой, как конь над мешком с овсом.
Ирина хоть и не оценила шутку, тоже засмеялась, чтобы не обидеть хозяина.
– Телефон там. – Зюкин обнял девушку за плечи и повел в комнату. – Вот, – он указал толстым, как сарделька, пальцем на лежащий на столе мобильник. – Лялякай!
Ирина взяла телефон и неторопливо набрала номер Николая.
«Там все равно никого нет, – подумала она, – а мне это и надо».
Зюкин уселся в кресло, закинув ногу на ногу. Настроение у него резко поднялось. Он был уверен – сегодняшний вечерок надолго останется в памяти. Вот ведь как в жизни бывает. Не думал, не гадал, а тут такое! И кто после этого осмелится назвать его неудачником? Надо же, такая телочка!
Зюкин плотоядно улыбнулся.
«Надо бы ее чем-нибудь задобрить, – прикинул он, – в холодильнике, кажется, есть бутылка водки. Хотя эта, по-моему, и так не откажет. Сразу видно, проблем с ней не будет. Но выпить надо. А то девочка стесняется». – Зюкин потер ладони.
– Наверное, никого нет. – Ирина разочарованно вздохнула и повернулась к хозяину. – Трубку никто не берет. Что же делать?
Казалось, она совсем пала духом.
– Вот что, золотце, – Зюкин по-барски развалился в кресле, – не дрейфь! Я сам отличный механик. Починим твою тачку.
– Правда?! – Ирина радостно захлопала в ладоши. – Но мне так не хочется вас затруднять... так неловко.
– Я тебе еще раз говорю: неловко на потолке спать, – мужчина вновь захохотал, – а здесь все путем! Уловила?
Ирина кокетливо кивнула.
– Ну и умница! – похвалил Зюкин. – Только для начала, может, познакомимся? Меня Виталием кличут.
– Очень приятно, Ольга, – Ирина кокетливо присела.
Зюкин побарабанил пальцами по подлокотникам кресла.
– Ну, тогда, Оленька, может, посидим, тяпнем по рюмашке за знакомство? Как тебе такая перспектива?
Ирина смущенно пожала плечами.
– Я даже не знаю... хотя... – Она щелкнула пальцами. – Можно! Сегодня был такой тяжелый день. Немного расслабиться не помешает.
– Понял! – Зюкин резво вскочил с кресла. – Посиди пока тут. Сейчас я все организую!
Послав ей воздушный поцелуй, он скрылся на кухне.
Не теряя времени, Ирина раскрыла сумочку и быстро вытащила стеклянный пузырек с двумя крохотными, со спичечную головку, таблетками. Николай говорил, что этого достаточно, чтобы вырубить взрослого мужика часа на три, не меньше.
Ирина посмотрела на часы. Семь вечера. Все идет как надо.
Николай щелкнул выключателем радиомагнитолы и запустил обе пятерни в волосы.
– Сволочи! – Он ударил кулаками по рулю. – Сволочи!
Выпуск криминальных новостей подверг его в состояние шока. И дело не столько в кровавой драме на даче Холостова. К этому он был готов. Рано или поздно их должны были обнаружить. Дело в другом. Бойня на улице Мичурина. Шесть трупов. Бандиты не пощадили никого.
Как и следовало ожидать, милиция никоим образом не связывала эти два преступления. Наверное, еще не узнали, что девушка на даче имеет самое непосредственное отношение к уничтоженной фирме на Мичурина. Первый случай списали на заказное убийство, второй на разборки конкурирующих группировок.
Николай не представлял, как рассказать обо всем Ирине, да и стоит ли вообще это делать. Девчонка и так вся на нервах. Учудит еще чего, не дай бог.
Первым его желанием после услышанного было выскочить из машины и нестись на всех парах наверх, к ней. Вдруг нужна его помощь? Но он взял себя в руки и остался на месте. Ирина не одобрила бы такой поступок. Она строго-настрого запретила ему вмешиваться до особого сигнала.
Николай пригнулся и посмотрел на окна третьего этажа. Свет горел. Значит, еще не время. Девчонка справляется. Его помощь ей не нужна. Сейчас не место эмоциям и порывам, пусть даже благородным. Можно все испортить. Единственная зацепка пойдет псу под хвост.
«Впрочем, этого следовало ожидать, – рассуждал Николай. – Парни, похоже, отчаянные. Ни перед чем не останавливаются. Но как оперативно работают! – Он опустил стекло и с шумом вдохнул ворвавшийся с улицы свежий воздух. – Связи у них отменные. Это бесспорно. Все схвачено. Без ментов они вряд ли бы вычислили бордель так быстро. Значит, теперь они знают все. И кто такая Ирина, и где ее искать. Будем надеяться, что она не сболтнула подругам мой адрес. В принципе не должна. Если только звонила еще раз, без меня. На всякий случай нужно поостеречься».
