поработали.
Полковник вздохнул.
– Ну выведешь ты их…
– Мы.
– Ну да, мы. Выведем мы их на чистую воду. А дальше что? Морды всем набьем? Пальчиком погрозим и мораль почитаем на тему, что такое хорошо, а что нет? «У-у-у, какие ребята нехорошие, нельзя так делать». А что мы еще сказать им сможем? Даже если удастся раздобыть против них веские доказательства, воспользоваться ими мы все равно будем не в состоянии. Остановить эту шайку могут только компетентные люди.
Мы удрученно помолчали.
– А этих компетентных людей еще отыскать надо, – резонно заметил Колобок. – К любому компетентному с таким вопросом не подойдешь. Да и поверит ли, доказательств-то у нас нет.
– А что, если, – начал я неуверенно, – сделать что-то такое, что заставило бы эту банду переполошиться, начать активно действовать, делать ошибки? Рано или поздно они обратят на себя внимание и попадутся.
Чехов невесело хмыкнул.
– Неплохой план. Только мне отчего-то кажется, что первой их ошибкой будешь ты, Ладыгин. Как фигура подозрительная и изрядно намозолившая глаза.
Колобок поперхнулся, посмотрел на меня так, словно я уже был покойником. Чехов обвел нас тяжелым взглядом, подвел итог:
– Значит, так, орлы. Половину дела мы сделали – вычислили преступную группу. Да и то ввиду отсутствия улик это пока всего лишь наши домыслы. Предлагаю к операции по поимке преступников привлечь тех, кто этим должен заниматься. Выход на компетентных людей – моя забота. Возражения есть?
Возражений не последовало, полковник продолжил:
– Мы в стороне едва ли останемся – слишком завязли в этом деле. Но никакой самодеятельности. Что-то мне подсказывает, что настает решающий момент. Но сначала надо с приятелем посоветоваться, действия, хм, скоординировать. Этим я займусь с утра. Потом любимую жену в аэропорту встречу. А вы, как работу закончите, подтягивайтесь сюда. Часам к трем, полагаю, и я подъеду. Если что, позвоню. Сами звоните только в крайнем случае. Главное, без меня ничего не предпринимайте.
– А как же «наружка»? – вспомнил я. – Ты же сам говорил, что еще раз от них избавиться удастся вряд ли. А тебя моментом засекут, если не в аэропорту, так около дома.
Чехов прищурился.
– «Наружка» – мои заботы. Может так статься, что она нам только на руку будет. Есть у меня одна мыслишка…
Я вынул бумажку с домашним адресом Тарасова, попросил:
– Проведай заодно больного. Может, надо чего человеку. Хотя, сомневаюсь, что кто-нибудь дома окажется.
Кате не спалось. Зачем она только осталась здесь, в Лыткарино? Надо было к себе поехать. Хотя, не исключено, что импульсивный Ладыгин мог передумать и приехать. Хорошо было бы.
Катя погладила упругую поверхность воздушного матраса, усмехнулась. А ведь, сложись ситуация несколько иначе, она вполне могла бы влюбиться в этого доктора. Было в нем что-то эдакое.
Она перевернулась на спину. Сквозь открытое окно, затянутое тонкой сеткой, видно было небо, сплошь усыпанное яркими крупным звездами. Красиво здесь все-таки. Огней совсем мало и звезды кажутся близкими и огромными, как в деревне. Катя вспомнила, как любила подолгу сидеть на крылечке их крохотного домика в пригороде Москвы и смотреть на ночное небо. Надо бы к матери заехать, давно не видела старушку. Деньжат подбросить. Матери было всего чуть за шестьдесят, но годы, когда ей приходилось вкалывать по восемнадцать-двадцать часов в сутки, сделали ее старухой уже давно. Даже последние несколько лет более-менее обеспеченной жизни не могли вернуть ей здоровье и красоту.