Дверь подъезда отворилась, и из нее выпорхнула Ирина. Через секунду она сидела в машине.
– Поехали! – весело бросила она.
Николай молча завел машину и вдавил педаль газа.
– Что-нибудь удалось узнать? – спросил он, отъехав на безопасное расстояние.
– Немного. – Ирина закурила. – Он работает охранником в фирме «Беркут». Я видела его удостоверение. И еще я нашла у него вот это, – она протянула Николаю маленький белый прямоугольник.
Не отвлекаясь от дороги, Николай взял его. Это была визитная карточка.
– Романов Виктор Михайлович, – прочел он. – ЗАО «Стрелец», генеральный директор.
Николай повертел визитку в руке и спрятал в карман.
– Это я прихватила в довесок, – Ирина вытащила из сумочки пачку банкнот зеленого цвета. – Здесь две тонны. Пусть думают, что работала клофелинщица. Я еще золота немного прихватила и часы его.
– Молодец. Посмотрим, что из всего этого можно извлечь. – Он притормозил и свернул на главную дорогу. – Покатаемся немного. Домой пока ехать рано. Там могут быть гости.
Ирина подавилась сигаретным дымом и закашляла.
– Почему ты так думаешь?
Николай пожал плечами.
– Я сказал, могут быть, – ответил он. – А рисковать я не хочу. И вообще, красавица, поехали-ка к Волге! Там кафешка есть неплохая, развеемся немного.
Ирине показалось, он что-то недоговаривает.
– Что-то случилась? – спросила она.
– Там поговорим, – уклонился от ответа Николай. – Посидим, поговорим.
Ирина не стала настаивать. Но нехорошее предчувствие змеей заползло в сердце и на протяжении всего пути не давало покоя.
Как ни долог июньский день, но и ему приходит конец. Небо, в течение дня менявшее свой цвет, становясь то ярко-голубым, то грязно-серым, потемнело. Невидимый художник щедрой кистью прошелся по нему черным. Город на несколько часов попал в плен к повелительнице тьмы, к мрачной богине с коротким именем Ночь.
Темно-синий джип «Тойота», несмотря на свои внушительные размеры, стал почти незаметен в наступившей темноте. Припаркованный в дальнем углу двора, под старым тутовым деревом, он терпеливо ждал свою жертву.
Пятеро мужчин в салоне, изредка перешептываясь, неустанно наблюдали за въездами во двор, узким промежутком между пятиэтажками и низкой замызганной аркой, ведущей на дорогу к заводу.
После двух часов томительного ожидания брюнет начал клевать носом. Усталость одолевала его. Он чувствовал, что вот-вот уснет. Подняв руку к глазам, брюнет включил подсветку и посмотрел на часы. Двадцать минут первого.
Он не спал уже вторую ночь. Если сегодня беглецов поймать не удастся, то завтра он будет ни на что не годен. Нет, так нельзя.
Потянувшись всем телом и сладко зевнув, он повернулся в салон.
– Вот что, бойцы, – скомандовал он. – Мы с Вадимкой сейчас слиняем, а вы сидите тут. Но только попробуйте мне пропустить их! Гланды вырву! Глядите в оба. Рано или поздно они подкатят. Их тачку вы знаете, номер А 930 ЕН. Но могут подъехать и на другой. Их фейсы у вас есть, так что глядите! Как только сцапаете их, сразу в тачку и звоните мне. Я на связи. Но по пустякам не беспокоить, ферштейн?
– Яволь! – сверкнул золотыми зубами водитель – скуластый киргиз с тоненькими усиками и бородкой в стиле «Арамис».
Брюнет вытащил телефон и быстро набрал номер.
– Зюка? Запоминай адрес: Брянская, дом два. Жду тебя здесь через двадцать минут... А мне плевать на твои проблемы! И вообще, заткни пасть, когда с тобой разговаривают! Мне нужна тачка, ферштейн? Все, жду! – Он оборвал связь и набрал другой номер. – Как дела в Покровске? – спросил он, услышав отзыв на том конце провода. – Хорошо... Если что, знаете что делать! Давайте, до связи.
Освещая дорогу светом фар, синяя «восьмерка» медленно ползла по ночному городу. До дома оставалось чуть больше двух кварталов, и Николай не спешил. Когда речь идет о жизни и смерти, любая ошибка может стать роковой, спешка ни к чему.
Николай пытался убедить себя в том, что его опасения необоснованны. Бандиты при всем желании не могли вычислить его. Ведь у них нет никаких, даже самых маленьких зацепок. Вот в том, что они устроили сейчас засаду в Покровске, у дома Ирины, он не сомневался. А у его дома вряд ли.
Ирина сидела молча, целиком погрузившись в себя. Николай хорошо понимал, что она сейчас чувствует, и старался не беспокоить ее. Пусть для начала оклемается. Слишком много ей пришлось пережить за последние сутки.