А может, плюнуть на все и укатить с Ладыгиным куда-нибудь подальше от этого города, от этих людишек. Денег у Кати более чем достаточно. Вполне хватит на небольшой уютный коттедж где-нибудь на Гавайях и безбедную жизнь в свое удовольствие. Все равно эта дорожка когда-нибудь да кончится. Лучше свернуть сейчас, пока еще все в ее руках.
На деньги Ладыгин едва ли клюнет, не такой человек. Но перспектива вечной любви в каком-нибудь райском уголке соблазнить его может вполне. В крайнем случае, кое в чем можно ему признаться и сыграть на комплексе защитника.
Пожалуй, стоит пойти завтра ва-банк. А там или – или. Или рай вдвоем на Гавайях, или каждый своим путем: она дальше, а он – в никуда.
В таком случае надо быть готовой к тому, чтобы разом обрубить все концы. Итак, что мы имеем на сегодняшний день?
Ерема с Поповым перестраховался, а в результате немного переборщил. Тот уже через час из диспансера слинял. Теперь контрактника уже никакая сила не остановит, пока он не сделает то, что должен, – наказать себя, неудачника. Именно такая разрушительная мысль была вложена в его больной мозг. Но лучше бы все это случилось в деревне, подальше от секретчиков, ментов и иных любознательных граждан.
Теперь «единомышленники». С ними особых хлопот не будет. Катя давно уже разработала план на случай непредвиденной ситуации. Все «посвященные» сотрудники в разное время были тщательно обработаны. И теперь каждый, ни о чем, конечно, не догадываясь, носил с собой бомбу индивидуального, так сказать, действия. «Взрывной механизм» срабатывал немедленно после того, как носитель «бомбы» по телефону или при непосредственном контакте слышал пароль – два определенных слова.
О том, чтобы все семеро постоянно носили с собой мобильный телефон, Катя позаботилась заранее. Они могли забыть все, что угодно, но мобильник всегда и в любой ситуации должны были иметь при себе на случай экстренной связи.
Каждая из семи «бомб» имела начинку, соответствующую характерным чертам, пристрастиям и страхам носителя.
Четверкин в результате «взрыва» должен был умереть от остановки сердца – он столько раз наблюдал данную неприятность у подопытных.
Омерзительный Редькин сойдет с ума от невыразимого ужаса и умрет от голода и страха, забившись куда-нибудь под кровать и не смея оттуда выйти.
Хладнокровный Ерема перережет себе горло любым острым предметом, попавшим под руку.
Флегматичный изобретатель мозговых машин Потапов испытает внезапный приступ страшнейшей головной боли, а затем умрет от болевого шока. Причем боль эту будут не в силах снять ни медикаменты, ни что-либо иное, потому что боль будет существовать только в воображении обезумевшего исполняющего обязанности начальника лаборатории.
Бездетная, но втайне страстно мечтающая о малыше лаборантка – ее зовут Леночка, вспомнила Катя, – возомнит себя детоубийцей и в порыве раскаяния сведет счеты с жизнью любым на данный момент доступным ей способом.
Эстет Тимохин методично, одну за другой, вскроет себе вены. Ситуация с Тимохиным несколько осложнялась, ведь на данный момент он находился в больнице, где мог получить своевременную квалифицированную помощь. Но дело в том, что, даже получив одну небольшую кровоточащую ранку, Тимохин все равно умрет, будучи уверен в том, что истекает кровью.
Для впечатлительного кретина Костика Филимона Катя придумала особо изощренный способ покончить с собой. Костиком овладеет навязчивая идея, что кто-то забрался ему в голову и оттуда навязывает свою волю. Изымать агрессора из-под собственного черепа Костик будет яростно и настойчиво, возможно, с помощью подручных средств. Например, скальпеля или отвертки. Причем эта незавидная участь ожидала Костика в любом случае, даже если Ладыгин вдруг окажется паинькой. В последнее, правда, верилось с трудом.
Единственный из семи приговоренных, который вызывал у Кати искреннее сочувствие, был умница Ерема
